Системный боец 2 (СИ), стр. 36
Олаф расплылся в удовлетворённой улыбке, высыпая содержимое последнего кошелька в поясную сумку и отбрасывая его в сторону. Два дня жизни за вонючее отребье — неплохая сделка. Этого времени ему хватит с головой, чтобы добраться до Южной столицы и не рассыпаться в прах по дороге.
Разумеется, он больше не служил конунгу. И прекрасно понимал, что за дезертирство на Севере отрубали голову. А на Юге, куда Олаф держал путь, его могли просто сжечь на костре вместе с остальными млечниками, если обнаружат в нём скрытые способности, разумеется. Поэтому следует действовать осторожно.
/ВНИМАНИЕ!
Зафиксировано перемещение участника мирового турнира, порядковый номер 347 (Максим Емельянов / Ворон).
Текущая локация цели: акватория Южных Земель, в 10,2 километрах от Лунного Маяка.
Направление движения: юг/.
Пальцы Олафа самопроизвольно сжались в кулаки, до хруста. Воспоминание о позорном поражении будто выжигало его изнутри. Ворон должен был умереть там, на пристани Кельма, но эта скотина оказалась уж больно живучей. И пять лет жизни, обещанные Системой, ускользнули от него. Но ненадолго.
Олаф жаждал реванша. И Система, словно почувствовав его желание, вновь отреагировала.
/ВНИМАНИЕ! Ваш уровень повышен!
Текущий уровень: 7.
Увеличение бонуса за повышенный уровень: +70% от полученных часов жизни.
Доступна новая классовая способность…/
Олаф быстро пробежал глазами описание нового пассивного навыка. Способность активировалась автоматически при получении смертельного урона. Понимая суть награды, блондин широко, хищно улыбнулся.
— Теперь ты точно покойник, Ворон, — довольным голосом пробормотал он себе под нос. — Ты очень удивишься моему сюрпризу… перед тем как сдохнуть.
Олаф вышел из полутёмного переулка на широкую деревянную пристань. Дождь закончился, но капюшон он убирать не спешил.
У дальнего пирса на волнах покачивалось изящное судно. Лёгкий клипер с косыми парусами, способный идти против ветра, был намного быстрее тяжёлых и неповоротливых северных драккаров. То, что нужно.
— Где тебя носит? Мы отплываем, — грубо прохрипел капитан в палубы, махнув своим матросам, чтобы убирали мостик. — Быстрей на борт.
— Задержался на рынке, — Олаф прошёл на корабль и высыпал в мозолистую ладонь плотного мужичка ровно двадцать монет. — Как и договаривались.
Тот пересчитал их, затем нахмурился.
— Ты мне должен ещё десять серебра, — пробурчал он.
— Заплачу, когда прибудем на место, — встретился с ним взглядом Олаф, и капитан покачал головой.
— Нет, я всегда беру оплату полностью, — процедил он. — Иначе выкину тебя за борт.
Блондин кое-как сдержался, чтобы не разрубить этого дерзкого урода на куски. Нет. Нельзя ему привлекать внимание. Ни в коем случае.
— Держи, — Олаф отсыпал в ладонь капитана ещё десять монет. — Всё?
— Вот теперь всё, — довольно кивнул владелец судна. — Вино за мой счёт.
Клипер вздрогнул, паруса зашуршали под ветром, и судно, разрезая волны острым носом, со скрипом повернуло в сторону выхода из небольшого залива.
Несмотря на то, что откат был небольшим, всё же я был не железный. Организм требовал отдыха.
Оставив Жерара под бдительным присмотром Дерека и Ульфи, я спустился в трюм и нашёл свободную лавку. Едва моя спина коснулась жёсткой деревянной поверхности, я мгновенно провалился в сон.
Я оказался не в октагоне на Земле. И не на залитом кровью берегу Севера.
Вновь та же бетонная полутёмная комната из прошлого мира. Холодный гладкий пол, стены без окон. Одна из стен усыпана рядами мониторов. На центральном, самом большом, я вновь увидел самого себя — спящего на деревянной лавке в трюме «Мурены». Камера показывала ракурс сверху, и было видно, как мерно вздымается моя грудь.
Вокруг консолей с экранами находились четыре человека. Они были облачены в глухие черные комбинезоны и мантии с глубокими капюшонами.
Странные люди спорили.
— Объект 347 слишком нестабилен, — услышал я первый голос, холодный и скрежещущий. — Он агрессивно вмешивается в цепь запланированных мутаций на Архипелаге. Вступил в несанкционированный союз со Свободными. Вышел из зоны контроля.
— Я поддерживаю, — сухо произнёс второй. — Нарушение баланса критическое. К тому же не забывайте про ту суку, которая пытается ему помочь. Его нужно немедленно умертвить. Таймер следует обнулить.
— Нет. Этого делать нельзя. Ни в коем случае, — возразил третий голос. В отличие от первых двух, он звучал спокойно, властно и… пугающе знакомо. — Потенциал адаптации не раскрыт до конца. Вы забываете о главном условии эксперимента. Впереди очередной поединок Иных в Южной столице. Если он будет сорван, вы сами знаете, что будет. Спонсоры нам этого не простят.
Четвёртая фигура подошла ближе к экрану.
— Соглашусь с Евгением Иванычем. Оставьте его таймер в покое, — просипел четвёртый. — Пусть для начала доберётся до Талассира.
Я резко открыл глаза, сел на лавке, судорожно хватая ртом холодный, влажный воздух. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Что это? Они говорили обо мне. Неужели весь этот мир — большой полигон, в котором играют влиятельные люди из моего мира? Или не из моего? Может из другого измерения?
Если это не плод моего воспалённого воображения, то дело дрянь. Надо срочно вытащить Ингу. У меня к ней очень много вопросов.
Я услышал шорох платья, и увидел рядом Астрид. Она сидела на лавке рядом с моей и пристально смотрела на меня.
— Ты в безопасности, Ворон, — мягко произнесла волшебница.
Я с трудом сглотнул, пытаясь успокоить дыхание.
— Я говорил во сне?
— Да, — кивнула Астрид, присаживаясь на край моей лавки. — Ты метался, звал кого-то. Но я не разобрала.
— Дурной сон, — я потёр лицо ладонями, прогоняя остатки кошмара. — Очень странный и слишком реальный.
Я перевёл взгляд на тусклый куб Нимиуса, выглядывающий из сумки Астрид.
— Что с артефактом? — спросил я. — Когда он напитается силой? Мы не можем дрейфовать здесь неделями.
Астрид вытащила стальной куб, взяв его в руки.
— Нимиус черпает энергию извне, — задумчиво начала она. — Всё вокруг нас есть энергия. Шторм, разряды молний, тепло солнца, остаточный магический фон океана, даже эмоции людей на палубе… Артефакт впитывает всё это, словно губка. Но в естественных условиях это происходит слишком медленно. Такими темпами он восстановится через месяц.
— Должен быть другой способ, — заметил я. — Ты бы не была так спокойна, если бы его не было.
Глаза волшебницы внезапно блеснули. В её взгляде появилось нечто загадочное и откровенно хищное.
— Способ есть, — понизив голос, ответила Астрид. — Можно ускорить процесс. Через ритуал.
— Ритуал?
— Да, ритуал, который позволит напрямую получить часть энергии, — улыбнулась Астрид. — В тебе её много. Это энергия Системы. Я изучила её и была удивлена. Ты можешь поделиться ею, без ущерба для своего организма и внутреннего роста.
Астрид положила потухший Нимиус на деревянную лавку прямо у моего изголовья. Затем выпрямилась и сделала плавный, круговой жест рукой. Воздух вокруг нас мгновенно уплотнился. Возник непрозрачный серый барьер, похожий на густой туман. Внутри купола воцарилась звенящая тишина, отрезающая нас от скрипа корабля и голосов остальных.
— Что собираешься делать? — напрягся я, инстинктивно подтягивая к себе пояс с кинжалом.
— Ты, главное, успокойся. Увидишь, — коротко бросила Астрид.
Девушка посмотрела мне прямо в глаза. Не разрывая зрительного контакта, она сделала шаг вплотную к моей лавке. Её изящные пальцы потянули за шнуровку своего платья. Грубая ткань соскользнула с её плеч и упала на грязные доски трюма. Я удивлённо взглянул на её обнажённое тело. И оно было просто безупречным. В полумраке магического барьера бледная кожа волшебницы мягко светилась.