Проклятие короля фейри (ЛП), стр. 44

Она подходит ко мне.

— Всего пятнадцать сантиметров. По крайней мере, на этот раз. Может быть, в следующий я возьму больше.

Мне всё равно, сколько она отрежет. Главное — узнать, где искать Куинн.

Если она одна в Теневых Землях, то, возможно, уже мертва.

Время не на моей стороне.

— Чудесно, — нежно проворковала Астрид, поднимая прядь моих волос. — Просто чудесно.

— Не беспокойся о том, как это выглядит, — рявкаю я. — Просто режь и говори.

— Хорошо, хорошо.

Она собирает мои волосы в руке, отрезает пучок и снова устраивается в кресле.

— О, это будет прекрасно. Я переплету твои волосы с её волосами. Разве это не замечательно?

— Мне плевать, — выдавливаю я сквозь зубы. — Где. Куинн?

— Где-то рядом, где-то далеко, там, где она загадала желание, глядя на звезду, — напевает она.

И продолжает неторопливо покачиваться в своём проклятом кресле так, словно ей совершенно всё равно.

Она издевается надо мной.

Снова играет в свои игры.

Мне не следовало оставлять Куинн здесь одну.

Костяшки моих пальцев хрустят, когда я сжимаю кулаки.

— Дэймон, я убью твою ведьму.

Глава 25

~ Куинн ~

— Отпусти, — говорю я.

Точнее, пытаюсь сказать, потому что слова тонут под толстыми пальцами, зажимающими мне рот. Но это не мешает мне умолять о пощаде.

— Пожалуйста, не причиняйте мне вреда. Кай? Ториус? Пожалуйста... Пожалуйста!

Это может быть любой из них.

Сопротивляться бессмысленно.

Тот, кто держит меня, невероятно силён.

Киаран был прав. Его люди действительно замышляли против него заговор. Должно быть, они последовали за нами вместо того, чтобы отправиться в цитадель.

Я могла бы укусить нападавшего, но для этого пришлось бы почувствовать вкус его отвратительной кожи. Меня тошнит от одной только мысли об этом.

Самооборона никогда не была моей сильной стороной. Если говорить о реакции «бей или беги», то я на все сто процентов отношусь ко второй категории.

Хотя сейчас жалею, что не уделяла больше внимания урокам самообороны на физкультуре в одном из семестров второго курса.

Я вспоминаю, как однажды ударила нападавшего по голени, и решаю, что это всё же лучше, чем ничего не делать.

Размахивая ногой почти вслепую, я резко бью назад.

Каблук кроссовка за что-то цепляется, и нога нападавшего подгибается.

Когда его руки исчезают с моего лица, я жадно втягиваю воздух.

Я уже собираюсь закричать, когда меня внезапно полностью отпускают.

Дезориентированная, я пошатываюсь.

Мне удалось.

Я вырвалась.

Но прежде чем я успеваю порадоваться своей победе, сильные руки толкают меня в спину.

Я падаю.

Ожидая удара о твёрдую, как камень, землю, инстинктивно зажмуриваюсь и поднимаю руки, прикрывая лицо.

— Уффф...

Но вместо этого я приземляюсь на мягкую подстилку из сорняков.

В ту же секунду вспыхивает настолько яркий свет, что меня на миг ослепляет.

И здесь жарко.

Невыносимо жарко.

Удушающий воздух обжигает лёгкие, когда я хватаю ртом воздух.

Моргнув несколько раз, я оглядываюсь по сторонам сквозь прищуренные веки.

— Что за хрень?.. — шепчу я.

Я снова на своём поле.

В своём мире.

Вцепившись пальцами в землю, я поднимаюсь на ноги и оглядываюсь.

Я одна.

Послеполуденное солнце всё ещё высоко в небе — точно так же, как в тот момент, когда Киаран протащил меня через портал.

Неверие пронзает меня, когда я медленно поворачиваюсь вокруг своей оси.

Этого не может быть.

Я не должна быть здесь.

Как я сюда попала?

Внезапно почувствовав, что вся промокла от пота, я начинаю снимать лишнюю одежду.

Оставшись только в свободной белой хлопковой рубашке, расстёгиваю верхнюю пуговицу, позволяя ветру коснуться шеи и груди.

Но саму рубашку оставляю.

Под ней на мне только лифчик.

Не то чтобы это имело значение. Здесь всё равно никого нет.

Но рубашка пахнет Киараном.

И это успокаивает.

Киаран.

Чёрт!

Он всё ещё в Вайлоре.

Каждая минута, проходящая здесь, означает часы там.

Он, должно быть, сходит с ума, не зная, где я.

Если только с ним всё в порядке.

«Боже, пожалуйста... пожалуйста, пусть с ним всё будет хорошо».

Я не вынесу, если с ним что-нибудь случится.

Если больше никогда его не увижу.

Если он умрёт, так и не узнав правду.

Так и не узнав, что это я.

Слёзы наворачиваются на глаза и бегут по щекам, когда я опускаюсь на колени.

Нет.

Я отказываюсь так думать.

Я должна верить в лучшее.

С ним всё в порядке.

Сложив свитер, куртку и меховую шубу в аккуратную кучу, я устраиваюсь поудобнее на земле.

Я подожду здесь.

Он придёт за мной.

Он всегда приходит.

Но секунды продолжают неумолимо утекать.

Я пытаюсь перевести земное время во время Вайлоры, но от этих расчётов у меня только начинает болеть голова.

Срывая травинку за травинкой, я плачу, а солнце всё ниже опускается к горизонту.

Комары кусают кожу.

Цикады поют.

Лёгкий ветерок совершенно не спасает от августовской жары.

Пушистые белые облака плывут по слишком синему небу.

Мне не хватает звёзд.

Проходит час.

Затем два.

Там уже могли пройти месяцы.

Вытерев влажные щёки, я провожу пальцем по веснушкам, которые так долго ненавидела.

Теперь я больше не ненавижу их.

Они по-прежнему не кажутся мне красивыми.

Но именно они связывают меня с Киараном.

Они — доказательство того, что я принадлежу ему.

Тихий звон маминого колокольчика возвещает о том, что пора ужинать.

Она перестала пользоваться им год назад, но в этом мире до моего отъезда в колледж всё ещё остаётся один день.

Чтобы отпраздновать это событие, мама готовит моё любимое блюдо. Мои родители хотят устроить мне особые проводы, и мне придётся вести себя так, будто всё в порядке. Будто я только что не пережила самые замечательные и одновременно самые пугающие шесть дней в своей жизни.

Моргнув, я пытаюсь взять себя в руки.

Я даже не знаю, что скажу им насчёт колледжа. Очевидно, я туда больше не пойду. Я твёрдо намерена вернуться в Вайлору к Киарану.

Поднявшись на ноги, я решаю оставить здесь свою запасную одежду.

Если... нет, когда Киаран вернётся, он найдёт её и поймёт, что я была здесь.

Это будут мои хлебные крошки.

Оглянувшись на пустое поле, я на мгновение замираю, надеясь, что мой король фейри появится прямо сейчас.

Но он не появляется.

Я знаю, как это работает. Киаран получает только один портал в год. И всё.

Мысль о том, что ему придётся так долго ждать встречи со мной, вызывает у меня почти физическую боль.

Трусцой убегая от нашего обычного места встреч, я убеждаю себя, что он выбрался из Теневых Земель. Наверняка уже вернулся в Делаверию и сейчас пугает всех своей сварливостью.

И завтра он обязательно придёт за мной, как только сможет.

По дороге домой я делаю небольшой крюк.

Наш домик на дереве находится примерно в четырёх с половиной метрах над землёй, на старом дубе. Из обветшалых перекладин деревянной лестницы торчат щепки, но я знаю, куда ставить руки, чтобы не загнать их под кожу.

Добравшись до люка, я просовываю голову в отверстие в полу.

Ставни закрыты, поэтому внутри темно, но солнечный свет всё же пробивается сквозь щели между досками.

Даже немного света в тысячу раз лучше, чем полное отсутствие света в Теневых Землях.

Я невольно подавляю дрожь, вспоминая бесконечную тьму.

Сосредоточившись на том, что ищу, я направляюсь к небольшому комоду. Здесь я всегда держала сменную одежду на случай, если промокну во время рыбалки.

А сейчас я практически вся мокрая от пота.

К тому же появление дома в одежде из Ночного Царства наверняка вызовет слишком много вопросов.