Академия полукровок. Магический секрет, стр. 2

Великое слияние затронуло не все сферы жизни, отчасти благодаря тому, что полубоги ревностно защищали свое царство. Многие люди до сих пор обитают в некоем пузыре, грозящем в любой момент лопнуть, и даже не догадываются об этом.

Я вновь сосредоточила внимание на своем спутнике, самом прекрасном создании из всех, когда-либо мной виденных. Мое сердце сжалось, кровь в жилах вскипела от страстного желания.

Мой рыцарь с обожанием следил за каждым моим движением.

– Чтобы тебе было спокойнее, давай воспользуемся другим видом перемещения, – предложил он.

– Что ты имеешь в виду? – запинаясь, уточнила я. – Терпеть не могу сюрпризов.

Неопределенность я также не жаловала, особенно учитывая события недавнего прошлого.

Над нами пронесся вихрь, у меня перед глазами замелькали тени. Защитным жестом Гектор закутал меня в кокон своих крыльев, будто я действительно была его ягненком. На смену кружащемуся водовороту света и тьмы пришло стекло, затем все замерло. Оказалось, что Гектор стоит на твердом полу, а я карабкаюсь по нему, как по дереву.

– Мы дома.

Усмехнувшись при виде выражения моего лица, он сложил крылья.

– Дома? – как идиотка переспросила я.

Собственно, таковой я и являюсь с тех пор, как полубог смерти поцеловал меня и взмыл со мной в небо. Я не в состоянии рассуждать логически, мне трудно собраться с мыслями.

Нужно взять себя в руки.

Оглядевшись по сторонам, я с изумлением отметила, что сон, в котором я видела Гектора, воплотился в реальность. Мы находимся в роскошной квартире в небоскребе, и вид отсюда такой же потрясающий, как был в том сновидении. С одной стороны – пышный парк, утопающий в зелени и розовых цветах; с другой – фешенебельные, кипящие жизнью улицы Манхэттена, где все буквально кричит о богатстве.

– Со мной ты в безопасности, ягненок, – заверил Гектор, прижимая меня к своей твердой груди.

Хоть мы и приземлились, он не спешил выпускать меня из объятий.

– Это здание защищено магическими заслонами. Окна, по сути, представляют собой односторонние зеркала, чтобы мы могли наблюдать за происходящим снаружи, оставаясь невидимыми для остального мира. Кроме того, стекла пуленепробиваемые.

– О какой безопасности речь? Разве Манхэттен – не худшая зона боевых действий?

– Нейтральная зона, – поправил Гектор.

– Насколько мне известно, в нейтральных зонах происходят куда более яростные схватки с демонами, чем на поле битвы.

– Эта часть Манхэттена недосягаема для всех, – заверил Гектор. – У Люцифера тоже есть здесь квартира. Когда приезжает, он останавливается в восточном крыле.

– Что? – взвизгнула я. – Я не готова к знакомству с ним!

Все демоны, включая встреченного мной в темном лесу вокруг Крэка, проявляли ко мне нездоровый интерес. Мне вовсе не хотелось, чтобы меня по ошибке приняли за Потерянную и уволокли прямиком в Ад – особенно если обознается сам Люцифер, великий владыка Преисподней.

На мою беду, меня затащили в Академию Полусмертников, где чуть не сожгли заживо, а потом зверски избили.

– Никому не дозволено тебя трогать, включая Люцифера, – сказал Гектор. – Ты под моей защитой. Люцифер проводит здесь всего пару дней в году. Даже если нам не посчастливится встретиться с ним в общей зоне, не сомневаюсь, что мы сумеем вести себя цивилизованно. Наши армии сражаются друг с другом, но сами мы не варвары.

Поджав губы, я хотела было отстраниться от него.

– Значит, вы с ним приятели?

Мне не довелось жить под каблуком у дьявола, но каждый гражданин знал, чего он стоит нашему миру и цивилизации.

Гектор притянул меня к себе и заключил в объятия.

– Ни в коем случае, ягненок, – процедил он сквозь зубы. – Он мой заклятый враг. Мы все ждем решающей битвы.

При упоминании об этом мое сердце отчаянно заколотилось в груди, а кровь застыла в жилах. Что, если Гектор погибнет на поле боя? Я ведь только что нашла его!

– Не волнуйся, – успокоил он, проводя большим пальцем по моей сжатой челюсти. – Давай приготовим тебе ванну. Ты отчаянно в ней нуждаешься.

И то верно. Я же до сих пор заляпана кровью демонов – и своей собственной. Удивительно, что Гектор вообще меня поцеловал.

– Да, ванна бы мне не помешала, – согласилась я, чувствуя, как учащается пульс – ни дать ни взять выстреливающая из жерла вулкана лава!

Неужели Гектор намерен мыться вместе со мной? Он вроде как на это намекает. Я нерешительно покосилась на него, а он подхватил меня на руки. Когда я положила голову на его широкое плечо, на меня вдруг нахлынула смертельная усталость, и я всецело вверила себя его заботам.

Пока Гектор нес меня наверх, я внимательно изучала открытую планировку квартиры. Первый этаж его жилища размерами превосходил футбольный стадион. Изящная современная кухня вела в шикарную столовую и элегантную гостиную с металлизированными стенами. Здесь имелось несколько белых изящных диванов и семейный развлекательный комплекс.

Поднявшись по лестнице, мы миновали его спальню, рядом с которой находилась купальня. Войдя, Гектор неохотно усадил меня на золотистую мраморную столешницу у раковины и, освободив себе руки, включил воду в ванне, настолько просторной, что в ней с легкостью поместились бы его огромные крылья.

– Джакузи! – радостно воскликнула я, принимаясь болтать ногами. – Подобной штукой мне пользоваться не доводилось.

Вода быстро набиралась.

Повернувшись ко мне, Гектор окинул меня ласкающим жарким взглядом.

– Чего ты ждешь? Хочешь, чтобы я тебя раздел? – подмигнул он.

От подобного предложения у меня закружилась голова и стеснило в груди.

– Ты останешься? – уточнила я, сверкая глазами от предвкушения.

– Где же еще мне находиться, раз ты здесь? – тихо спросил он, смежив веки от переполняющего его желания. – Я не против помочь тебе избавиться от одежды, если позволишь, потому что намерен лично искупать тебя и осмотреть раны.

– Я в состоянии сама это сделать, – пробормотала я, чувствуя, как пылает лицо под тяжестью его испепеляющего взгляда. Если он будет и дальше так на меня смотреть, я вспыхну как спичка.

Стряхнув с плеч свою изорванную куртку, я бросила ее на пол и лукаво улыбнулась Гектору, давая понять, что со мной все в порядке.

– Ты потрясающе красива, – выдохнул он.

Отрадно, что он считает меня привлекательной, даже когда я с ног до головы заляпана кровью и грязью. Стоило мне поднять на него благодарный взгляд, как желудок предательски заурчал. Черт, не ожидала, что это так испортит настроение.

– Ты голодна, – ахнул Гектор.

– С утра ничего не ела, – призналась я.

Он обеспокоенно нахмурился.

– Почему? Неужели все это время ты сражалась с демонами? – В его глазах вспыхнула убийственная ярость. – Я не видел других солдат Доминиона. Кто допустил, чтобы ты в одиночку отбивалась от этих исчадий Ада? Тебя же чуть не убили.

Если бы полубог смерти не подоспел вовремя, меня и правда либо прикончили бы, либо изувечили и утащили в Преисподнюю.

– Долгая история, – отмахнулась я. – Причиной всех моих несчастий является не кто иной, как твой кузен Свинстон.

– Свинстон? – недоуменно протянул Гектор.

– Ну да, это второе имя Пакстона, – прошипела я. – Он лишил меня возможности позавтракать. Из-за него я даже запаха кофе не понюхала, не говоря о том, чтобы перехватить пончик. Налетел, точно коршун, и потащил на занятие по славе олимпийских богов. Со мной он обошелся совершенно бесславно.

Гектор прищурился. Его красивое лицо точно затянуло тучей.

– Пакстон заставил тебя силой? – протянул он.

От его угрожающего тона мои глаза опасно заблестели.

Сейчас самое время посеять семена раздора между кузенами, поскольку я только что нашла того, кто влюблен в меня и к тому же нуждается во мне.

Все потому что я – не просто одна из немногих, но единственная женщина, способная дотронуться до полубога смерти, продолжая при этом жить и дышать. Для других его прикосновение летально, а для меня – восхитительно захватывающий опыт.