Разбитое сердце Алеиды (СИ), стр. 76

Бьянко весь сжался, но видя, что колдунья не проявляет на его счёт никакой агрессии, распрямился и подкрутил усы.

— Я готов нести ответственность за свои поступки, — гордо заявил он и Улисса с умилением посмотрела на котика.

Асант, Мариса и Бьянко простились. Был договор, что Бьянко присоединится к ним позже. Мариса и Асант сели в лодку и направились вдоль по реке. На другой стороне их ждал Туин Шохог, а затем они отправятся в замок Шелруд.

В руке Мариса крепко сжимала мешочек с четырьмя осколками амулета.

Глава 63 Шелрудский замок и Древо

Мариса и Асант плыли молча. Каждый раздумывал о том, что говорила им Улисса. Мариса не понимала, как у неё оказался осколок из магического мира. Она носила этот кулон, сколько себя помнила. Оказывается он совсем другого цвета. Его истинный облик изменился, когда его коснулась магия лесной колдуньи.

Спросить бы у мамы, когда именно она подарила ей этот кулон. Или это был отец или кто-нибудь ещё? Мариса всматривалась в противоположный берег и силилась вспомнить, во сколько лет кулон появился в её жизни. Но как ни напрягаяла она память, то вспомнить точно не могла. Он просто был и всё. С ней. Всегда.

Мариса потёрла лицо руками и прикрыла глаза на секунду.

Асант быстро работал руками на веслах. Берег приближался. Мужчина посмотрел на задумчивое лицо Марисы. Какие мысли сейчас в её голове?

— Ты помнишь, когда у тебя появился кулон на цепочке? — спросил он, вырывая Марису из задумчивости. Она пожала плечами.

— Силюсь вспомнить, но не получается. Я не понимаю…

Асант налег на вёсла. Его тайным желанием было бросить всё и уехать с Марисой туда, где никто не помешает им быть вместе. Но он не имел права это делать. Мариса согласилась довершить дело до конца, пойти в замок Шелруда и соединить осколки у Древа. Асант верил, что признание Марисы в Амодиффе правда. Она любит его. Он чувствовал, что ей тяжело было решиться закончить их миссию до конца. Но Асант не оставит Марису, когда вернётся Алеида. Он хотел, чтобы Мариса об этом знала.

— Мариса, что бы дальше не случилось, я с тобой не расстанусь, — твёрдо проговорил он, отпуская весла. Лодка уже коснулась дна.

Девушка опустила взгляд на их руки. Асант нежно гладил её пальцы.

— Но если Алеида захочет быть с тобой? Если она тебя любит? Готов ли ты причинить ей боль, после стольких лет её забвения? Готов ли бросить ту, которая тебе предназначена?

Марисе очень сильно хотелось сжать руки Асанта, обнять его плечи и почувствовать его поцелуй. Но она отстранилась, хоть и было тяжело. Убрала руки.

Асант с горечью посмотрел на неё и не ответил. Он никому не хотел причинять боль, но жить с нелюбимой женщиной он не желал ещё больше. Разве не будет больно Марисе, если Асант поступит как должно? Причинить боль. Себе, ей и Алеиде. Кому-то так и так придётся боль испытать.

Шохог встречал их. Он зацепил лодку и подтянул к берегу. Мариса быстро пересказала ему разговор с Улиссой и объяснила, где Бьянко. Асант не сказал ни слова.

Они взяли лошадей и отправились в Шедрудский замок.

Дорога оказалась дольше, чем думала Мариса. Сидя за спиной Асанта, она рассматривала окрестности королевства. Зелень была яркая, солнце светило, но на природе уже лежал отпечаток увядания. Они въехали в город и Мариса ужаснулась. Люди смотрели враждебно, они словно держали зло в своих душах. Узкие улицы сменяли одна другую. Город был большим. Одноэтажные домики с коричневыми крышами стояли рядом друг с другом по-соседски. Их сменяли продуктовые лавки и магазинчики. Они проехали рынок. Люди здесь провожали их хмурыми взглядами. Когда выехали на дорогу к замку, Асант прибавил ходу.

Вокруг зеленели поля, река опоясывала замок. К нему вел широкий мост, который сейчас был поднят.

— Не знаю, что сделала Улисса, но мост подняли и, глядите, ворота открыты. Мы без препятствий, надеюсь, доберемся до Древа.

Миновали ворота. Стражники пропустили их, когда Асант назвал своё имя.

— Вас желают видеть король и королева, — сказал один из них и велел следовать за ним.

Мариса была взволнована. Она не понимала, почему у неё так сильно бьётся сердце, а руки дрожат. Асант взял её за руку и девушке стало легче.

Замок оказался не таким пафосным, как у барона Рейгеля, но был изящен, красив внутри, чувствовался тонкий вкус его обитателей. Вокруг было светло, но очень уж одиноко и нелюдимо. Их шаги эхом отдавались в коридорах. Здесь словно витал дух прошлого. А настоящее застыло.

Путников провели по широкому коридору с высокими потолками и распахнули перед ними двустворчатые двери. Тронный зал, где их ждали король и королева.

Мариса огляделась. Зал был небольшим. Высокие окна пропускали солнечный свет, пол мраморный, каменный. На потолке люстры, в которых горели белые свечи. И здесь в воздухе чувствовалось одиночество, тоска и грусть по прошлому.

В конце зала стояли два коричневых трона. На них восседали мужчина и женщина. Король и королева Шелруда.

Как только Мариса и её спутники вошли в тронный зал, внимание короля и королевы переключилось на них.

— Ваши Величества, король Агрит и королева Элея, — громко проговорил стражник. — Асант Алгаут и его спутники.

Асант поклонился и вышел немного вперёд. Мариса изучала людей, сидящих перед ней. Король Агрит: широкоплечий мужчина лет пятидесяти на вид. На висках седина, голову венчает корона, одет в расшитый золотом камзол и королевскую мантию. Он несколько сурово смотрел на Асанта. Король Агрит относился к сыну графа недоверчиво. Когда-то Асант дружил с его дочерью, им суждено было стать мужем и женой. Но когда Алеида пропала, граф решил женить сына на другой. Это было королю не по душе. Он знал, что сам Асант был против брака и вызвал гнев отца, сбежав из храма. Но всё же и к нему был настроен недружелюбно. Но вдруг он узнаёт, что Асант Алгаут просит аудиенции! Молодой человек нашёл осколки амулета Алеиды? Так ему передали. Это было неожиданно, удивительно и немного смягчило сердце короля.

Королева Элея: нежное лицо, каштановые волосы, заплетённые в косы, тёмные глаза. Одета в лавандовое платье и красивую мантию фиолетового цвета. Её цепкий взгляд остановился на Марисе. Сердце её забилось вдруг быстрее.

Асант между тем продолжал говорить:

— Мы пришли к вам, чтобы сообщить, что…

Королева Элея сбежала со ступенек и подошла к Марисе. Она глядела так пристально, что девушке стало не по себе. Элея подняла руку, словно хотела дотронуться до её лица. Но спохватилась и руку опустила. Затем она взглянула на Асанта.

— Улисса прислала нам послание. Вы нашли осколки амулета моей дочери.

— Это так, — ответил Асант. Ему казалось странным поведение королевы. Чего она так уставилась на Марису?

— Моя девочка снова будет рядом, — проговорила Элея и схватилась за сердце. Король вскочил с трона, Шохог, стоявший чуть позади Марисы, дёрнулся, желая помочь, Асант протянул руку, но Мариса оказалась первой. Она мягко и ласково придержала женщину за локоть. Их взгляды встретились. Сколько боли и горя было во взгляде королевы. А ещё там была надежда. Надежда, что дочь вернётся к ней.

В момент, когда они с королевой оказались так близко, Мариса испытала странное щемящее чувство тоски, эта женщина, которую она видела впервые в жизни, показалась ей такой родной и близкой, как собственная мать. Ей так захотелось обнять королеву, но она сдержала порыв. Королева Элея — мать, что страдала много лет, потеряв дочь. Мариса и представить не могла, что потеряет кого-то из близких. Однажды она чуть не потеряла Сильви. Никому не пожелает такой боли. Свою вину в аварии она признала, но боль не стала меньше. Она с ней примирилась.

— О, моя Алеида. Дорогой, мы должны провести их к Древу, — королева взглянула на Асанта. — Древо Вечности и Жизни чахнет, оно умирает.

— Мы вернём Алеиду, и жизнь вернётся к Древу, как и к самому Шелруду.