Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона (СИ), стр. 90
Хотя пустота внутри подсказывала, что вряд ли наши ситуации можно сравнивать.
— Натаниэль…
— Он вернётся, — сказала я твёрдо. — Он обещал.
Сама не заметила, как слёзы потекли по щекам, а руки начали дрожать.
— Он обещал мне, — повторила я, продолжая буравить взглядом небо. — Неужели его слово ничего не значит? Он сказал, что вернётся. Он…
Слова застряли в горле. Лёгкие начало жечь, словно у меня внутри внезапно появились горячие угли.
А потом я поняла, что не могу дышать. Просто физически не получается…
Я хватала ртом воздух, но пользы было примерно столько же, сколько у рыбы, выброшенной на берег.
А когда всё же смогла вздохнуть, из горла вырвался крик… Который перерос в рыдание.
Я уже не чувствовала слёз. Вообще не обращала на них внимание.
В груди болело так, словно кто-то приложил раскалённый утюг. Я рыдала так громко и отчаянно, что не слышала ничего вокруг.
Колени прострелило мимолётной болью, и только это ощущение подсказало, что я рухнула, не в силах удержаться на ногах.
Пожалуйста! Просто верните мне Натаниэля!
Кому молиться в этом мире?
Я слабо разбиралась в местном пантеоне богов. И в прошлой жизни была агностиком, и в этой не собиралась лоб в храме разбивать.
Но сейчас я была готова отдать всё, что у меня есть. Да хоть жизнь забирайте! Только верните Натаниэля.
Из горла вырвался звериный вопль, и… звуки внезапно стихли. Как будто меня под воду мигом опустили.
По волосам прошлась тёплая волна, словно кто-то большой и добрый погладил меня по голове, как ребёнка.
— Тш-ш-ш-ш…
Этот звук можно было бы спутать с шуршанием ветра, но я откуда-то знала, что это не так. Кто-то действительно утешает меня так, как мать утешала бы своё дитя.
Я не успела ни подумать о том, что это было, ни отреагировать. Почти сразу после этого небо озарила яркая белая вспышка.
Свет был таким ярким, что я зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, как из пустоты, прямо из воздуха, падает чёрная фигура.
Натаниэль.
Он рухнул на землю в нескольких метрах от меня, и я бросилась к нему, не чувствуя ни боли, ни усталости.
Уже на земле вокруг чёрного дракона замерцала магия, и через минуту на его месте лежал человек.
Я упала на колени рядом с ним, касаясь его лица дрожащими пальцами.
Всё ещё не могла поверить.
— Натаниэль, — прошептала я.
Он не двигался. Его глаза были закрыты, дыхание почти не ощущалось.
— Пожалуйста, — взмолилась я, вливая в него остатки своей магии. — Пожалуйста, только не сейчас. Ты ведь вернулся. Ты здесь. Теперь всё должно быть хорошо. Мы ведь победили.
Слова выходили рваными, предложения короткими. Они вырывались из горла вместе с рыданиями.
Мне было всё равно, что на нас направлены десятки глаз — вокруг Натаниэля собрались все, кто выжил в этой битве.
Все ждали чуда.
И оно случилось.
Натаниэль кашлянул и открыл глаза.
Мутные, уставшие, но живые. На его губах появилась слабая, почти неуловимая улыбка.
— Ирэн, — прошептал он.
Натаниэль смотрел на меня, и в его глазах была такая усталость и такая любовь, что я разрыдалась снова. Но на этот раз — от облегчения.
— Никогда! Слышишь, никогда больше так не поступай! — прошептала я, прижимаясь губами к его лбу. — В следующий раз я точно отправлюсь за тобой, и плевать мне на эту границу миров!
— Знаю, — ответил он, и его голос звучал слабо, но тепло. — Ты можешь. Думаю, именно этого Рорена испугалась, поэтому и вернула меня сюда. Чтобы ты ей очередной прорыв не устроила.
Имя показалось знакомым, и я даже сообразила, что это местная богиня, но решила подумать об этом позже.
— Если ещё раз так сделаешь, я тебя убью, — пообещала, наплевав на принципы логики.
— Договорились.
Айрис присела рядом, кладя руку мне на плечо, чтобы поддержать.
Натаниэль посмотрел на неё и улыбнулся.
— Всё хорошо, ребёнок, — сказал он. — Всё закончилось.
— Ты не будешь больше улетать? — спросила она, шмыгая носом.
— Нет, — ответил он, глядя на меня. — Я больше никуда не уйду. Обещаю.
Я взяла его за руку, чувствуя, как его пальцы переплетаются с моими. И на этот раз он действительно сдержал обещание.
Глава 98
Библиотека замка Роуд была, как всегда, пустынна. И если честно, после всех событий последнего месяца это только радовало.
Прошло меньше трёх недель с момента, как закрылись бреши в мир демонов, и мне до сих пор не верилось, что всё закончилось хорошо.
Разумеется, были потери — в той схватке с демонами погибли и воины-маги, и даже несколько незнакомых мне драконов. Ещё больше было много пострадавших. Среди них… Маргарет Эшвуд.
Мать года отличалась не только высокой эмпатичностью, но также умом и сообразительностью. Всё это в кавычках, разумеется.
Ума там, кажется, не было в принципе. На это активно намекало и согласие выйти замуж за лудомана Эдмунда, и решение начать спасаться бегством на острове, где кишат сотни демонов.
Любой нормальный человек, напротив, забился бы в какой-нибудь подвал и дышал через раз.
А Маргарет побоялась, что родная дочь привлечёт её к ответственности за сговор с террористами и другие не самые этичные поступки.
В итоге, разумеется, нарвалась на какую-то мелкую тварь, которая отстала от основной группы. Осталась жива, но лицо теперь обезображено шрамами, которые целители пока не знают, как убрать.
Возможно, это жестоко, но мне совершенно не было её жаль.
Эта мадам собственными детьми торговала, как конфетами на рынке. Так что получила по заслугам и уехала к сестре, выбирать, какой вуалью прикрыть шрамы.
Она, кстати, стала первой в истории этого мира особой, которую лишили родительских прав.
Прецендент, кстати!
Но это было чуть ли не первым, о чём я начала думать, после того как поверила, что мы все действительно выжили.
Раз уж у меня теперь такие связи, грех ими не воспользоваться!
В общем, я без обиняков подошла прямо к императору и попросила немного скорректировать законодательство в мою пользу.
Звучит, кстати, как начало отменного анекдота!
Тем не менее Маргарет действительно лишилась родительских прав, как, впрочем, и Эдмунд. Но где «отец года» никто не знал, как и то, жив ли он ещё.
Я сильно сомневалась, что он когда-то захочет предъявить свои права на воспитание Айрис, но решила подстраховаться.
Теперь уж точно никто не сможет повесить ни на меня, ни на сестрёнку никакие чужие долги.
Тряхнув головой, я вернулась к учёбе. Нужно быть более ответственной. В конце концов, дракон-целитель — это вам не баран чихнул. Это уникум. Почти нонсенс.
И учить меня собрались на совесть. С лекциями, экзаменами и всеми вытекающими.
Правда, всё это индивидуально, так как в академию истинную пару одного из Верховных никто не отпустит. Ну и пожалуйста, мне же лучше.
— Ирэн! — раздался встревоженный голос этого самого Верховного. — Срочно!
Натаниэль влетел в библиотеку словно вихрь. Или тасманский дьявол из мультика.
Серьёзно, для полноты эффекта не хватало только чтобы он под торнадо мимикрировал в моменте.
— Что? — испугалась я.
— Некогда объяснять, — бросил он, а затем схватил меня за руку и потянул куда-то в сторону.
Сердце пропустило пару ударов.
Ещё одно нашествие демонов? Адвер восстал из мёртвых? Новые попаданки с психическими отклонениями?
Не дав мне собраться с мыслями, Натаниэль затащил меня в какую-то коморку или шкаф и, прижав к себе, сделал знак молчать.
Я сглотнула и прислушалась, пытаясь определить, что именно происходит и от кого мы прячемся.
Показалось, что происходит что-то знакомое, но я пока не могла понять, что именно мне напоминает эта сцена.
И слышно, кстати, ничего не было. Только бешеный стук сердца — моего и Натаниэля.
— Что происходит? — спросила я.
— Тс-с-с-с, — отрезал он.