Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона (СИ), стр. 10

Я решила, что раз мне предоставили выбор, то буду считать первый вариант верным.

Водрузив поднос на стол, я начала готовить медикаменты так, как показывал мэтр Лаббе. Сам он счастливо умотал из этого гостеприимного поместья. Кажется, мэтр был готов на меня молиться, лишь бы ему самому не нужно было впихивать лекарство в пасть этого дракона.

Ну и ладно. В конце концов, мне именно за это платят, причём платят очень прилично. Капризного пациента можно и потерпеть.

Пальцы были заняты привычной работой, с той лишь разницей, что вместо стандартных аптекарских весов, песочной бани и прочих знакомых инструментов у меня была магия.

Но это как раз было не принципиально.

Ирэн учили лекарскому делу. Пусть не в академии, а на дому, но знания и навыки у неё имелись. И достались мне по наследству, пусть и не в полном объёме.

Для работы сиделкой более чем достаточно.

— Примите, пожалуйста, — попросила я, когда всё было готово.

А затем одна за другой подавала дракону мензурки и наблюдала, как он морщится.

— После приёма лекарств нужно поесть. Я распоряжусь, чтобы вам доставили ужин.

— Не нужно. Я спущусь.

— О… Хорошо.

Кивнув, я убрала все мензурки в специальный тканевый мешочек, в котором они не разобьются, и застыла, ожидая дальнейших указаний.

Мне ведь нужно будет сопровождать господина, верно? Собаки-поводыря я здесь не вижу, а значит, именно я буду выполнять обязанности этого милого и полезного животного.

Убрав пустые мензурки в карман форменного фартука, я застыла, ожидая дальнейших указаний. А когда лорд поднялся, бросилась к нему, пытаясь поддержать и направить.

Но не тут-то было.

Он отшатнулся от меня, как от прокажённой. Причём с таким проворством, словно повязка на глазах у него исключительно для красоты нужна была.

— Очень не советую меня трогать.

А вот теперь в голосе звучала настоящая угроза. Такая, что волосы на затылке зашевелились.

— Но я…

— Мне не нужна помощь, — зарычал он. — И если ты вдруг вздумаешь продолжить её предлагать, то очень быстро об этом пожалеешь.

Отбросив мою руку, словно она была чем-то грязным, он обошёл меня по кругу и направился к выходу. Причём так, словно действительно видел окружающие предметы не хуже меня.

Да что здесь происходит?

Глава 11

Дракон очень быстро дал мне понять, что не нуждается в моих услугах. Отчётливо так.

Его недовольство делало работу почти невыносимой.

В тот день я вернулась в комнату, которую выделили нам с Айрис только под вечер, и взглянула на ребёнка, который послушно сидел всё это время взаперти и играл в куклы, хотя любой другой пятилетке они уже давно опостылели бы.

Хорошо хоть я догадалась ей перекус оставить, а сейчас принесла вполне полноценный ужин. Но это не дело. Нельзя ребёнка в четырёх стенах запирать.

— Привет, заяц, — поздоровалась я.

— Я не заяц, — парировала сестра.

— Верно. Ты Айрис. Временно Ася. Но для меня ты всё равно самый милый зайчик.

Около минуты девочка хмурила брови, а потом улыбнулась, показывая, что да, она такая.

— Мы здесь остаёмся, да?

— Я очень на это надеюсь, — вздохнула я. — Я буду делать всё возможное, чтобы остаться. Но ты тоже должна постараться.

— Как?

Задумавшись, я начала прикидывать, как именно мне может помочь Айрис.

Любому другому пятилетнему ребёнку следовало бы сказать о том, чтобы он не баловался, не слишком сильно капризничал, не докучал работодателям.

Но мы ведь говорим об этой малышке, которая в свои скромные неполные шесть лет страдает тревожным расстройством.

У меня язык не повернётся такое ей сказать.

— Ты должна найти здесь друзей и почаще гулять с ними на улице. Справишься?

Девочка посмотрела на меня, снова нахмурившись.

— И как это поможет?

— Очень поможет, вот увидишь. Ты у нас будешь шпионом. Новое имя у тебя уже есть, осталось развить навыки. Кстати, не забудь, тебя теперь зовут Ася.

— Я помню, — серьёзно кивнула сестрёнка.

— Вот и хорошо. И ещё, малышка…

— Да?

— Что бы ни случилось, не применяй свои способности, хорошо?

Айрис кивнула, потупила глаза.

— У нас из-за них неприятности? Из-за того, что я тогда сделала, да?

— Нет! — запротестовала я, а потом села поближе и обняла сестру. — Совсем нет, зайчик.

— Но ведь я слышала. Тот мужчина говорил, что не женился на тебе из-за моих способностей.

Все-то она слышит… А что я хотела? Есть почти шесть, а не три. От неё уже сложно что-то утаить. Айрис очень развитый для своих лет, понятливый и умный ребёнок.

Уходить в отрицание бесполезно, только хуже сделаю. Но и подтверждать её вину нельзя, она же вообще сломается.

— Вот представь себе, заяц, что у меня есть дорогое кольцо. Представила?

Дождавшись неуверенного кивка, я продолжила:

— А теперь представь, что нашёлся бандит, который увидел это драгоценное кольцо и решил его украсть. Скажи мне, кто виноват в этой ситуации — бандит, захотевший то, что ему не принадлежит, или я, из-за того, что владею дорогой вещью?

— Бандит, — подтвердила Айрис.

— Тогда почему же ты должна быть виновата в том, что творит Джулиан? Иметь что-то ценное — не преступление, заяц. И мне немного стыдно из-за того, что я прошу тебя скрывать свой дар, но сейчас ситуация такая.

— Я понимаю, — серьёзно кивнула сестрёнка. — Я не буду колдовать. Очень постараюсь! Но я ведь и в прошлый раз не специально…

— Знаю, малышка. Главное — не пытайся колдовать специально. Но если снова получится случайно, не паникуй. Просто расскажи мне, и мы что-нибудь придумаем, договорились?

Дождавшись кивка, я потрепала её по макушке.

— А теперь ешь. Тебе нужно набираться сил.

— Хорошо. А сказку мне потом расскажешь?

— Снова про шпионов? — уточнила я.

Очень уж Айрис любила именно «сказки», которые я притащила с земли. Адаптированные истории про Джеймса Бонда, Шерлока Холмса и прочих культовых художественных персонажей.

Это было для неё чем-то новым, очень необычным, а значит, интересным вдвойне.

Главное — не слишком перегибать с такими «сказками». Девочка и так не слишком социализирована, а я такими темпами сделаю из неё белую ворону.

Под «сказку» Айрис поужинала, спокойно перенесла все вечерние процедуры, и даже не капризничала, когда я укладывала её спать. Впрочем, она почти никогда не капризничала.

Вот только стоило мне подумать, что сестрёнка уснула, и лечь самой, как стало понятно, что маленькая хитрюга просто притворялась.

Нет, минут пять она подождала, конечно. А потом её детский мозг решил, что если в комнате темно и тихо уже такое продолжительное время, то я непременно уже глубоко сплю.

Она соскочила со своей кровати и почти в мгновенье ока оказалась рядом со мной, уткнувшись носом мне в бок.

— Я люблю тебя, Ирэн, — прошептала она. — И я буду хорошей, правда. Я буду всё-всё делать, как ты говоришь.

В носу защипало. Эх, ребёнок, что же с тобой делать?

Очень тянуло разрыдаться прямо здесь и сейчас. Но вместо этого я повернулась и прижала её к себе, делясь теплом.

Я в этом мире не одна. У меня есть такая вот девочка. А значит, я справлюсь.

***

Утром я быстро узнала у персонала, что Айрис можно гулять, а где нельзя и, объяснив девочке базовые правила поведения в доме, отправилась к своему непосредственному начальству.

Увы, за ночь чуда не случилось, и отношения наши не потеплели.

— Ты ещё здесь? — вместо приветствия буркнул дракон. — Я ведь сказал, чтобы ты убиралась из моего крыла.

— И я убралась, — кивнула я. — Как раз конец рабочего дня был. Замечательное совпадение, не находите? А сейчас вот снова приступаю к своим обязанностям.

— Поди вон.

— Вот как только вы свои утренние лекарства примете, сразу же туда и отправлюсь. И кстати, с вашей стороны очень мило давать мне столько времени на отдых. Вы замечательный работодатель, такому служить одно удовольствие.