Колонист. Компиляция (СИ), стр. 180
Чем больше Максим сталкивался с тем, что происходило во время охоты, тем больше он понимал правоту барона, который отказался от услуг таких никому не нужных бойцов. А ведь кто-то рассказывал о том, что рейнджеры — это элита в Вольных баронствах! И этот кто-то был одним из глав отряда рейнджеров, который пришёл тогда агитировать молодого парня вступить в отряд. Честно говоря, после того, что он увидел, Максим не собирался вообще иметь каких-либо дел с рейнджерами. Хватит! Такого идиотизма и тупости, в элементарных вещах, которые он видел, простить было просто невозможно.
Задумавшись, Максим снова тихо покачал головой. Если барон после возвращения парня с охоты попросит его рассказать, что он здесь видел, Максим молчать не будет.
Во-первых, он укажет барону на ошибочность действий рейнджеров, которые потащили на опасное задание новичков. Новички в такой ситуации могли создать ненужную панику или ажиотаж. Ведь они, по сути, ничего подобного своей жизни еще не видели. Так что подобное просто не удивительно.
Во-вторых, они не только взяли этих новичков с собой на опасное задание, но и заставили этих же новичков выслеживать нечисть, полагаясь только на их знания и наблюдательность. Ну, сами подумайте… Откуда у новичка наблюдательность и опыт? Ведь всё это приходит со временем! И даже опыт ведения подобных охот. Поэтому кто их мог такому научить? Даже тот самый наставник Ридаг никак не мог их этому научить, просто рассказывая всё это на примерах! Для этого нужно было участвовать в такой охоте! Чего не произошло!
В-третьих… Ну, тут было бы вообще даже страшно это упоминать. Рейнджеры даже не пытались проявить хоть какую-то наблюдательность. Максим сам не так давно прилетел на это эту планету из довольно технологического мира. И сам, на собственном опыте, учился охотиться. Но даже он знал, что тварь, труп которой здесь валялся растерзанным, просто не могла появиться там, где охотилась нечисть! Неужели это непонятно? Максим это сразу понял, когда впервые столкнулся с нечистью. На его глазах бывший главарь разбойников пожирал тела своих погибших товарищей. Пожирал! Когда Максим потом убирал эти останки, которые остались после убийства монстра, там даже костей от некоторых из них не осталось. Тварь их разгрызала и проглатывала! Как она их намеревалась переварить, парень не понимал. Но его это не касалось. Он видел, что тварь собрала тела своих бывших товарищей его в одну большую кучу, и жрала их! Жрала, чтобы не оставить от них ничего! Точно так же произошло бы и здесь. Уже только то, что они видят растерзанный труп твари, брошенный на след убегающего существа, должно было их насторожить. Двигаться дальше всего одной группой было опасно! Уже даже Максим это понял. Группа рейнджеров, которые якобы были опытными, не обратила на всё это несоответствие внимания. Хуже всего было то, что согласно следам, которые видел парень, они вели себя довольно странно. Пустив вперёд новичка, остальные рейнджеры погибшей группы топтались вслед за ним, словно на привязи у того, у кого-то и опыта подобных действий не было!
Аккуратно осмотревшись, Максим решил отойти немного в сторону от этого следа, который чётко вёл в ловушку. По-другому понять то, что он видел, парень не мог. Пройдясь по округе вокруг этой поляны, где лежала убитая тварь, Максим обнаружил буквально в двух десятках шагов от неё место, где скорее всего было на самом деле убит хищник. Следы явно на это указывали. Здесь были и следы самого хищника, а также и среды тварей, которые на него напали. Да-да! На хищника напало несколько тварей! Судя по количеству следов. Вот только когда хаказа убили, одна тварь, проволокла его с десяток шагов, а потом видимо перебросила на ту поляну! Где труп принялось терзать существо, создававшее своеобразную тропу нечисти. Сама же эта тварь, обладавшая такой силой, чтобы перебросить крупного хаказа на такую дистанцию, приближаться к этой полянке не стала, чтобы не создавать дополнительных следов.
— Вот же хитрюга! — Поразился Максим, понимая, что в данном случае это существо действительно очень опасно. Ведь оно приложило такие силы и опыт для того, чтобы создать стопроцентную ловушку. И ему это удалось! Неужели он столкнулся с нечистью, которая продолжала ещё что-то соображать? Такая тварь весьма опасна. Опасна, так как легко и просто могла бы действовать не только основываясь на инстинктах, или остатках памяти разумного, который стал основой для появления этого существа. Эта тварь думала! Как бы это странно не звучало, но не признать подобного парень просто не мог. Задумчиво хмыкнув, Максим понял, что двигаться нужно не по следу рейнджеров! Это глупо! Вдруг эта тварь оставила кого-нибудь присматривать за ловушкой? Всякое бывает! Если уж рейнджеры настолько глупо попались в неё, то вполне возможно, что кто-нибудь ещё может попасться! Парень решил идти по следам той группы, которая после нападения на хищника ушла в сторону. В ту же самую сторону, кстати, куда вёл и общий след рейнджеров. Только немного сбоку. Таким образом парень намеревался попытаться обойти ловушку со спины. И если там хоть кто-то остался, у Максима будет прямая возможность его ликвидировать раньше, чем эта тварь может его заметить.
Стараясь двигаться как можно незаметнее, Максим продолжал красться, крепко сжимая рукоять меча. Он понимал, что использовать лук можно только в том случае, если он увидит тварь раньше, чем она вообще заметит его. А если нет? Если тварь неожиданно выпрыгнет на него из кустов? Что он будет делать? Луком отбиваться? И толку будет от этой деревяшки? Нет! Тут уж лучше рассчитывать на длинный меч! По крайней мере, он даст возможность парню удержать тварь на расстоянии клинка. Выглянув из-за очередного куста, Максим плавно вернулся назад на один шаг. Так его, по крайней мере, куст прикрывал! Дело в том, что он едва не уткнулся в спину существа, сидевшего среди кустов, и внимательно наблюдавшего за каким-то пространством перед собой. Скорее всего, это и был тот самый часовой, на которого были возложены обязанности продолжать следить за ловушкой. Что он должен был сделать потом, парень даже не догадывался. Возможно тварь должна была напасть на того, кто войдёт в ловушку? А может быть, и вызвать на помощь остальных членов своей стаи? Однако, нужно было действовать быстро. Приблизиться к этой твари на расстоянии удара клинком незаметно для него Максим явно не сумеет. Даже то, что он появился рядом, заставило тварь насторожиться. Парень видел, как она приподняла свои торчащие торчком уши, и принялась к чему-то принюхиваться. Уже это говорило о том, что в данном случае нужно быть не просто внимательным, но и предельно осторожным. Ведь парню не хотелось бы, чтобы сейчас сюда сбежалась вся стая этих тварей? Кто знает, сколько их всего входит в стаю… Может быть ещё штук пять, как успел заметить рейнджер-новичок, когда они напали на его группу? А может быть и больше!
Положив меч на землю, Максим вытащил заранее подготовленный лук, и чёрную стрелу. С такого расстояния промахнулся было просто невозможно. Аккуратно натянув тетиву, Максим плавно сдвинулся в сторону, буквально выдвинувшись из-за веток куста на одно мгновение, чтобы произвести выстрел. Чёрная стрела коротко свистнула, и вонзилась прямо в затылок твари. Резко вздрогнув, существо молча опрокинулось вперёд, рухнув мордой вниз. Вернувшись за куст, Максим подхватил меч, и приготовился к бою. Вдруг этого выстрела будет мало, чтобы убить подобное существо? Мало ли, на что они способны? Но всё же ему надежда на чёрную стрелу себя оправдала. Тварь лежала неподвижно. И явно не демонстрировала желания попробовать его плоти и крови. Приблизившись к этому своеобразному стражнику, Максим выдернул стрелу, не скрывая своей брезгливости от одного запаха, исходящего от изменённого трупа. А что вы думали? Кто такой упырь на самом деле? Это мертвец, который изменился, и теперь охотился за живыми. Судя по всему, ему было всё равно, кого жрать. Разумного, или неразумного … Главное, чтобы это существо было живым!