Скованные Острова (СИ), стр. 121
Однако эти вмятины появились не от охотников.
Во время третьей волны из темноты Врат появились новые Кошмарные Существа… среди них были крупные звери, более страшные, чем те гончие, которых убивал Санни.
И их хозяева.
Демоны таинственного Кургана были похожи на иссохших охотников, но были гораздо выше, сильнее и лучше вооружены. Они владели мастерски сделанным кремневым оружием и доспехами из гнилой кожи и костей, их пустые глаза горели голодным красным пламенем.
Хуже того, они действительно умели пользоваться своими каменными копьями и мечами.
Встретившись со странным, свирепым и смертоносным стилем боя первобытных демонов, Санни был потрясен. Это не было похоже ни на что из того, что он когда-либо испытывал раньше. Они сражались с прямолинейной, но коварной решимостью хитрых хищников, со злой волей к убийству любыми средствами, всегда следуя самому эффективному и варварски жестокому пути для превосходства над врагом.
Это не должно было сработать, но сработало.
Об этом свидетельствовали вмятины на доспехах Санни.
Что ж… он не должен был удивляться. Если эти древние призраки произошли от людей, похожих на доисторических людей его собственного мира, то они были самыми разрушительными хищниками, безжалостными убийцами планетарного масштаба.
Из того немногого, что Санни знал об истории, древние люди распространились по всей планете подобно чуме, уничтожая целые виды живых существ — включая все другие зарождающиеся ветви человеческого рода — одной лавиной. Со своим кремневым оружием и знанием огня они стали ничем иным, как причиной и виновниками шестого массового вымирания, не уступая, несмотря на свои ничтожные размеры и продолжительность жизни, массивным астероидам и климатическим сдвигам.
…Он уже начал скучать по Легиону Карапакса.
В любом случае, Санни каким-то образом удалось убить и этих ужасающих бойцов — по крайней мере, нескольких из них. Более того, он проник в самую суть Танца Теней и жадно впитывал каждый нюанс их первобытного и свирепого стиля боя, а затем отражал его обратно в волны Кошмарных Существ, доводя свой и без того ужасающий танец смерти до поистине леденящего душу уровня жестокости.
Кровавое Цветение уже давно достигло своего предела.
Проходили минуты, и, несмотря на то, что Санни был избит и опасно устал, а его запасы теневой сущности стремительно уменьшались, на несколько мгновений ему показалось, что все под контролем.
Что, может быть… просто может быть… он продержится на ногах все тринадцать минут.
И тут он понял, что не сможет.
Когда шестая минута подошла к концу, яростный рев потряс мир, и что-то огромное бросилось на него из темноты Врат. Барьер из трупов, который он воздвиг перед ним, взорвался, и из него в облаке крови и осколков костей вырвалось гигантское чудовище — вдвое выше Санни и весом по меньшей мере в двадцать раз больше — с двумя пустыми глазницами, полными призрачного красного пламени.
Санни уставился на него широко раскрытыми глазами.
Существо напоминало гигантского бизона, его черный мех пестрел и гнил, вдоль позвоночника шкуру пронзали длинные алые костяные шипы. Голову чудовища венчали два зазубренных кровавых рога.
«Падший… эта тварь — Падший!»
Бизон отличался от гончих и более крупных зверей, с которыми ему приходилось сражаться, тем, что он, как и древние охотники, сам был призраком. Труп, оживленный злобным духом красного пламени.
«Проклятье!»
Санни поспешно приказал [Перу Истины] сделать его доспехи как можно тяжелее и опустился на землю, прекрасно понимая, что не может позволить этой твари пройти мимо него.
В следующее мгновение две тысячи килограммов гниющей плоти и острых рогов на полной скорости врезались в него.
«Пр…»
На долю секунды все вокруг потемнело.
…Затем Санни обнаружил, что отскакивает от асфальта и катится по нему с ужасающей скоростью, вплоть до того момента, когда стена здания остановила его и взорвалась, осколки цемента взлетели в воздух.
«Не… хорошо…»
Дезориентированный, он потряс головой, чувствуя, как капли крови просачиваются под Маску Ткача, а затем использовал Теневого Змея, чтобы помочь себе встать. Затем он посмотрел в сторону Врат сквозь красный туман, затуманивший его зрение.
К шести испуганным Пробужденным приближался огромный призрак. Однако его скорость была низкой, а шаги — шаткими.
Во лбу у него зияла огромная дыра, где толстые, адамантиновые кости черепа были раздроблены и расколоты, из них вылетали куски кровавой мякоти и падали на землю.
Перед самым ударом Санни обрушил на него свой бронированный кулак, в последний момент призвав Осколок Луны.
Его план состоял в том, чтобы пробить мозг большого ублюдка, но из-за силы и импульса их столкновения, в итоге он сделал это, а затем пробил дыру во лбу существа своей шипованной перчаткой.
Мысли Санни текли медленно и сбивчиво, но он уже начал приходить в себя.
«У меня сотрясение мозга, кажется…»
Не сумев преодолеть последние несколько метров до шести Пробужденных, бизон остановился и покачнулся. Его ноги внезапно подкосились, и он опрокинулся, отчего по земле пробежала дрожь.
…В образовавшуюся брешь уже хлынул поток мерзостей.
В пустое пространство, где был Санни.
Все еще дезориентированный, Санни зашатался, затем слабо поднял Змея Души.
«Плохо. Это очень, очень плохо…»
Глава 491
Отчаянные Меры
Когда Кошмарные Существа бросились вперед, шестеро Пробужденных начали действовать.
Первыми атаковали двое с элементальными Аспектами. В воздухе что-то вспыхнуло, а затем одного из них внезапно окружило быстро вращающееся огненное кольцо. Затем огненный диск полетел вперед и столкнулся с массой мерзостей, испепелив одну из гончих и спалив еще несколько.
Другой поднял руку, и тонкое лезвие, состоящее из воздуха, со свистом вонзилось в плоть одного из охотников, отрубив ему руку у плеча.
Санни моргнул.
[Вы убили Падшего Монстра…]
Самые быстрые из Кошмарных Существ уже бросались на защитников. Девушка, с которой он разговаривал до этого, сделала шаг вперед и атаковала тонкой саблей, ударив по шее шипастой гончей и перерезав ей артерию. Еще двое Пробужденных прикрывали ее с боков, оба держали щит и свое оружие Памяти — один короткий меч, другой стальную пику.
Последний что-то делал, чтобы отразить стрелы, которые уже летели к их телам, но Санни понятия не имел, что именно.
[Ваша тень становится сильнее.]
Пробужденные действовали хорошо… они действовали достаточно слаженно и предусмотрительно, делая все возможное, чтобы замедлить наступление монстров. Хотя они не были элитой, каждый из них был способным бойцом. Они были храбрыми и решительными.
…И все же этого было недостаточно. Не хватит, чтобы выжить, не говоря уже о том, чтобы помешать захватчикам прорваться в город.
[Вы получили Память.]
«Что делать, что делать…»
Не до конца понимая, что делает, Санни приказал тени обернуться вокруг его тела, а Змею Души — переползти обратно на его кожу.
Сразу же он почувствовал себя намного сильнее, его голова прояснилась. Его мышцы наполнились силой, вдвое большей, чем секунду назад. Его дыхание стало глубже.
Санни знал, что ему нужно замедлить мерзость, а затем снова вступить в бой.
Это был единственный способ…
Сделав шаг вперед, он немного покачнулся, а затем ухватился за крышу покинутого ПТС, чтобы удержать равновесие.
Послав всю свою сущность через тело, наполняя его силой, которую он смог собрать, он зарычал и впился пальцами в сплав.
А затем, посылая трещины по асфальту, Санни напряг все мышцы своего тела, чтобы сделать один разрушительный, взрывной толчок.
Окно ПТС взорвалось, и, когда его рама деформировалась, весь автомобиль внезапно взлетел в воздух. Он преодолел расстояние между ним и стремительным потоком Кошмарных Существ и врезался в него сбоку, как причудливое пушечное ядро, превратив нескольких Спящих зверей в кровавую массу, сломав множество костей и опрокидывая большую часть первого ряда мерзостей.