Я не виновата, господин ректор! (СИ), стр. 26

— Кил, я, — хотела оправдаться, сказать, что он стал мне дорог, но дракон поднял руку, призывая к молчанию.

— Ничего не говори, Рубина. Твои слова ничего не изменят. Как там говорится: любимых не судят? Так вот, я люблю тебя и судить не собираюсь. Наоборот, я помогу тебе, как и обещал.

— Это в вас зелье говорит, господин ректор! — чувство вины плескалось во мне через край.

— Это любовь во мне говорит, госпожа ведьма, — Киллиан поставил локти на стол и уронил голову в раскрытые ладони. — Голова раскалывается.

Подскочила со своего места, оббежала стол, попутно вытаскивая лечебное зелье из потайного кармана.

— Вот, выпей, станет легче.

Киллиан с сомнением взглянул на мою ладонь, в которой лежал пузырек с жидкостью насыщенного мятного цвета.

— Не волнуйся, это просто лечебное зелье, — и зачем-то добавила: — Хуже уже не будет.

Ректор взял зелье и выпил, не говоря больше ни слова. Снова потер виски с явным облегчением.

— Что дальше, господин ректор? — решилась спросить. Я уже патологически не переношу неопределенности и мне важно знать, что он собирается делать в будущем.

— Не зови меня так, — покачал головой дракон. — Спрашиваешь, что дальше? А дальше, ложная моя истинная, мы поедем в империю.

— Мы поедем в империю? — не верилось, что он это сказал. — Как? Когда? Почему?

— Я вызвался новым добровольцем на вербовку любовницы императора. Мы полетим и очень скоро. Я знаю обходные пути. Дай мне пару дней, чтобы закончить дела в академии и передать их братьям Фуггерам.

— Отлично! — мое сердце радостно забилось. Дракон поможет мне спасти брата. Не верю в свою удачу! — Я как раз подумаю над нашей маскировкой. Подготовлю необходимые зелья.

— Договорились, Рубина. Но! Ты должна мне пообещать, что будешь слушаться меня во всем и ничего не предпримешь без моего ведома.

— Обещаю! И ты мне пообещай то же самое.

— Обещаю, — серьезно ответил дракон. Но уже в следующий момент обхватил меня за талию и усадил к себе на колени.

Долгий взгляд глаза в глаза. Киллиан не дал мне опустить виноватый взгляд. Крепко обнял и поцеловал.

Я впервые ответила ему с большим желанием. Со всей благодарностью, которую испытывала к этому потрясающему, мудрому мужчине.

Как бы я хотела, чтобы его чувства были настоящими. Тогда ответила бы на них, совершенно не задумываясь.

Глава 30

— Не знаю, радоваться или нет, что ректор не сбросил чары, — девчонки слушали меня, затаив дыхание.

— Конечно, радоваться. Если он их сбросит, от тебя мокрого места не останется. Испепелит, — нагнетала Астрид.

— Ничего он ей не сделает. У него чувства, — Бетти мечтательно вздохнула.

— И он теперь знает, что те фальшивые, — Астрид откинулась на спинку стула, сложив руки на груди. Я шикнула на нее, чтобы говорила потише. Хотя в столовой всегда такой гул, что будешь орать, не услышат.

— Послезавтра до рассвета мы вылетаем в империю, — коротко проговорила я, ожидая взрыва эмоций.

— Ректор собирается подвергнуть тебя такому риску⁈ — ожидаемо возмутилась Астрид. — Зачем он берет тебя с собой?

— Асти, неужели не понимаешь? Он не может без нее! — Беатрис возмутилась не меньше. — Она его истинная, они связаны навсегда.

— И что хорошего в этой связи? Руби никогда не ответит ему взаимностью, а он никогда не простит ее за приворот.

— Простит. Уже простил, я больше, чем уверена, — не сдавалась Бетти, наливая себе еще чая. Мы пытались ужинать, но нас сильно отвлекали разговоры. — Только нелюбимой приходится быть идеальной. Любимой можно все, — вздохнула Бетти, ее бедное сердечко не принял огненный дракон. Мало того, он стал избегать нашу красотку, заигрывая со всеми остальными.

С сочувствием посмотрела на Беатрис.

— Все равно, я против того, чтобы ты летела в империю. Хочешь сгинуть там, как твой брат⁈ — Астрид напирала, зло глядя на меня. — Не смей, поняла меня⁈

— Я верю, что у нас с Киллианом все получится! Мы спасем Хейнера. А ты мне не указ, Астрид. То, что ты моя подруга, не значит, что тебе можно мною управлять!

Подскочила со своего места и направилась к выходу из столовой, не обращая внимания на удивленные взгляды всех присутствующих.

По дороге на выход столкнулась с той самой девушкой, которая была у Кила в кабинете. Внимательно осмотрела ее с головы до ног, внутри снова всколыхнулась злость и еще какое-то очень неприятное чувство. Внезапно мелькнула мысль, что девчонка драконица, не зря же ее определили на боевой факультет, а туда принимают только драконов.

А вдруг она истинная нашего ректора? Вдруг привязанность ко мне помешала их притяжению?

Абсурд! Тряхнула головой и снова посмотрела на растерянную девушку. Она стояла с полным подносом еды и не знала, куда ей идти. Подошла к ней и не совсем дружелюбным тоном проговорила:

— Иди, вон там место за столиком освободилось, — показала на свое место. — Оно теперь долго будет пустовать.

— Спасибо, — ответила она и спокойно, с достоинством направилась к нашему с девочками столику.

Уже в дверях оглянулась назад. Подруги позволили девушке сесть и уже знакомились с ней. Ну и пусть. Будет мне замена. А у меня есть дела поважнее.

Отправилась в лабораторию. Мне нужно проверить свои запасы и сварить недостающие зелья. Я решила, что мы с Киллианом будем изображать при дворе императора брата и сестру. Решила, что мы оба станем брюнетами. Плюс мне нужно сделать генерала непохожим на себя, а себя непохожей на ведьму. Придется скрывать собственную ауру.

Сегодня ночью дракон не требовал, чтобы я была его в покоях. Он сам был занят до самого вечера, передавая дела братьям-драконам, а потом улетел на всю ночь и почти весь следующий день. Все это время я провела за работой. Только она могла отвлечь меня от тревожных мыслей.

Под мерное бульканье котла я думала о том, что зря разругалась с Астрид. Она волнуется за меня. И о том, что зря втягиваю во все Киллиана. Шутки что ли? Хейнера и Теско не казнили, а вот, если выяснится, что Киллиан тот самый генерал Кирксен, ему несдобровать. Казнят без суда и следствия.

Но ничего, я так изменю его внешность, что мама родная не узнает. И ауру подправлю, спрячу часть силы дракона, чтобы Кила не воспринимали прямой угрозой.

Киллиан сказал, что алиби нам обеспечат. Но все равно, маскировку нужно было продумать до мелочей, а еще закрепить ее так, чтобы никакие детекторы не сработали.

Все-таки нам придется бывать при дворе, а там каждого проверяют от и до. Сложно обмануть магов императора, но не для меня. Еще для брата я изобрела зелье, искажающее ауру. Очень дискомфортное, Хейнер говорил, что кажется, будто на тебя натянули пыльный мешок. Зато не дает забыться и расслабиться. Благодаря этому зелью брата принимали за дракона. И меня примут за драконицу.

Собрала большой запас зелья. Хорошо, что хватает одного его глотка, чтобы подправить ауру. Придется пить его каждое утро. Ингредиенты тоже взяла. Вдруг мы там задержимся и придется варить еще.

Набрала самых разных пузырьков, от боевых до лечебных. Упаковала их в походный чемоданчик с креплениями, чтобы ничего не разбилось.

Пришло время собирать вещи. Нужно было выбрать лучшее, что у меня есть.

Киллиан застал меня стоящей у кровати, заваленной нарядами.

— Чем занимаешься? — дракон устало опустился в кресло.

— Вещи в дорогу собираю.

— Зря, я тебе не вьючное животное, чтобы тащить еще и багаж. Купим вещи в империи. Тем более там другая мода. Вам на маскировке не объясняли?

— Объясняли, но я думала замаскировать и наряды.

— Зачем тратить силы на то, что можно сделать иначе?

— Ты прав, возьму тогда только зелья и то, что надену в дорогу, — принялась складывать вещи обратно.

Киллиан молчал все то время, что я убирала свои вещи обратно в шкаф. Поглядывала на него, не решаясь начать разговор. Сейчас он казался тем самым незнакомцем, которого я впервые увидела в ректорском кресле. И снова не выдержала, желая хоть какой-то определенности: