Сделка с драконом, или Целительница его сердца (СИ), стр. 25

— Ну все, с такими клиентами скоро стану богаче тебя! — я усмехнулась.

С ним было так легко. Так приятно. Мы танцевали, словно и правда были настоящей супружеской парой.

— Вот это амбиции! — он усмехнулся. — Мне определенно нравится твой настрой!

Зазвучали финальные аккорды. Танец замедлился, и мы оказались ближе друг к другу, чем за все время нашего фиктивного брака. Нас разделяла лишь пара сантиметров. Я чувствовала тепло его дыхания на своих губах, ощущала терпкий аромат парфюма. Его серые глаза сейчас потемнели и смотрели так, что у меня подкосились колени. Сердце билось так громко и так часто, что казалось, все вокруг слышат.

Дерек перевел взгляд на мои губы.

И я вдруг поняла, что хочу этого. Хочу ощутить вкус его губ. Прямо сейчас. Несмотря ни на что. Несмотря на договор, на то, что все это ненастоящее, несмотря на его проклятье…

Мысль была такой яркой, такой четкой, что я едва не сделала движение ему навстречу.

В этот момент в памяти будто что-то взорвалось. И я вспомнила то, что не должна была забывать…

Глава 34

— ...жених может поцеловать невесту.

Воспоминание ударило с такой силой, что я едва устояла на ногах.

Его губы на моих. Мягкие, настойчивые, полные обещаний. Руки прижимали меня к себе так крепко, будто я — самое ценное сокровище, которое он когда—либо держал. Сердце колотилось так громко, что, казалось, будто весь мир слышит.

Чувства были такими острыми, такими яркими, такими реальными, что сознание просто растворилось в том моменте.

А потом «настоящий» Дерек резко отпрянул, будто обжегся, и выпустил меня из объятий. Музыка затихла. Гости зашумели, кажется, кто-то поздравлял именинника и предлагал поднять бокалы.

Я стояла, чувствуя, как мир качается под ногами.

— Хочется пить, — выдавила я, отводя взгляд. — Я схожу...

— Позволь мне поухаживать за супругой, — Дерек привычно улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. — Я сейчас принесу!

Он поспешно направился к столу с напитками, оставляя меня в одиночестве.

Голова шла кругом. Я вспомнила. Вспомнила чувства. Такие яркие, ошеломительные, что перехватывало дыхание. Таких я не испытывала даже к Эдвину. Никогда.

Но как? У нас было только одно свидание на той самой ярмарке. Видимо... не одно.

Я сделала шаг в сторону от гостей. Некоторые с откровенным интересом наблюдали за мной, перешептываясь. А мне сейчас было необходимо спрятаться. Хоть на минуту. Прийти в себя.

Проскользнула за огромную цветочную композицию снаружи шатра, скрывшись от любопытных взглядов. Прислонилась к натянутой ткани шатра и сделала глубокий вдох. Воздух приятно холодил разгоряченное лицо.

Бросила взгляд на Дерека. Он стоял у стола, разговаривая с кем-то из гостей, но даже отсюда я видела его напряжение. Вокруг него огоньки, звучит музыка и смех гостей.

Слишком знакомо. Слишком!

Отвернулась и в этот момент меня накрыло снова.

Огни ярмарки. Веселая музыка. Запах жареных каштанов и сладкой ваты.

Дерек в мокрой белой рубашке, прилипшей к телу. Волосы растрепаны и мокрые. Он только что выиграл какой-то конкурс с водой.

— Вот! Держи! – он протянул мне подставку из разноцветных стекляшек под письменные принадлежности. — Свою победу я посвящаю тебе!

Я подхватываю подставку и в этот момент Дерек притягивает меня к себе.

— Не-ет! Ты весь мокрый! — я пытаюсь увернуться, смеясь.

Но он ловит меня, крепко обнимает, от чего и мое легкое бежевое платье промокает и липнет к коже. Его горячее дыхание щекочет кожу. Мы смеемся, не в силах остановиться.

— Это платье тебе очень идет!

— Ты знаешь, почему я его надела, — я отстраняюсь, глядя на него снизу вверх.

Дерек переводит взгляд на шатер в стороне — белый, украшенный цветами. Там священнослужитель венчает влюбленные пары прямо на ярмарке. Народная забава для безнадежных романтиков и отчаянных авантюристов.

— Мы это сделаем. Сегодня... — говорю я и киваю в сторону шатра.

Я моргнула, и воспоминание растворилось.

В тот день светлое платье я надела не просто так. Женитьба была моей идеей. Моей! Не случайность. Не ошибка. Я сама решилась.

Сердце бешено колотилось, руки дрожали.

Что еще я забыла? Почему? И, главное, как это вспомнить?

— Добрый вечер, Алисия, — рядом зазвучал четкий и хорошо знакомый голос.

Резко обернулась и наткнулась взглядом на «свекровь». Она стояла передо мной в элегантном бордовом платье, лицо непроницаемо, спина прямая, руки сложены перед собой. Она выглядела строго, почти по-королевски.

— Леди Нойлард, — я поспешно взяла себя в руки. — Рада вас видеть.

— Мило с вашей стороны появиться на празднике, — произнесла она ровным тоном. — Хотя, признаться, я не ожидала увидеть вас здесь. И раз уж мы здесь с вами практически наедине... позвольте сказать вам прямо: вам не место в этой семье. И чем скорее вы это поймете, тем лучше для всех. Особенно для Дерека.

Глава 35

Я сжала руки в кулаки, пытаясь сохранить спокойствие.

— Давайте начистоту, — продолжила Амадея Нойлард, и в ее голосе прозвучали деловые нотки. — Сколько средств вам необходимо для открытия вашего медпункта? Я оплачу все расходы полностью. Вы сможете обосноваться где угодно — в провинции, на побережье, подальше от столицы. Я обеспечу вас рекомендациями, связями. Всем, что нужно для успешной практики.

В груди кольнуло. Больно, остро, будто туда воткнули тонкую ледяную иглу. Она предлагает мне деньги, чтобы исчезла из жизни Дерека. Потому что я не благородных кровей? Утром я так и подумала, но… Сейчас многое изменилось. Быть может дело в этом проклятии? Леди Нойлард говорила про уходящее время и наследника.

Нужно собраться, отбросить эмоции и понять, что известно этой женщине про проклятие, раз Дерек решил поиграть в молчанку.

— Леди Нойлард, мне не нужны ваши деньги. Я обязательно исчезну из жизни Дерека, как только разберусь с его проклятием.

Ее лицо побледнело, глаза округлились от удивления. Я попала точно в цель! Но… но почти сразу она взяла себя в руки, сжала губы в тонкую линию и нахмурилась.

— Вы знаете… — голос ее прозвучал глухо, но твердо. – Раз вы знаете, то понимаете, что не сможете ему помочь! И если вы желаете Дереку добра… уйдите из его жизни. Так будет лучше для всех.

— Матушка! — из-за спины зазвучал голос «супруга».

Дерек появился из—за угла шатра с двумя бокалами в руках, а у меня дыхание перехватило от нахлынувших эмоций.

Это был все тот же Дерек, который смеялся вместе со мной на ярмарке, обнимал меня под огнями фонарей, целовал так, будто я была для него самым важным в мире. Тот самый, которого я полюбила. И, кажется, влюбляюсь вновь…

— Как-то похолодало, не находите? — Он остановился, окинув нас взглядом и передавая мне бокал. — Или это от вашего разговора мороз по коже? Надеюсь, все в порядке?

Его тон был легким, почти беззаботным, но я видела нарастающее в нем напряжение.

— Разумеется! — я поспешно улыбнулась, принимая бокал. — Твоя матушка лишь выразила удивление, что я здесь. У меня же так много работы, столько пациентов… Но мы не могли пропустить такой праздник, правда?

Леди Амадея лишь поджала губы, а в следующее мгновение к нам подлетела еще и тетушка Беатрис.

— Ами! Вот ты где! С леди Алисией! – женщина наградила меня теплой улыбкой. — Твоя невестка — просто прелесть, Ами! Такая способная целительница! Ты представляешь, она мне диагноз поставила за секунду! И Гарри помогла! И кузине Эдит! Мы все просто в восторге! Идем, поздороваешься с Гарри!

— Идем, — сухо кивнула леди Амадея. Беатрис, не замечая напряжения, продолжила щебетать о моих талантах.

Я поспешно сделала глоток из бокала. Терпкий напиток обжег горло, ничуть не помогая собраться с мыслями, которые разбегались во все стороны. Где—то на краю сознания уже зарождалось что-то смутное, зыбкое… Будто новое воспоминание пока не оформилось, лишь маячило призрачной тенью, готовое вот-вот прорваться наружу.