Ложные Боги умрут (СИ), стр. 56

Выйдя из очередного казино, Александр решил прогуляться по ночному городу. Под куполом крепости температура всегда оставалась комфортной: даже ночью здесь не ощущалось холода, лишь лёгкий ветерок обдувал лицо, даря приятную свежесть.

Среди фонарей и огней города отчётливо виднелась высокая башня, возведённая на месте восстановленной Красной площади. Это строение с самого начала, как только он впервые оказался в Москве, не давало ему покоя. В городе, который развивался семимильными шагами — где в небе мелькали космические корабли, а на запястьях прохожих поблёскивали квантовые компьютеры, — полностью чёрная, лишённая окон и дверей двухсотметровая башня выглядела словно осколок средневековья. Она резко выделялась на фоне прогресса.

По словам Карины и других людей, с которыми он успел познакомиться за вечер, это была башня магов.

Сегодня он не стал туда идти: Карины не будет несколько дней, а наведываться в такое место ночью казалось бессмысленным.

Утро встретило его первыми лучами солнца, едва выглянувшими из‑за горизонта. Александр уже стоял перед башней магии. Сон выдался скверным: в городе вовсю шло празднование победы над ордой монстров, терроризировавших улицы, и выспаться в гостинице рядом с шумной улицей почти не удалось. Конечно, он мог вообще не спать, но зачем лишать себя одной из немногих радостей жизни?

Обойдя башню, он так и не нашёл входа. Лишь применив «взгляд апокалипсиса», Александр заметил неподалёку группу студентов, толпившихся перед зелёным порталом.

— Ребят, это вход в башню? — раздался его голос за спинами ребят лет шестнадцати‑восемнадцати.

Его внезапное появление, к удивлению Александра, никого не напугало. «А зря, — подумал он про себя. — К опасности нужно быть готовым в любую секунду».

— Да, это служебный вход в башню магии, а общественный — в той стороне, — почти хором ответили сразу несколько студентов, их голоса слились в неразборчивую кашу.

Кивнув, Александр не стал дожидаться, пока освободится очередь, и мерцанием шагнул прямо в портал, оказавшись на первом этаже. «Служебный, не служебный — какая разница?» — мелькнуло у него в голове.

— Ого, сколько тут места… — пробормотал он, оглядываясь. — Так я и думал. Пространственная магия.

На первых двух этажах располагались главные источники дохода башни магов.

Зачаровальная мастерская с тремя столами и пожилым магом, предлагавшим свои услуги. Желающих зачаровать предметы хватало: даже в будний день в зале толпились посетители.

Рядом находился магазин рунических пергаментов — здесь клиентов было ещё больше, в основном энхансеры. Александру такое увлечение казалось бессмысленным: зачем запечатывать магию на бумаге, чтобы потом в бою судорожно пытаться её активировать, если куда проще использовать силу напрямую?

Дальше тянулись магазины и мастерские, торговавшие магическими посохами и перчатками. Цены здесь были заметно ниже, чем в обычных лавках крепости, поэтому даже ранним утром понедельника у прилавков выстраивались длинные очереди из энхансеров, желавших обновить своё снаряжение.

Были и другие специализированные лавки — с экипировкой, расходниками, зельями, а чуть дальше Александр заметил магазин алхимии.

«Тебя‑то я и искал. Надеюсь, хоть здесь найдётся толковый специалист», — подумал он, приближаясь к прилавку.

Подойдя к алхимику, Александр положил на прилавок этериевый эликсир развития шестого ранга и твёрдо посмотрел на мужчину, сидящего на стуле:

— Вы можете очистить этот эликсир от примесей? Я очень хорошо вам заплачу!

Бородатый алхимик, заметив необычный цвет жидкости, оживился. На лице Александра вспыхнула надежда: собственных навыков для очистки драгоценного зелья ему категорически не хватало, а постоянные отказы других алхимиков уже начали его утомлять и разочаровывать.

— Сейчас посмотрим, — протянул алхимик, подаваясь вперёд.

Спустя всего две минуты, проведя оценку, он цокнул языком и вернул эликсир:

— По правде, я бы попытался его очистить, но шестой ранг… — он покачал головой и с сожалением вздохнул. — Если эликсир испортится, как я с вами расплачусь? Продавать свой магазин я точно не хочу, — добавил он с грустным смешком и больше ничего не сказал.

Чувствуя нарастающее разочарование, Александр уже собирался уйти. Он шагнул к порталу выхода, собираясь переместиться мерцанием, когда сзади послышались торопливые шаги и запыхавшийся голос:

— Постойте, товарищ, я совсем забыл вам сказать! — алхимик подбежал, тяжело дыша и хватая ртом воздух. — На седьмом этаже башни сейчас находится Архимаг Наумов. Почему бы вам не попытать удачу у него? Лучшего алхимика на земле вы точно не найдёте, — с гордостью добавил он, чуть задирая длинный нос в знак уважения к своему учителю.

— Седьмой этаж, говоришь? Так у вас же проход закрыт, — возразил Александр, переводя взгляд с алхимика на табличку: «Доступ на шестой и седьмой этажи закрыт. Вход по специальному пропуску». В его голосе сквозил упрёк. — Хотя когда меня это останавливало?

Вызов, брошенный самой системой башни, только раззадорил его. В следующий миг он уже оказался на третьем этаже, поднимаясь на лифте.

Глава 39

Поднявшись на третий этаж башни магии, Александр не смог сдержать удивлённого вздоха. Пространство здесь оказалось почти целиком отдано под ботанический сад — настоящий зелёный лабиринт, где теснились десятки незнакомых цветов, ягод, грибов и деревьев. Тысячи видов растений, о которых он когда‑то читал в книгах или встречал в путешествиях, теперь росли прямо перед ним.

И это были не просто декоративные диковинки: каждое растение служило редким алхимическим ингредиентом. Некоторые из них Александр даже видел в мире Альвхейма — и теперь узнавал знакомые очертания среди пышной зелени.

Вот, например, лаковица аметистовая, ранг 2. Её можно было употреблять в пищу, чтобы повысить регенерацию запаса сил, или добавлять в сыром виде в снадобья развития.

Он опустился к земле и осторожно коснулся фиолетовых грибов, прятавшихся под тонким слоем снега. Для многих видов здесь были созданы особые условия: где‑то царила жара, в другом месте — холод, где‑то было сухо, а где‑то — влажно. Над этим миниатюрным миром висел огромный сияющий объект, идеально имитировавший земное солнце.

Устойчивый огненный шар, ранг 8.

Сфера устойчивого горения чистой маны, диаметром в 280 метров.

Температура внутри колебалась от 30 000 до 120 000 градусов Цельсия.

Этот шедевр был создан искусственно группой магов 8–9 круга — и выглядел одновременно пугающе и завораживающе.

Пока Александр с восхищением разглядывал цветы, неподалёку раздался лёгкий шум. Он поднял взгляд и увидел девушку, которая уверенно направлялась в его сторону.

— Уважаемый энхансер, вы, возможно, не ознакомились с правилами нахождения на третьем этаже. Мы ни в коем случае вас ни в чём не обвиняем, но не могли бы вы перестать контактировать с растительностью? — прозвучал её тонкий, но твёрдый голосок.