Актёр: назад в СССР. ЮНКОР (СИ), стр. 30

— Да нет проблем, обращайся, — отвечаю, любуясь очаровательной улыбкой Алисы. Ради такой улыбки много чего можно сделать, не только взбесить Швабрина. — Хорошие стихи должны быть у всех на виду, а не пылиться в кармане у таких подозрительных типов, как я.

Алиса смеется. Анастас за ее спиной, кажется, готов кинуться на меня и загрызть.

— Ладно, — говорю я, высвобождая руку из тисков Селезневой. — Ты завтра в поход идешь с нашим отрядом?

— Ага! — кивает Алиса. — Говорят, интересно будет!

— Ну, значит, до завтра.

— До завтра, Денис!

Алиса разворачивается и идет по песку. Анастас устремляется за ней, нарочито бодрым голосом рассказывая Селезневой о своем участии в районном первенстве по толканию ядра. Они еще не доходят до кипарисовой аллеи, как Швабрин оборачивается и повторяет уже знакомый мне жест — медленно, с оттяжкой, проводит пальцем по горлу.

Последние пионеры покидают пляж, и я иду вслед за ними. Боевое настроение улетучилось, и я уже корю себя за то, что столь неосторожно взбесил Швабрина. С другой стороны, жестко подрубить крылья Алисе с ее стихами я тоже оказался не в силах — второго Белинского из меня явно не выйдет.

В холле «Звездного» прохладно и пусто: пионеры в ожидании ужина разбежались по комнатам. Поднимаюсь на этаж, вхожу в 217-ю. С облегчением замечаю, что Швабрина еще нет. Наверное, уламывает Алису на поцелуй в темных аллеях.

Колька Ларионов сидит на своем ярусе — голова мокрая, голые плечи прикрыты полотенцем. Приятель мой печален, и я, кажется, догадываюсь, почему: Катя Бакадзе все еще дуется из-за проигрыша в волейбол.

Молча подхожу к шкафчику, вынимаю полотенце, мыльницу, свежие плавки, шорты и футболку. На Кольку не смотрю — сердечные страдания каждый должен переживать сам.

В душевой — никого. Я скидываю одежду, встаю под прохладные струи, с наслаждением смываю с себя пот и пляжный песок. Хорошо-то как! Тело гудит от непривычной нагрузки, но это приятная усталость. Настоящая, живая, мужская.

Единственное, что тревожит — как бы не зашел Анастас, и я в тот момент не уронил бы мыло. Картинка в духе фильма «Голый пистолет» так живо появляется перед глазами, что я в спешке смываю пену, надеваю чистую одежду и, забрав свое барахлишко, спешу к выходу.

Анастас уже вернулся, и вернулся мрачнее тучи. Видно, не перепало ничего от Алисы. Швабрин молча собирает помывочные принадлежности и, шлепая темно-зелеными вьетнамками производства завода «Полимер» в городе Сланцы (отсюда и народное название этой обуви — сланцы), направляется в душ.

На меня Швабрин даже не взглянул. Может, успокоился парнишка, взял себя в руки, и мне не придется учить его уму-разуму, рискуя своей пионерской «карьерой».

Успокаиваюсь, беру расческу, начинаю причесываться, и тут ловлю на себе взгляд из глубины комнаты. Самвел Погосян, конечно же. Армянин отводит глаза и, насвистывая что-то под нос, начинает подбрасывать вверх мячик для пинг-понга. Эх, не к добру это, не к добру. Надо быть начеку, эти двое явно что-то замышляют.

Окончательно убеждаюсь в том, что надо мной нависла угроза, по поведению Жени Гурина, моего соседа снизу. Обыкновенно он разговорчив и доброжелателен, хотя мы с ним и близко не дружим. Сейчас Женя смотрит исподлобья, отворачивается, избегает моего взгляда. Видать, Анастас и Самвел с ним доходчиво побалакали. Ну-ну.

Колька Ларионов тоже не особо настроен общаться. Лежит на кровати, отгородившись «Тенью каравеллы» Крапивина.

— Коль, — зову я. — Ужинать идешь?

Он кладет книжку, слезает со своего яруса.

— Пошли.

Выходим из комнаты, идём по коридору. Чувствую, рыжий что-то хочет мне сказать, но ждет, когда я с ним заговорю. Я молчу, и Колька не выдерживает:

— Слушай, Денис, а зачем ты притворялся, что не умеешь играть в волейбол?

— В смысле? — удивляюсь я, и тут же понимаю, что он имеет в виду.

— Ты уже забыл, как в начале смены я тебя разбил в пух и прах? — подтверждает мою догадку приятель. — А тут вдруг такие финты выделываешь, что даже Владилена Львовича сделал.

Мы спускаемся по лестнице, и я лихорадочно соображаю, что бы такое соврать. Правду ведь не расскажешь — сорок лет жизни в другом веке, дворовый волейбол, просмотр тысяч матчей по телевизору… В результате ничего лучше старой, уже использованной ранее отмазки, мне придумать не удается.

— Понимаешь, Коль, — начинаю осторожно. — Я же утонул тогда. И после этого… ну, как будто что-то в голове щелкнуло. Я будто другим человеком стал.

Ларионов смотрит на меня с сомнением, но потом его лицо озаряется догадкой:

— А, я понял! Это как в книжках про индейцев — перед смертью человек видит всю свою жизнь, а если выживает, то становится мудрее!

— Видимо, так, — соглашаюсь с облегчением. — Давай считать, что я просто повзрослел. Не каждый же день тонешь.

Подумав немного, я добавляю, глядя на Кольку:

— Только ты, слышь, не вздумай… того…

Ларионов ржет и хлопает меня по плечу:

— Нее, чем тонуть, как ты, я лучше без волейбола обойдусь.

Глава 16

Мы входим в столовую. Столы уже накрыты — сегодня здесь дежурит третий отряд. Народу пока мало, но минут через двадцать пионеры подтянутся.

Колька замечает Катю Бакадзе, которая в одиночестве хлебает суп харчо. Ларионов направляется к своей зазнобе, я же следую на свое место в конце стола. Толстушки еще нет, и я надеюсь в тишине и покое отдать должное мастерству орлятских поваров. К тому же, после волейбола есть хочется зверски.

Первым делом — суп харчо. Наливаю половником тарелку до голубой каемки. Горячий! Беру кусок бородинского хлеба, ложку и начинаю есть.

Ммм! Кто-нибудь мне скажет, как так получилось, что в советском пионерлагере в 1974 году подают суп в сто раз вкуснее, чем в самом лучшем ресторане Москвы в 2026 году? Да что там Москвы! Я и в Париже не ел лучше, и в Бангкоке, и даже в столь любимых многими моими бывшими современниками США.

Да, в Америке довелось однажды побывать. Моей жене вручили так называемый Порнооскар, пришлось ее сопровождать. Побывали в Нью-Йорке и в Лос-Анджелесе, где как раз и состоялась церемония награждения.

В «Городе ангелов» по незнанию забрели с Ангелиной в черный район. Приземистые такие домики, больше похожие на вагоны или снятые с грузовиков будки. И вокруг трутся эти, ну, как их там называют, афроамериканцы. Жарища, пыль, как в Африке. И ребятки темнокожие сидят на покрышках или стоят, прислонившись к стенам «будок». Курят, жуют что-то, нюхают. Рядом с мазафакерами — их телки. Толстенные бабищи с выпученными глазами. Но одна была ничего так девка, довольно стройная в короткой юбчонке, мало что скрывающей. Пышная прическа, розовая футболка с надписью по-английски: «Нэнси».

Один из пацанов приметил мой взгляд на девицу и кричит:

— Yo, Snowball! Wanna trade chicks? («Йоу, снежок! Не хочешь махнуться телками?»). (англ.).

Геля, которая английский так и не выучила, шепчет мне на ухо:

— Что, что он сказал?

— Ничего, — отвечаю, сжимая в кармане выкидной нож. Хороший такое ножичек, авторская работа, у одного русского мастера заказал. На деревянной рукоятке попросил вырезать звездолеты.

Так вот, сжимаю я этот нож со звездолетами, а сам жену за руку тащу к выходу из тупичка. К счастью, мазафакеры только поржали, а темнокожая красотка «Нэнси» еще и крикнула вдогонку:

— Call me, handsome! I’ll blow you for 20 bucks! («Позвони мне, милый! Отсосу за двадцать баксов!»).

Я порадовался, что Геля оказалась настолько неспособной к изучению иностранных языков…

В общем, в штатах меня потрясло несоответствие ожиданий, почерпнутых из голливудских фильмов, и суровой реальности. Бомжи, наркоманы, запах мочи… Впрочем, не будем об этом думать за столом.

Уплетая суп харчо, я мысленно пытаюсь восстановить его рецепт. На мой взгляд, получается довольно точно: говядина, рис, картошка, лук, чеснок, немного томатной пасты, соль, перец, лавровый лист, хмели-сунели. Все просто, но как же вкусно!