Асура (СИ), стр. 12

«Вот это отлично», — мысленно усмехнулся парень.

Большинство практиков в Муравейнике помешаны на гармонии меча. И Айден почему-то нисколько не сомневался, что хотя бы несколько человек захотят последовать за ним, чтобы продолжить обучение этой технике. Уж намёки на то, что полное освоение гармонии меча совсем не конец пути, он точно обеспечит.

— В таком случае мы договорились при условии сохранения договорённости по оплате моего времени с прошлым правителем, — добавил напоследок Айден.

— Да будет так, — хлопнул руками старик и улыбнулся. — Теперь, мастер Айден, я рад официально приветствовать вас вновь в городе Муравейнике в роли наставника. Поверьте, вас очень не хватало всё это время.

«Ага, конечно», — хмыкнул парень про себя, довольный заключённой сделкой.

Попрощавшись со стариком и другими старейшинами, Айден направился в сопровождении слуги к своим новым апартаментам. Старые были уже кем-то заняты, поэтому ему пообещали выделить новые. В целом, Айдену было плевать на это. Старые или новые, не всё ли равно? Он там в любом случае будет появляться редко.

К адмиралу он смог попасть уже этим вечером, когда ажиотаж от его возвращения спал, а оставшиеся в живых ученики закончили посещать его.

Почему-то каждый из них считал своим долгом выразить своё уважение к учителю и прийти лично с каким-то небольшим, но подарком. За короткое время Айден получил чуть больше двадцати колец с карманным пространством, внутри которых находились символические презенты от его учеников.

Обещание новый Великий Тиран выполнил полностью. Даже восприятие Стража не обнаружило слежки за его комнатой и передвижениями на территории Дворца. Отсутствовали и следящие печати. Всё было чисто. Старик не собирался нарушать своих обещаний. Однако, на всякий случай Айден всё же использовал золотую маску, чтобы замаскироваться под одного из слуг, и отправился в пагоду к Адмиралу.

Сама пагода за прошедшие месяцы никак не изменилась. Словно бы происходившая тут гражданская война полностью обошла её стороной. Даже территория вокруг здания выглядела нетронутой. Парень без труда преодолел невидимый барьер вокруг строения и вошёл внутрь.

Встав на небольшой ритуальный круг, установленный внутри первого зала, он мгновенно перенёсся иллюзорный мир, очутившись посреди бесконечной степи, уходящей в невообразимую даль. Над бескрайним разнотравьем гулял тёплый, сухой ветер, и от него по степи бежали медленные зелёные волны.

Рядом стояла хорошо знакомая беседка, где Айдена уже ждал в своих светлых одеяниях Храма Дракона сурового вида мужчина.

— Ну надо же, вспомнил о старике, — усмехнулся адмирал, когда Айден приблизился к беседке. — Садись и рассказывай, что там произошло. Последнее, что я видел, — это как твой страж сошёл с ума и устроил небольшой кавардак внутри карманного пространства внутреннего двора. Ну и твоё выступление тоже не осталось незамеченным. Скажу откровенно, использование семи шагов в сочетании с финальным движением было не самым впечатляющим. Тебе ещё многому нужно будет научиться, чтобы обуздать силу золотого ранга и полностью понять финальное движение гармонии.

— Да, мастер, — кивнул Айден, присаживаясь рядом.

Пиала чая уже стояла налитой, и из неё поднимался лёгкий дымок. Он не стал вилять и без купюр и недосказанности рассказал всё, что с ним произошло за эти месяцы. Смысла юлить или недоговаривать не было. Адмирал был последним человеком, который мог бы как-то воспользоваться этим рассказом. В конце концов, это был всего лишь призрак.

— В целом твои решения и действия неплохи, однако есть несколько моментов, когда ты мог действовать намного эффективнее, — хмыкнул адмирал. — Делая скидку на твой возраст, могу сказать, что я доволен твоими решениями. Не идеально, но неплохо. Культ Тёмной реки, говоришь.

Мужчина задумчиво побарабанил пальцами по столу и посмотрел куда-то вдаль, явно что-то воспоминая.

— В моё время таких фракций хватало. Тёмные пути крови и демонов, которыми они пользуются, крайне опасны для самих владельцев. Дают огромную власть, но при этом могут практически гарантированно свести с ума. Нужно иметь невероятно сильную волю и ещё большую удачу, чтобы достигнуть пика на этом пути. Такие практики были, но их никогда не было много, в отличие от ортодоксальных мастеров. В каком-то смысле это всегда уравновешивало нас. И в какой-то момент превратило тёмный путь в удел отстающих. Они так и не смогли стать одной из ведущих фракций. Знаю, что в Империи Тол-Ин входило несколько культов. Они были даже относительно сильны. Однако ключевой силой всё равно там оставались ортодоксальные мастера.

— А что насчёт Храма Феникса? Они же тоже использовали запретные техники.

— Ну всё же наговаривать на них не стоит. Храм Феникса, несмотря на свои цели и способы их достижения, в том числе и через взращивание поколений фениксов, что пожирали целые миры ради эссенции, всё же шли ортодоксальным путём. Впрочем, и в Храме Дракона, и в Храме Феникса среди старейшин имелось несколько практиков в том числе запретных путей. Они были сильно ограничены в своих возможностях, конечно, но это не значит, что храмы совсем отказывались от таких мастеров. Просто их было мало. Имелся высокий шанс, что кто-то в очередном прорыве или во время медитации просто сойдёт с ума, превратившись в большую проблему для своей фракции.

— Да, не самая лучшая перспектива, — кивнул Айден. — А что насчёт Фэлл? Ей не грозит подобного? Вы сможете ей помочь?

— Хм-м-м, — протянул адмирал, немного раздумывая. — У меня есть несколько техник развития и ударных способностей на основе концепции крови. Однако ключевыми будут в её случае совсем не они. Если я всё правильно понял, твоей спутнице сильно повезло. При реформации кристалла чистой силой крови произошла его замена, а не разрушение. Не знаю, сама ли она это сделала или же это часть её силы, но концепция крови могла перестроить кристалл, пусть и с некоторыми недочётами. Теперь ей придётся учиться жить заново, и, что самое главное, — учиться сдерживать свои эмоции и порывы. В этом самая большая беда кровавого пути. Слишком уж они подвержены собственным эмоциям. И каждый раз рискуют сойти с ума. Правда, чем сильнее разум, тем ниже шанс этого. Поэтому я рекомендую ей сейчас сосредоточиться на двух вещах.

Движением руки адмирал извлёк из пространства небольшой свиток и положил на стол перед собой.

— Первое — это заняться основами, вернуться обратно к тому, с чего начинала. Как я понял, именно этим сейчас она и занимается. Правильный ход. Чуть позже ты передашь ей технику развития крови и несколько ударных способностей, о которых я упоминал. Но сейчас сосредоточиться ей нужно ещё и на этом.

Он придвинул ближе свиток к Айдену.

— Что это? — спросил парень, забирая его себе.

— Это второй момент. Техника контроля разума. Моя личная разработка. Наверное, я даже тебе бы рекомендовал её изучить на досуге, но, в твоём случае она будет не очень полезна, потому как твой холодный разум на основе концепции льда работает куда лучше. С этой техникой девушка сможет управлять своими эмоциями. Однако, предупреждаю сразу, нет никаких вариантов, чтобы она прекращала практику этой способности. Сейчас и до конца своей жизни она должна всегда совершенствовать её вне зависимости от ситуации. Практиков запретных путей всегда так. От безумия их отделяет лишь шаг. И этот самый шаг важно никогда не совершить.

— Понял, мастер. Спасибо вам, — с благодарностью забрал Айден свиток, отправив его в карманное пространство кольца.

— В остальном вы действуете сейчас правильно. Когда наступит время, я передам остальные техники.

— Ещё раз спасибо, мастер.

— Что же, теперь давай перейдём к вопросу о корабле…

Глава 5

— Корабль-разрушитель — это малый боевой корабль Храма. Он предназначен для выполнения разведки и миссий сопровождения, — задумчиво проговорил адмирал, ещё раз выслушав в подробностях сообщения, полученные Айденом от узла связи. — Ты задействовал стандартный протокол эвакуации и поддержки, когда к действующему основному Наследнику по приоритету направляется один из кораблей эвакуации. Обычно — небольшие малые суда из состава флота поддержки. Таких раньше у нас было много. Сотни тысяч. Впрочем, как и Наследников, которых имелось немало. Однако, судя по всему, подобного типа корабли всё же закончились. Если дух-хранитель, получивший сигнал, начал расконсервировать разрушитель, значит у него нет больше активных малых кораблей. Есть только военные корабли старого образца, пусть и малых габаритов.