Длинная цепь (ЛП), стр. 35

Алекс задумался, давая себе время на раздумья. Он давно понял, что не стоит пытаться объяснить, что такое янтарный свет. Большинство людей просто не могли этого понять.

— Я не уверен, что это был двигатель, — сказал Алекс, решив объяснить свои знания о двигателе проще. — Но было ясно, что доктор Бёрнхэм работал над чем-то большим и механическим. Вокруг того места, где это было, валялись детали машин. Когда я осматривал место, то обнаружил следы шин, ведущие из мастерской, откуда вор или воры вынесли двигатель. Судя по всему, он был установлен на каком-то прицепе.

Теннон и Вон обменялись многозначительными взглядами.

— Что-нибудь ещё? — спросил адмирал.

Алекс покачал головой и пожал плечами, стараясь выглядеть как можно более невинным и правдивым.

— Это всё, что я знаю.

Теннон снова посмотрел на Вона, и на этот раз лейтенант-коммандер едва заметно пожал плечами.

— Ладно, — сказал Теннон. — Я вижу, что вы не шпион, а просто любопытный, сующий нос куда не следует. Тем не менее я благодарен вам за то, что вы нашли доктора Бёрнхэма и доставили его домой. Отличная работа.

Алекс был удивлён. Это прозвучало подозрительно похоже на комплимент.

— Я также благодарен вам за то, что вы обратили наше внимание на пропавшую работу доктора Бёрнхэма. Тем не менее, Локерби, теперь это дело военно-морского флота. Если я или лейтенант-коммандер Вон узнаем, что вы ведёте собственное расследование, я прикажу запереть вас на неопределённый срок. Вам ясно?

— Предельно, — ответил Алекс.

— А теперь, — сказал Теннон, поворачиваясь к Сорше. При этом его лицо немного смягчилось. Сорша была не только влиятельной, уважаемой и опасной женщиной, но и весьма привлекательной, и адмирал, похоже, был от неё без ума.

Это ошибка, подумал Алекс. Он уже не раз видел, как Сорша пускает в ход все свои женские чары, чтобы манипулировать мужчинами. У неё это хорошо получалось. Алекс не удивился бы, узнав, что именно так она и поступила, чтобы вытащить его из этой передряги.

— Мисс Кинкейд лично поручилась за вас и заверила нас, что вы будете заняты делом. Учитывая это, Локерби, я разрешаю вам уйти. Не заставляйте меня пожалеть об этом решении, — добавил он, пристально глядя на Алекса. — Если я увижу вас здесь снова, вы об этом пожалеете. А теперь уходите.

Алексу не нужно было повторять дважды, но Сорша задержалась на мгновение, чтобы поблагодарить адмирала и заверить его, что Алекс будет слишком занят, помогая ей, чтобы докучать им.

— Как вы думаете, что случилось с проектом Бёрнхэма? — спросил лейтенант Ливитт, когда они с Алексом вернулись в зону ожидания. Он говорил тихо, чтобы Вон и адмирал не услышали, но в его голосе слышалось любопытство.

— Понятия не имею, — честно ответил Алекс. — Я надеялся, что вы, ребята, подскажете мне, что это такое, и тогда я, может быть, смогу найти его с помощью руны поиска.

— Извините, — сказал Ливитт, с ухмылкой пожимая плечами. — "Тенистое Дерево", сверхсекретный проект, а я всего лишь скромный лейтенант.

Он вернулся за свой стол и сел, пока Алекс ждал Соршу. Через мгновение она вышла из кабинета и направилась к двери, увлекая Алекса за собой.

— О чем ты только думал? — спросила она, когда они вышли в коридор и направились к входной двери. — Кто-то позвонил в военно-морской флот по поводу сверхсекретного проекта? Чем, по-твоему, это могло закончиться?

— Все было не так, — возразил он. — И что бы ни представлял собой "Тенистое Дерево", это не государственная тайна. Бёрнхэм строил его у себя в гараже.

Сорша открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его, осознав, что сказал Алекс.

— Может, это и секрет, — продолжил Алекс. — Но Теннон платит за него с какого-то секретного счета.

— Что бы он и его прихвостни ни делали, это уже не твое дело, — сказала она, подражая строгой учительнице.

— Не будь так уверена, — перебил он ее, прежде чем она успела продолжить. — Ты видела, как занервничали Теннон и Вон, когда я упомянул пропавший двигатель Бёрнхэма? Что бы ни было в том гараже, это опасно.

— Как и это, — сказала Сорша, указывая на туман. — Город уже потерял больше миллиона долларов из-за задержек в работе, проблем с дорожным движением и аварий.

— Я оставил сообщение твоей секретарше, — возразил Алекс.

Сорша развернулась к нему и пронзила его пронзительным взглядом.

— Да, — призналась она. — Сообщение, в котором не было ничего конкретного. А потом ты пропал почти на двое суток. Твоя секретарша придумывала для меня одну отговорку за другой, одна нелепее другой, пока наконец не призналась, что ты здесь. И что ты здесь делаешь? Исследуешь туман? Нет, ты суёшь нос в дела военно-морского флота из-за пропавшего человека, которого ты уже нашёл.

— Его дочь попросила меня выяснить, почему на него напали, — пожал плечами Алекс. — Думаю, таинственные секреты военно-морского флота, вполне правдоподобное объяснение.

— Что ж, можешь сказать ей, что ничего не знаешь, и оставить всё как есть, — сказала Сорша с ноткой категоричности в голосе.

Честно говоря, Алексу было всё равно, что думают Теннон, Вон и даже Сорша. Что-то нечисто во всей этой истории с доктором Бёрнхэмом.

— Я серьёзно, — сказала она, тыча пальцем ему в лицо. Судя по всему, намерение Алекса продолжать расследование загадочной истории с доктором Бёрнхэмом было очевидным. — Бросай это.

— Хорошо, — солгал Алекс, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.

— А теперь, — сказала Сорша, когда они подошли к её длинному чёрному "Фольксвагену-жуку", — открой мне дверь, а потом расскажешь всё об этом загадочном открытии, которое ты сделал.

Алекс открыл дверь и придержал её, пока Волшебница садилась в машину, а потом обошёл "Фольксваген" и сел на пассажирское сиденье.

— Твой офис всё ещё в здании Крайслера?

Она кивнула.

— Что ж, тогда поехали туда, и я тебе все покажу.

Она смерила его взглядом, а затем повернулась к водителю, сидевшему за рулем летающего автомобиля.

— Роджер, возвращайся в офис. Держись улиц, пока мы не выедем за пределы Военно-морской верфи.

Роджер сделал, как ему было велено, но как только они проехали через главные ворота, он потянул за большой рычаг на приборной панели, и машина плавно поднялась над землей. Алекс никогда раньше не летал на летающем автомобиле и крепко вцепился в подлокотник, пока машина не вынырнула из тумана в предвечернее небо. Он давно не видел облаков и несколько минут просто смотрел в окно.

— Вот, — сказала Сорша, когда он вытянул шею, чтобы посмотреть на луну. Она взмахнула рукой, словно отгоняя надоедливую муху, и крыша над ними стала прозрачной, как стекло.

У чародеев есть все возможные трюки.

У Сорши Кинкейд был офис на шестьдесят пятом этаже здания Крайслер-билдинг. Там располагалась штаб-квартира компании "Cold Disk, Limited", которая продавала холодильные диски.

После их первой встречи два года назад Алекс навел справки о ее бизнесе. В офисе работали секретарь и несколько продавцов, которые обрабатывали заказы и отправляли их на склад у аэродрома. Там же был большой кабинет, которым Сорша почти не пользовалась, и конференц-зал, который в основном служил местом для совещаний ее команды из ФБР.

Чего Алекс не знал, так это того, что там был еще и гараж для ее летательного аппарата. Когда водитель подъехал к зданию, Сорша что-то произнесла своим глубоким, эхом отдающимся в стенах голосом, и часть стены здания опустилась, словно подъемный мост.

Летательный аппарат раскачивался из стороны в сторону на постоянном ветру, который всегда дул на крышах высоких зданий, но Роджер медленно и умело направил его в небесный гараж и аккуратно посадил.

Алекс потянулся к двери, но Сорша положила руку ему на плечо.

— Подожди, пока я закрою дверь, — сказала она.

— На самом деле будет лучше, если ты этого не сделаешь.

Он потянул за ручку и распахнул дверь, несмотря на сильный ветер, который теперь дул внутри гаража. Сорша сверкнула на него глазами, ее короткие волосы развевались. Она взмахнула рукой, и волосы мгновенно улеглись, как будто ветра и не было.