Клан Волка. Компиляция (СИ), стр. 188

Мы поклонились и отошли на край площади, после чего Исидора тут же повторила фразы из загадки:

— «Там, где заканчивается жизнь, начинается пустота. И те, кого она украла, смотрят на нас из тёмного омута. Чтобы увидеть их, вам поможет простая истина: когда один видит тину на дне пруда, другой любуется цветком лотоса на его поверхности».

Прослушав всё это, Котов устало выдохнул.

— Ничего не понимаю. Пустота, омут, лотос… Наворотили всякую янамарскую хрень. Лучше бы пожрать принесли.

— Куда можно деть три сотни человек сразу? — спросила у всех Бородинская. — Это нужен большой дом или…

— Нет, их спл-лятали возле какого-то пл-луда, — встрял Лёва. — Сказано же, что они смотл-лят из омута. А потом еще пл-ло пл-луд говол-лилось.

— Это иносказание, — тяжело вздохнула Исидора. — Пруд вообще не при чём.

— А что тогда при чём? — спросил у неё Платон Саблин. — Есть какие мысли? Поделись с нами, крошка.

Та сжала кулаки, готовая лопнуть от возмущения.

— Я тебе не крошка, понял?

— А кто? — беспечно улыбнулся Саблин. — То, что ты умная, не отменяет того, что ты мелкого роста. Но лично мне нравится. Тебя можно легко носить на руках, пока ты бормочешь что-нибудь умное.

Исидора насупилась, подбирая слова, чтобы ему пожёстче ответить, но в разговор вмешалась Бородинская.

— Да ладно тебе. Этот придурок подкатывать правильно не умеет. Но, заметь, меня носить на руках он не предлагал.

— Я же надорвусь, — усмехнулся Саблин.

Пока они переругивались, я перебирал варианты решения задачи.

Даже подумал о пруде, как Лёва. Кроме полей и гор, покрытых джунглями, был тут один заболоченный пруд, около того самого оврага, где я и Мичи подрались с Горо Исимой. Там же имелся ручей.

Но что всё это значит на самом деле?..

«Когда один видит тину на дне пруда, другой любуется цветком лотоса на его поверхности».

— Исидора, что означает это иносказание? Оно значит, что все смотрят на один и тот же пруд, но каждый видит в нём своё, верно?

— Это же очевидно, — подтвердила Исидора. — На одну и ту же ситуацию разные люди смотрят по-разному, в зависимости от своих убеждений, характера, опыта и прочего. В одних и тех же вещах кто-то видит провал, кто-то — возможность. Кто-то видит грязь, кто-то — красоту. Кто-то — жизнь, кто-то — смерть. Ты разве никогда не слышал про пьесу о четырёх лотосах? Эта фраза оттуда. Пьесу ставят по всему Стокняжью. В новом театре Измаила наш учитель Коровин играет главного героя. Ты не знал?

Я снова задумался.

На Коровина мне было наплевать, зато я вспомнил другое.

Кажется, про эту пьесу мне говорила Мидори, ещё когда мы только познакомились в деревенской школе.

— А про что эта пьеса?

— Ты правда не видел? Даже в детстве не смотрел?.. — Исидора покачала головой. — Там говорится об одной девушке-простолюдинке. Она трудилась от зари до зари, вышивала лотосы на одеждах богатых господ. Однажды ночью в её деревне появился молодой принц из далёких земель. Он спасался от разбойников, убивших всю его семью, и был сильно ранен. Не найдя помощи, он упал без сознания на крыльце одной из лачуг. В ней и жила та девушка. Она спрятала его в своём доме и, пока всю ночь ухаживала за ним, сильно полюбила. И он полюбил её.

— Он же без сознания был, когда бы он успел? — не понял я.

— Это же пьеса, дурень, чего ты удивляешься! — закатила глаза Бородинская. — Художественная литература.

— Несмотря на лечение, принц умирал, — продолжила Исидора, — и тогда девушка пошла к болотной колдунье. Та согласилась исцелить её любимого, но потребовала поклясться в том, что взамен девушка отдаст ей свою душу. И она поклялась.

— Всегда считала, что она дура. Мужчины не стоят таких жертв, — со знанием дела прокомментировала Бородинская.

Исидора поморщилась, но всё же продолжила:

— Колдунья сдержала слово и исцелила принца. Ничего не подозревая, он предложил девушке отправиться в его далёкую страну, где она бы стала его женой. Она согласилась, рассчитывая сбежать от колдуньи, но та была слишком могущественна. Прямо на свадьбе молодая жена исчезла на глазах у принца.

Я мрачно вздохнул.

— Всё как всегда…

— Это не всё, — перебила меня Исидора. — Убитый горем принц долго оплакивал любимую. И однажды, не найдя покоя, он решил утопиться в пруду. Но тут к нему подошёл мудрец и сказал: «Ты слеп и не видишь прекрасного». Принц разозлился: что прекрасного может быть в смерти его любимой?.. «Посмотри на это с другой стороны», — ответил мудрец. И добавил: «Когда один видит тину на дне пруда, другой любуется цветком лотоса на его поверхности». Посмотрев на мутную и грязную воду, принц увидел, что на ней растут четыре белых лотоса. От взгляда принца их лепестки начали источать благодатный огонь. Четыре цветка, как четыре черты, обозначающие иероглифом имя той девушки, ведь звали её Нуо, что значит «свет и огонь». Тогда принц понял, что она не мертва, её душу забрала колдунья. Он отправился на болота и увидел, что там, в лачуге, живёт его Нуо. На самом деле это была колдунья, которая забрала её душу и внешность. Она хотела заманить принца к себе и сама стать его женой, но он догадался, что это обман. Колдунья боялась огня, и в тяжёлом бою принц победил её. Перед смертью та призналась, что это она наслала разбойников на его семью. Чтобы освободить дух Нуо и лишить колдунью силы, принц сжёг её тело, а когда вернулся домой, то на берегу пруда его ждала любимая. Настоящая и живая. В руке она держала цветок лотоса. Звали того принца Рю Усан.

Исидора смолкла.

Остальные тоже молчали, не зная, что сказать, а вот мне сразу вспомнился первый разговор с Мидори, когда мы только познакомились.

Она назвала меня именем Рю, а потом сказала, что это первое, что пришло ей в голову, потому что так звали её любимого героя из пьесы о четырёх лотосах. В тот момент я не придал её словам значения.

Мидори, как всегда, наврала мне, ведь выбрала это имя не случайно.

Рю Усан тоже был иноземцем и, спасаясь от врагов, тоже оказался в захолустной деревне, как и я. Вот почему она назвала меня его именем. Она помогала мне, рискуя многим, как и та девушка Нуо из легенды.

Я посмотрел на цветок лотоса в своей руке.

— И что всё это значит? При чём тут жители деревни?

— Эй, ребята, кажется, я понял! — вдруг осенило Егора-Глыбу. — Староста же дал Кириллу цветок лотоса! И в пьесе тоже были лотосы! И в загадке — тоже!

— И что дальше? — уставилась на него Исидора.

— Всё. Дальше думайте сами.

Бородинская снова закатила глаза.

— Знаешь что, Глыба? Замуж за тебя я точно никогда не пойду.

— Так, давайте ещё раз, у нас времени мало… — Я потёр лоб. — «Там, где заканчивается жизнь, начинается пустота». Это, скорее всего, про смерть и про тех, кто умер, так?.. «И те, кого она украла, смотрят на нас из тёмного омута». Значит, мёртвые смотрят на живых из тёмного омута, верно?

Все закивали, но без уверенности.

— А сегодня Ночь Мёртвых. То есть янамарцы возносят молитвы тем, кто умер, правильно? — Я снова посмотрел на лотос, который держал в руке. — Может, поэтому староста дал мне цветок? Чтобы мы тоже вознесли молитву? Что он вообще говорил?

Исидора тут же повторила фразу господина Харуко:

— «Сегодня, в Ночь Мёртвых, все янамарцы возносят молитвы и просят, чтобы духи сдержали разрушительную силу стихий. В это время года реки выходят из берегов и смывают всё на своём пути».

— Значит, он хотел, чтобы мы молились? Зачем он дал мне лотос? Его надо куда-то возложить?.. Туда, где есть вода?.. — И тут до меня дошло. — У меня есть предположение, где сейчас жители деревни!

Все уставились на меня, но, кажется, никто уже не верил, что из загадки хоть что-то можно было понять.

— Их вообще никто не похищал, — пояснил я сразу. — Сегодня же Ночь Мёртвых. Все янамарцы возносят молитвы мёртвым. Вот поэтому никого в деревне нет. Все люди просто ушли на молитву. Поэтому в задании и сказано: когда один видит тину на дне пруда, другой любуется цветком лотоса на его поверхности. Все мы подумали, что жителей деревни похитили, что с ними что-то плохое, а на самом деле всё иначе. Смотря как поглядеть на эту ситуацию. Это как с той девушкой из легенды. Принц думал, что она умерла, а на самом деле она была жива.