Второй шанс для каменного лорда (СИ), стр. 31

В отличие от меня.

— Проклятье, да когда это закончится? — обращался я к нему время от времени.

Он не отвечал, конечно, хотя его компания хоть немного облегчала моё состояние.

Холодная ванна не помогла — наверное, впервые. Замёрзнув, я вылез из неё, обтёрся, натянул лишь штаны и начал ходить.

Можно было позвать Веру, но я не хотел, чтобы она видела меня в таком состоянии. Я слишком хорошо помнил, что отразилось на её лице, когда она увидела меня в первый раз — в ванной. Ужас, непонимание и даже боль, будто она испытывала это всё сама.

Нет, хватит.

Я хотел поужинать с ней, а не напугать и нагрузить необходимостью как-то меня лечить. Тем более ей удавалось снять только «симптомы» — суть же всё равно не менялась.

В общем, до последнего я надеялся, что успею на ужин, но в какой-то миг просто обнаружил себя летящим над лесом — и всё.

Больше ничего с этим я поделать не мог.

Грохот порой мог отключать моё сознание. Подобными провалами в памяти я страдал ещё во время восстановления в храме, со временем они стали реже и короче, но всё-таки случались в какие-то особо нервные для меня моменты.

Как перспектива ужина с Верой, например. Можно было бы сказать, что это глупо — взрослому мужчине волноваться перед встречей с женщиной. Но это ведь смотря какая женщина, верно?

Так вот за своё волнение и за злость по поводу задержавшейся трансформации я и поплатился потерей контроля и теперь даже не подозревал, сколько времени прошло с того момента, как обернулся.

— Давай вернёмся, — уговаривал я Грохота.

Но он всегда был упрям, а когда мы объединились, его вредность возросла во много раз. К тому же он, кажется, до сих пор был обижен на Веру из-за нашего многолетнего расставания. Ведь он всегда души в ней не чаял и счёл её отсутствие в сложный период нашей с ним жизни за предательство. Наверное, поэтому и решил не пускать меня на ужин с ней.

И вот теперь я вынужден был летать в драконьем облике в ожидании, когда Грохот успокоится. Так что драконица, внезапно появившаяся в сумеречном вечернем небе, как-то сразу нас насторожила.

Она летела быстро, уверенно — нам даже пришлось поднажать, чтобы держать её в поле зрения. Я думал сначала, что она просто пролетит мимо, как делали многие местные дикие драконы — они любопытствовали, конечно, осматривали замок с высоты, но затем всегда улетали.

А эта повела себя очень странно. На подлёте она начала снижаться, сделала пару бреющих заходов над башнями, а ещё до того, как Грохот успел её догнать, взяла и ударила силовой волной.

Не по людям, к счастью — но напугала их знатно. Дозорные похватались за стационарные арбалеты, заряженные на случай появления особо крупных падших металлическими заострёнными болтами длиной в человеческий рост.

Многие высыпали во двор.

На подлёте я увидел внизу Веру — наконец-то! — но рядом с ней был адъютант Эдмунд Дрейк. Да и ладно бы — лишь бы защитил. И он не подвёл — сразу утащил обратно внутрь замка. Не знаю, успела она заметить меня или нет.

Я бросился останавливать мшистую драконицу, прежде чем она нападёт ещё раз.

Зачем — вопрос хоть и важный, но не самый главный сейчас. Для начала следовало её отогнать. Всадники с перепугу могут начать стрелять — мелкими болтами не убьют, а вот огромными уже могут нанести значительный вред. А драконов убивать нельзя, если сами они никого не убили.

Поэтому я на вираже зашёл сверху, почти упал на неё и, схватив когтями за бархатистую чешую, силой отшвырнул её в сторону.

Она почти кувыркнулась и только теперь, кажется, обратила на меня внимание. Попыталась напасть, но в размерах очень заметно проигрывала Грохоту, поэтому лишь ударилась об него, не сумев зацепиться и уж тем более — сдвинуть с места.

Дозорные передумали стрелять. Несколько всадников успели подняться на драконах в воздух — но и они не приближались, лишь держались поблизости. Я не подпускал драконицу близко к замку, постепенно оттесняя её всё дальше и дальше — а она злилась, почти до отчаяния, ругалась на меня, рыча и пытаясь ударить силовыми волнами.

Грохот же пока магию не применял — ему как будто было любопытно. Я ловил отголоски его ощущений. Он словно бы играл, пытался успокоить её, как расшалившегося ребёнка — пока она наконец в истерике не отступила.

Напоследок лишь послала мне чёткий импульс следовать за ней.

Похоже, она и правда была слегка не в себе — такие резкие перепады настроения.

Но мы не стали оставлять её без присмотра — полетели на достаточном для наблюдения расстоянии — почти до того самого места, где заметили её в первый раз.

Она снизилась, проскочила между близко сдвинутыми стенами скал и углубилась в широкое ущелье, очень близко от Раскола, по ощущениям.

Затем она поднялась чуть выше и нырнула в пещеру.

Гнездо?

Отлично, но Грохоту туда не протиснуться. Поэтому он сел возле входа и наконец позволил мне обернуться. Очень вовремя, конечно! Я недолго сомневался, идти ли внутрь — драконица явно позвала нас сюда не просто так. Поэтому я осторожно вошёл в тень грота — не очень глубокого и подсвеченного сиянием удивительного вида камней, из которых состояли его стены.

Однако осматривать их пока не стал — моё внимание привлекло огромное гнездо, устроенное в естественном углублении пола пещеры. Оно было выложено ветками и мхом. А внутри него лежала скорлупа от трёх яиц. Детёнышей там не было.

Драконица вышла из глубины грота ко мне и издала тихий протяжный рык, словно пожаловалась.

— Твои детёныши пропали… — скорее не спросил, а констатировал я.

И драконица, которая ещё недавно казалась агрессивной, вдруг понурила голову, опустила морду на край гнезда и затихла. Я растерялся, признаться. Становиться нянькой для драконов мне ещё никогда не приходилось, а уж тем более заниматься их поиском. Возиться с всадниками и даже как-то воспитывать их — одно дело. Но у драконов какая-то своя логика. Честно говоря, я вообще плохо представлял, какой помощи мамаша от меня ждёт.

Но на замок она точно напала не случайно. Возможно…

И едва я успел коснуться некоего предположения, как почувствовал, что снаружи пещеры что-то изменилось.

— Подожди… — предупредил драконицу, когда она настороженно прислушалась, тоже услышав некое движение, и пошёл обратно.

Но уйти далеко не получилось: едва заглянул за поворот хода, как столкнулся со спешащей навстречу Верой.

— Ой! — рассерженно воскликнула она и отшатнулась ещё до того, как я успел сомкнуть руки на её плечах.

Это был чистый рефлекс — схватить её и удержать. Возможно, унести в пещеру, если бы у меня была собственная. Кстати, когда-то у Грохота была пещера, куда он успел натащить разного добра. Но когда мы соединились, долгое время он там не появлялся, а после оказалось, что её разграбили.

Обзавестись логовом на новом месте Грохот ещё не успел — мало того, что мы прибыли сюда совсем недавно, так ещё наше вечное противоборство и внутренние ссоры отнимали немало сил и времени. Он рвался наружу, я не позволял. Где уж тут летать по окрестностям в поисках подходящего местечка.

— Как вы тут оказались? — сразу спросил я, а затем только увидел, как.

Вера бережно прижимала к груди мелкого дракона со способностями к перемещению в самые неожиданные места. Сейчас он смог перенести её в совершенно конкретное место — интересно: потому что знал, куда нужно переместиться, или потому что этого захотела Вера?

Это принципиально важно.

— Вот! — она поднесла дракончика ближе к моим глазам. — Он сбежал из вашей комнаты ко мне, очень много суетился и явно пытался показать, что знает, куда вы улетели. Драконица здесь?

— Да, — кивнул я. — И похоже, у неё проблемы.

— Надо же! — фыркнула Вера, окинув меня ироничным взглядом. — Я думала, проблемы у вас…

Я не сразу понял её намёк, а когда понял, резко захотел шлёпнуть Веру по мягкому месту за такие шутки. Ну и просто ради того, чтобы шлёпнуть — будем честны.