В кругу врагов (ЛП), стр. 16
— Ты заблудился, — сказал он.
— Я ищу Робби. Это то самое место?
Он положил руку на оружие.
— Здесь нет никакого Робби.
— Моя ошибка, — сказал я и собрался уходить.
— эй! Я не говорил, что ты можешь идти. Кто ты такой?
Я обернулся и посмотрел ему в глаза. Прошло уже несколько лет с тех пор, как я вышел из тюрьмы и оставил эту жизнь позади, но я знал, что не стоит показывать страх или пытаться с кем-то подружиться.
— Я Рэй, — сказал я ровным голосом.
Он поджал губы, изображая задумчивость. Он и правда был под кайфом. Я на секунду задумался, смогу ли я его вырубить, если понадобится.
— Рэй Лилли?
— Верно.
Он закатил глаза.
— Ну, мог бы и сразу сказать. Спускайся. Фидель тебя ждёт.
Фидель? Я не знал никого с таким именем. Но Стоунз махнул рукой в сторону двери в подвал, так что я подошёл к ней и открыл.
Из подвала лился свет и доносилась музыка, но не было слышно голосов. Я спустился по лестнице, и дверь за мной закрылась. Слева от меня стояли ещё двое молодых парней, оба татуированные и бородатые, как Стоунз. Бад и Саммер сидели на низком диване справа от меня. Робби стоял в дальнем конце комнаты с очень низкорослым и мускулистым мужчиной с бритой головой. Его тело было покрыто тюремными татуировками, в том числе на шее красовалась надпись "Головорез" готическими буквами.
И все смотрели на меня.
Робби улыбнулся.
— Рэй! Ты получил моё сообщение.
Он не пошёл мне навстречу, так что я сам направился к нему.
— Рад снова тебя видеть, Робби.
Его улыбка слегка померкла.
— Это больше не моё имя, чувак. И никогда не было моим. Меня зовут Фидель Роблес.
—Правда? Мы столько лет были знакомы, а ты так и не сказал мне свое настоящее имя?
Он пожал плечами и улыбнулся еще шире. У него были ровные белые зубы и круглое лицо. Он выглядел здоровее всех в нашей команде, включая меня.
— Мне было неловко, чувак. Родители назвали меня в честь врага Америки! О, нет! Какой позор! — Он рассмеялся, и я рассмеялся вместе с ним. — И вот однажды я понял, что у меня такая же смуглая кожа, как у Кастро, и отвратительная привычка брать вещи у богатых людей. Тогда я понял, что я тоже враг Америки. И горжусь этим.
Я рассмеялся и протянул ему руку.
— Рад снова тебя видеть, Фидель.
Он посмотрел на мою руку, но не пожал ее. По его лицу было видно, что он считает это испытанием, которое ему не хочется проходить, и так оно и было.
— Я знаю, что ты знаешь, — сказал он.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Я опустил руку и перестал улыбаться.
— Нам нужно об этом поговорить, — сказал я.
— Согласен. — Робби махнул рукой в сторону комнаты. Это было обычное подвальное хранилище: пара табуретов с рваными чехлами в углу, массивный пивной холодильник у стены, рядом с которым стояли ящики с виски. В дальнем конце комнаты лежал потертый ковер, на котором стоял диван, купленный на распродаже. Бад и Саммер были там совсем одни. — Скромное начало, да? Но мы устали быть скромными. Мы готовы выйти на новый уровень.
Арне смотрел на меня с обидой и злостью. Но Робби, казалось, был готов меня поблагодарить.
— Что с тобой случилось?
— У меня появилась суперсила! Хочешь услышать историю моего появления на свет? Это полный пиздец.
— Вообще-то, хочу. Очень, очень хочу.
— Круто, Рэй, но давай потом. Сначала мне кое-что от тебя нужно. Хорошо? У нас есть дела поважнее. Что сказал Арно, когда позвал тебя обратно в Лос-Анджелес?
— Это был не Арно, — ответил я. Его улыбка стала немного натянутой, как будто он мне не поверил. — Это была Карамелла. Она сказала, что у неё проблемы.
— Да ладно, Рэй. Ты что, шутишь?
— Конечно, нет. Карамелла приехала ко мне в Сиэтл. Она сказала, что у всех проблемы и что во всём виноват я.
— Ну, она ошибалась. Не думаю, что у меня когда-нибудь снова будут проблемы. — Он потёр подбородок, обдумывая, как бы ещё на меня надавить. — Рэй, ты же знаешь, что Арно никогда не был тебе настоящим другом.
— Знаю. — Робби был мне ближе всех по духу. Но всё же он был не единственным. — А ты был его правой рукой.
— Да, но он тебе доверял. Он всегда считал тебя умным.
— Он кормил нас и давал поиграть на PlayStation. Так почему ты больше с ним не работаешь?
— Я уже говорил тебе, чувак. Хватит осторожничать. Больше никаких угонов машин, никаких мелких выплат. Мы перепрыгнули через забор. Теперь нас никто не тронет, так что мы идем дальше.
— Куда?
— Куда захотим! Если я захочу ограбить банк, я это сделаю. Если захочу убить человека, даже самого защищенного в мире, я и это сделаю. Сколько ты готов заплатить мне за убийство королевской семьи в Англии? Я могу слетать туда и обратно за пару дней, и дело будет сделано. Деньги будут у меня на счету в швейцарском банке. — Я уставился на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Я был почти уверен, что все, что Робби знал о работе международного киллера, он почерпнул из фильмов. — Что-то ты не очень мне веришь, Рэй.
— Может, расскажешь, как все начиналось?
— Ты что, не понимаешь? Ты мог бы быть с нами. Я собираюсь позже сводить своих кузенов к твоему другу, и ты мог бы пойти с нами.
— Уолли Кинг мне не друг.
— О, да? Он сказал нам, что он твой друг. — Я на мгновение потерял дар речи, потому что не мог разжать челюсти. Уолли убил женщину, чтобы украсть у неё заклинания. Он утверждал, что может вылечить любую болезнь или травму, хотя на самом деле был способен лишь вселять в людей хищников, в том числе в моего самого старого друга. Он превратил моего друга Джона в монстра, и, да поможет мне Бог, когда Аннализ пришла, чтобы положить этому конец, я набросился на неё. А теперь он рассказывает людям, что мы с ним друзья? — Роб… то есть Фидель, в последний раз, когда я видел Уолли, я пытался его убить.
И я попытаюсь снова, как только смогу.
— Он об этом знает? Потому что он до сих пор говорит о тебе так, будто вы с ним лучшие друзья. Может, теперь расскажешь мне свою историю? — Он вздохнул с лёгким раздражением и превратился в силуэт. Я мельком увидел Пустые пространства, и он исчез. Я замер, прислушиваясь. Что мне, чёрт возьми, делать?
Не успел я придумать ничего путного, как он внезапно появился на том же месте, но теперь уже целился мне в лицо из пистолета.
Я отпрыгнул назад и пригнулся, сердце бешено колотилось. До двери было слишком далеко, чтобы я мог добежать с пистолетом в руке, а их было слишком много, чтобы я мог начать размахивать руками. Мне пришлось бороться с непреодолимым желанием напасть! напасть!
Фидель засмеялся, и его кузены засмеялись вместе с ним. Саммер и Бад молча наблюдали за мной с дивана с непроницаемыми лицами. Этот смех привел меня в ярость, мне захотелось взорваться, как бомба, но я сдержался. Пора было перестать думать о нем как о Робби, парне, который никогда не мог победить меня в "Мортал Комбат", но всегда меня смешил. Это был кто-то другой.
Насмешливый смех постепенно затих. Фидель, казалось, жалел, что все закончилось.
— Черт, Рэй. Легкая жизнь в Сиэтле сделала тебя мягкотелым. Ты дерганый. Я просто показывал тебе свой новый ствол. Это "ЗИГ Зауэр", такой же, как у тех ребят из "Блэкуотер" в Ираке. — Он засунул пистолет за пояс брюк. — Но я не уверен, что ты сможешь оценить это, стоя так низко.
Я все еще сидел на корточках. Мне потребовалась вся моя сила воли, но я заставил себя выпрямиться.
— Думаю, да.
— Ты шутишь, что пытался убить своего приятеля Уолли? Потому что я надеялся, что ты поможешь мне разобраться с ним.
Мне потребовалась секунда, чтобы сообразить.
— Я понял. Ты хочешь наделить своих кузенов сверхспособностями и хочешь, чтобы я уговорил Уолли рассказать им их собственную историю происхождения.
— Не только это, Рэй. Я хочу, чтобы ты был на моей стороне. Арно был прав насчет тебя. Ты сообразительный парень. Ты всегда начеку. Я хочу, чтобы ты был в моей команде, а не в его.