Ложные Боги умрут (СИ), стр. 48
Увидеть, как это делает другой, и повторить самому оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.
Но после тысячи проб и ошибок он не просто преуспел — он даже превзошёл Кристального воина по скорости.
На одну единицу концентрированной силы уходило примерно 150 тысяч маны, а весь процесс занимал около пяти часов.
Зато теперь в его духовном мире мерцали 13 капель боевого духа — на одну больше, чем вчера.
Он не мог сдержать лёгкого самодовольного хмыканья: прогресс был налицо.
Вечерело, и двигаться дальше ночью не имело смысла. Последние дни их путь напоминал ходьбу по минному полю: после выброса воздушные аномалии изменили своё расположение, и старая карта, купленная Кариной, превратилась в бесполезный сувенир. Это стало серьёзной проблемой — в самом начале они угодили в скопление аномалий, и Карина, отказавшись от его защиты, едва не погибла под ударами молний.
Теперь Александру приходилось идти напролом, прокладывая путь, а Карина, укрытая материальным щитом, следовала за ним, стараясь не отставать.
Воздушные аномалии были самой неприятной напастью: в шесть раз опаснее наземных, они не приносили артефактов и часто собирались в огромные скопления.
«Летишь себе, думаешь: какая необычная тучка, а это — сотня тысяч аномалий», — мысленно ворчал он. Облетать такие скопления приходилось по полдня, а за неделю они наткнулись на них уже дважды.
От постоянного напряжения он изрядно устал. Они остановились после долгого перелёта: позади остались Екатеринбург и Челябинск, а впереди раскинулись бескрайние зелёные поля.
В 19 часов, когда солнце скрылось за горизонтом, эти поля начали красиво светиться, окрашивая небо северным сиянием.
— Впервые видишь столько этерия? Это ещё не большой участок, — заметила Карина, глядя на его изумлённое лицо. — Наши разведчики в Москве сканировали землю зондами: примерно 38–42 % поверхности заражено этериевыми деревьями.
Александр лишь покачал головой. В этериевых шахтах он повидал немало, но представить, что почти половина планеты покрыта плотным слоем кристаллов, было непросто.
— Как жаль, что всё это сейчас невозможно добыть, — проворчал он.
Ценность этериевых кристаллов держалась на высоте не просто так. Добыча требовала огромных ресурсов: чтобы построить хотя бы один харвестр шестого ранга, уходило немыслимое количество ценных материалов, а радиация и едкие испарения быстро разрушали электронику.
Обычными способами добывать этерий было невозможно. Новое человечество ещё не сошло с ума настолько, чтобы посылать рабочих с кирками, хотя отдельные авантюристы этим промышляли — и большую часть заработанных денег тратили на лечение от лучевой болезни. Александр хмыкнул, представив эту картину.
— Завтра отправимся дальше, — сказал он, указывая в сторону полей. — Обходить слишком долго, да и я слышал, что здесь встречаются ещё более сильные твари.
Карина передёрнулась, будто её окатили ледяной водой, и, подняв палец к виску, посмотрела на него, как на безумца.
— Не просто опасные твари, — резко ответила она. — Путешествовать через красные зоны — чистое безумие! Ты, как иноземец, конечно, не знаешь, но небо над Кристальными полями покрыто всего одним видом аномалий.
Протянув ему небольшую книжечку с открытой страницей, она вздохнула. — Да и монстры в красных зонах в несколько раз опаснее, чем в других местах.
Карина занялась лагерем: поставила шатёр и принялась готовить ужин.
Александр взял книгу и углубился в чтение.
«Путеводитель по аномалиям», страница 16.
Этериевые облака: уровень опасности — чёрный. Впервые обнаружены исследователями…
Попав в токсичное облако, они успели вернуться на базу, но после двух дней мучений все погибли.
Находиться в зоне этериевых облаков смертельно опасно как для техники, так и для живых организмов.
Радиационный фон: 174+ мЗв/мин.
Постоянный урон от коррозионного воздействия: 1500+ единиц в секунду. Замеры сделаны на краю аномальной активности.
«Значит, в центре опасность ещё выше», — подумал он, захлопывая книгу.
Идти напролом он передумал: придётся либо обойти стороной, либо переместиться через разлом.
В сотнях километров от лагеря росло гигантское дерево Этра. Вокруг него кружились четыре зелёные сферы, каждая из которых могла уничтожить любое существо на этой земле. Чуть поодаль, среди бескрайних полей синих кристаллов, сидело одинокое существо, недавно пробудившееся от долгой спячки.
Оно походило на человека невероятных размеров, но вместо головы у него был огромный прямоугольный блок этерия.
— Скоро урожай кристаллов поспеет, и тогда я смогу наконец-то насытиться, — произнесло существо, довольно облизываясь. — Осталось совсем немного, а пока можно и подкрепиться.
Открыв чёрную воронку, похожую на бездонную пропасть, оно создало разлом — и одна из зелёных сфер исчезла в нём.
Сделав шаг, существо подняло облако этериевой пыли.
Каждый его шаг оставлял после себя след из этой пыли, из которой вскоре формировались этериевые облака.
Оно направилось к следующему дереву, где уже созрели кристаллические сферы.
Александр и Карина сидели у костра, ожидая, когда поджарится мясо убитого монстра. Огромный шипастый краб пятого ранга поплатился жизнью за свой аппетитный вид: одной клешни хватило бы, чтобы накормить десяток человек, так что они довольствовались двухметровой крабовой ножкой. Аромат жареного мяса смешивался с запахом дыма и полевых трав.
На часах Карины зазвонил будильник — тот самый, который он попросил её установить.
Время отката закончилось. Достав из сумки десяток зелёных зелий с ужасающе противным вкусом, он, зажав нос пальцем, опустошил почти все бутылочки.
— Бээ, — сдержав рвотный позыв, он заглянул в кольцо и покачал головой. — Ещё на полторы недели хватит.
Карина пить эту гадость отказывалась, а у него выбора не было: 900 тысяч опыта в день на дороге не валяются. Благодаря постоянному использованию зелий его характеристики поднялись ещё на 10 единиц. Пока он боролся с тошнотой, Карина пыталась освоить новую технику контроля энергии.
— Как успехи в освоении техники? — спросил он, хотя и так видел, что у неё ничего не выходит. — Попробуй брать меньшее количество энергии. Двигать сразу много — не так-то просто.
Костёр приятно потрескивал, а краб всё ещё закипал, наполняя воздух соблазнительным ароматом. Александр молча показывал, как проще управлять потоками, но попытки Карины оставались безуспешными.
— Всё, хватит, — выдохнула она после пятидесятой попытки, отвлекаясь на запах подгорающего панциря.
Шипастый краб оказался необычным деликатесом: менее сладковатым, чем его мелкие собратья, но очень жирным и сочным — настоящая редкость в мире постапокалипсиса.
Подул холодный ветер, унося за собой искры костра. Над Этериевыми полями стояла ясная погода, и чем темнее становилось, тем больше звёзд появлялось на небе. Они долго разговаривали у огня, наблюдая за северным сиянием вдали, пока ночь не стала непроглядной, а Карину не начало клонить в сон.
Дождавшись, пока девушка уснёт, Александр поднял её на руки и отнёс в шатёр. Накрыв лагерь материальным щитом, он вернулся к своим ежедневным тренировкам. Ему не требовалось спать, если он не участвовал в жестоких сражениях: ментальная энергия восстанавливалась за счёт циркуляции маны.