Ложные Боги умрут (СИ), стр. 88
Рядом сидящий квадрат — двухметровый мужчина с длинным клинком, от которого веяло ледяным холодом, — лишь покачал головой.
— Не знаю, капитан. Может, он хочет что-то сказать… Или дать новые указания? — предположил он, нервно поглаживая рукоять меча.
Энергия, исходившая от собравшихся, была настолько плотной, что воздух в зале, казалось, стал тяжелее. Это уже не было сборищем бандитов, примкнувших ради наживы. Каждый капитан здесь мог в одиночку потягаться с целым отрядом солдат, а квадраты… про них и говорить не стоило: многие из них прошли такие тренировки, что стоили целого батальона.
Невысокий эльф, сидевший рядом, похлопал гиганта по плечу. На его лице застыло грустное выражение, будто он уже знал, чем всё закончится.
— Возможно, это наша последняя встреча с боссом, поэтому он и молчит. Не стоит расстраиваться из‑за этого, Джордж, — тихо сказал Таурен, и на его губах появилась грустная улыбка.
Чёрная маска ещё несколько минут всматривался в лица своих людей, будто стараясь запомнить каждую морщинку, каждый шрам. Потом он поднялся — и это движение заставило подняться всех остальных, словно невидимая волна прокатилась по залу. Сняв маску, он оглядел собравшихся и жестом подозвал к себе Таурена.
— Мир Альвхейма теперь в ваших руках, — произнёс Александр усталым, но твёрдым голосом. — Мне хотелось бы остаться с вами и продолжать развивать этот город. Но я не могу больше здесь задерживаться — мне нужно двигаться дальше.
Его слова вызвали в зале шум и перешёптывания. Горечь повисла в воздухе, тяжёлая и неизбежная.
— Тишина! — даже тихий голос Александра прозвучал так, что все мгновенно замолчали, будто кто-то выключил звук в огромном театре. Он посмотрел куда-то в пустоту, словно видел то, чего не могли видеть остальные.
— За кулисами этого мира, нашего Альвхейма, происходят ужасающие вещи. Это не может продолжаться. — Он помолчал секунду, а потом позвал: — Таурендил!
Эльф, который шёл рядом с ним с самого начала, который не раз доказывал свою преданность и дружбу, подошёл ближе. Александр слегка улыбнулся ему — улыбкой, в которой было больше прощания, чем радости.
— Таурендил, я назначаю тебя правителем этого города. Лидер революционеров, генералы союзных войск — все они одобрили твою кандидатуру. — Увидев, что эльф хочет возразить, Александр покачал головой. — После моего ухода вы забудете о моём существовании. Так нужно, поверь.
Он положил руку на метку Таурена и собрал огромное количество маны, передавая ему контроль над всеми собравшимися. Слова его прозвучали как печать, закрывающая дверь в прошлое. Вскоре зал опустел — люди разошлись по своим постам, готовые взять на себя новую ношу. Возле Александра остались только Таурен и Кристиан, достигший второго этапа осознанности и способный сопротивляться его воздействию.
— Таурен, с этого момента на твоих плечах лежит ответственность за жизни 35 миллиардов жителей города, — вздохнув, произнёс Александр, глядя товарищу прямо в глаза. Тот слегка вздрогнул — в этом взгляде было слишком много тяжести. — Я не хочу читать тебе наставления, но кое‑что всё-таки скажу. Не позволяй эмоциям управлять собой: жадность, гордыня, тщеславие… Если ты станешь тираном для этих людей, то, поверь, спустя десятки, сотни или даже тысячи лет найдутся те, кто пойдёт против тебя и разгромит всё, как это сделали мы. Тирания не приносит счастья. Будь достойным правителем.
Оставив Таурена наедине с новой реальностью, Александр вместе с Кристианом вышел на улицу. Они поднялись в небо, чтобы в последний раз посмотреть на город с высоты — как на огромную мозаику, где каждый кусочек был важен.
— Тебя не интересует власть, я это сразу заметил ещё при нашей первой встрече, — сказал Александр, разглядывая спокойное лицо товарища. Он чуть не рассмеялся, потому что за этим спокойствием Кристиан отчаянно пытался спрятать свои настоящие эмоции.
— Куда вы уходите, и можно ли мне отправиться с вами, учитель? — спросил Кристиан, глядя на Александра с надеждой, в которой не было ни капли подобострастия, только искреннее желание быть рядом.
Лицо Александра озарила лёгкая улыбка.
— Знаешь, когда я передал правление Таурену, я дал ему лишь 80 % от полной власти правителя. Ты понимаешь, о чём я говорю? — рассмеявшись, он коснулся лба Кристиана. Тонкая струйка энергии вышла из его пальца и проникла в голову юноши. — Эти знания помогут тебе поддерживать мир. Стань сильным, Кристиан, настолько сильным, чтобы в одиночку сдерживать натуру Таурена. Когда ты поймёшь, что достиг своего предела, найди одного великана за пределами этого мира — он поможет тебе развиваться дальше.
Взмахнув рукой, Александр попрощался с товарищем, оставив того с ворохом вопросов, на которые ответы придётся искать самому, в далёком будущем.
Вынырнув из воспоминаний, Александр снова взглянул на Карину. Оказалось, она уже несколько секунд что-то говорила, а он, погружённый в свои мысли, пропустил всё мимо ушей.
— Повтори, пожалуйста, я немного задумался, — криво улыбнувшись, попросил он. На лице Карины мелькнуло раздражение, но она быстро справилась с собой.
— Зачем ты стёр воспоминания у всех жителей города? Да ещё и столько маны на это потратил! — с нотками недовольства повторила она, буравя его взглядом, в котором читалось: «Ну-ка, придумай объяснение получше!»
Александр поднялся с камня, похлопал огромное дерево по стволу — будто благодарил старого друга — и в последний раз оглянулся на город.
— Если когда-нибудь в этот мир заявится капитан или кто-нибудь похуже — ну, ты сама понимаешь… Память о мятежнике до добра не доведёт. Кристиан, конечно, парень умный, возможно, даже встанет на один уровень с капитанами, но этого будет недостаточно.
Закрыв эту тему, они проникли в основную систему Мирового древа. Собрав в себе волю правителя, подаренную эльфийской родословной, Александр поднял руки над головой и приказал древу создать один-единственный камень.
Крона дерева вспыхнула, собирая окружающую энергию. Корни, уходившие глубоко под землю, зашевелились, вытягивая силы из минералов подземных шахт. Все системы древа пришли в максимальную готовность. И вскоре на маленькой веточке, протянувшейся к Александру, появилось нечто, похожее на яблоко.
Оно было твёрдым настолько, что даже самая мощная атака из арсенала Александра не оставила бы на нём и царапины.
— Это оно? Сердце времени и пространства? Какое красивое… — зачарованно прошептала Карина и потянулась к «яблоку», но Александр поймал её руку и мягко отвёл назад.
'Оценка.
Камень мироздания, ранг:?
Эффекты:?
Время:?
Создание:?
Рождённое в Мировом древе, это источник власти, сконцентрированный в твёрдой форме'.
— Да, это то, что мы искали. Как и говорил Аврелиус, — держа кристалл в руке, Александр задумался. — Интересно, каким образом ублюдкам из Чёрного воинства удалось раздобыть такой же экземпляр?