В свете софитов (ЛП), стр. 76
— Хорошо, — вздохнул Дэнни. — Я получу ордер и конфискую его документы. Так, по крайней мере, я смогу доказать, что он воровал.
— Ты можешь придумать что-нибудь получше, — сказал Алекс. — Бакстер не криминальный авторитет. На сколько готов поспорить, что он сохранил пистолет, из которого стрелял в Маргарет?
Дэнни усмехнулся.
— Не спорю, — сказал он. — Пожалуй, я пойду и обыщу его дом в поисках револьвера 38-го калибра.
— Ты можешь сообщить мне об этом сегодня вечером за ужином в "Браунстоуне", — предложил Алекс. — В шесть часов?
— Ты готовишь? — Спросил Дэнни с явной тревогой в голосе.
— Нет, — рассмеялся Алекс. — Игги окажет нам эту честь.
— В таком случае, я согласна.
Алекс повесил трубку и уставился на телефон. Он как раз потянулся к нему, когда дверь его кабинета открылась и вошла Шерри.
— Тебе только что звонила Реджина Дарлинг, — сказала она. — Она хочет знать, говорили ли вы уже с мисс Кинкейд? Она просила передать, что хотела бы поужинать с вами сегодня вечером.
Алекс вздохнул. Он совсем забыл о Реджине. Более того, он забыл о том, что Реджина настаивала на том, чтобы он поговорил с Соршей. После вчерашнего вечера он был уверен, что этот разговор ему не нужен.
— Спасибо, — сказал он Шерри. — Я обязательно позвоню ей.
Она кивнула и вернулась к своему столу, а Алекс поднял трубку телефона.
— Привет, — поприветствовал его голос Сорши.
— Ты был права.
— Алекс? — спросила она. — Права в чем?
— Нам нужно работать вместе, — сказал он. — Больше, чем ты думаешь.
— Ой? Что-то случилось?
В ее голосе слышались нотки осторожности и в то же время энергии, как будто, какой бы ни была опасность, она была готова бежать и встретиться с ней лицом к лицу вместе с ним.
— Можно и так сказать, — ответил он. — Встретимся у меня дома в пять, и я все объясню.
Ей не понравилось это загадочное приглашение, но она пообещала быть пунктуальной и повесила трубку.
На этот раз Алекс не колебалась. Как только его звонок Сорше прервался, он снова поднял трубку и набрал номер Реджины.
— Ты была права, — сказал он, когда она подняла трубку. Он не упомянул волшебницу, но Реджина поняла, что он имел в виду.
— Что ж, я сожалею об этом, — сказала она. — Не ради тебя, а ради себя. Думаю, мне придется поискать кого-нибудь другого, кто пригласил бы меня на ужин сегодня вечером.
— Ты злишься?
Реджина хихикнула в ответ на этот вопрос.
— Может быть, немного, — сказала она. — Но я справлюсь. В конце концов, шоу должно продолжаться. Береги себя, Алекс.
— И ты тоже, — ответил он.
33. Нерегулярные части
Алекс предусмотрительно заехал в Эмпайр-Тауэр перед встречей с Соршей, так что на маленькой кухне в его хранилище ее ждал кофейник с превосходным кофе от Марни. Поскольку Игги готовил ужин на кухне в особняке, Алекс хотел поговорить в тихом месте, где им никто не помешает.
— Ладно, — сказала Сорша, отхлебнув кофе, который он ей предложил. — Ты же не сам его приготовил, где ты его взял?
Алекс понимающе улыбнулся, но ничего не сказал и налил себе чашку. Сорша сидела, скрестив ноги, за столом, который был слишком мал для двоих. На ней было темно-красное платье, напомнившее Алексу то, в котором она была в ту ночь, когда чуть не убила его, находясь под контролем Малкольма Джонса, только это платье было не таким нарядным. Ее обычно бледные ноги были обтянуты темными чулками, а черные туфли на каблуках делали ее такой высокой, что ее голова почти доставала до носа Алекса.
— Полагаю, эта встреча посвящена секретам, — сказал Алекс, садясь напротив нее за стол. — Может, я расскажу тебе позже.
Сорша бросила на него раздраженный взгляд, затем поставила чашку с кофе на стол и сложила руки перед собой.
— Итак, расскажи мне, — сказала она с легкой ноткой неуверенности в голосе. — Вчера вечером тебе не очень понравилась идея поработать вместе, но теперь ты полностью за это. Что произошло, что заставило тебя передумать?
— Прежде чем мы перейдем к этому, — сказал Алекс, повторяя в уме речь, которую он переписывал раз десять, — я хочу знать, что могу доверять тебе и что все, что я тебе скажу, останется между нами.
Сорша окинула его оценивающим взглядом, затем кивнула в знак согласия.
— Это справедливо, — сказала она. — Как насчет того, чтобы я раскрыла тебе один из своих секретов?
Алекс не знал, что чародейка может считать важным секретом, но перспектива узнать, что бы это ни было, заставила его согласиться.
Сорша наклонилась вперед через стол, посмотрев сначала налево, потом направо, как будто боялась, что ее подслушают.
— Я знаю, что у тебя есть "Монография, Архимеда" — сказала она. Алекс открыл было рот, чтобы возразить, но она продолжила.— Ты всё испортил, когда в прошлом году использовал те руны восстановления времени, — объяснила она. — Такой силы не было ни у одного рунописца. По правде говоря, все рунописцы в городе не смогли бы сотворить такую магию, даже если бы объединили свои таланты, а ты использовал их так, будто они ничего не стоили. Просто ещё одна руна в твоей книге. — Она покачала головой. — Когда я это увидел, то решила, что ты, должно быть, нашёл "Монографию" после того, как я применила к тебе заклинание правды. Представь моё удивление, когда я навела справки в Центральном полицейском управлении и узнала, что ты использовал одну из этих рун пять лет назад, прямо перед нашей с тобой встречей.
Алекс вспомнил. Он использовал руну восстановления времени, чтобы вернуть к жизни останки человека по имени Джерри Пембертон, которого убили, а потом сожгли, чтобы скрыть улики.
Лицо Сорши внезапно исказилось от гнева, и Алекс снова сосредоточился на разговоре.
— Ты стоял там, в мастерской того мёртвого рунописца, и лгал мне прямо в лицо. Ты сказала мне, что ничего не знаешь о местонахождении "Монографии Архимеда".
— Справедливости ради, в тот момент ты использовала на мне незаконное заклинание правды, — заметил Алекс.
Если Сорша и испытывала из-за этого стыд, то на её лице это никак не отразилось.
— Теперь очевидно, что доктор Белл нашёл монографию, — продолжила Сорша. — Вероятно, за много лет до того, как стал твоим учителем. Раз он её нашёл, технически ты не соврала, когда я спросила, есть ли она у тебя.
Алекс подавила усмешку и кивнула.
— Конечно, когда мы с тобой познакомились, ты никогда не слышала о "Монографии". Я помню, как тебе не терпелось узнать, что это такое. Значит, доктор Белл рассказал тебе о ней после того, как ты узнала о её существовании, но до того, как я применила к тебе заклинание правды.
— Очень хорошо, чародейка, — сказал он. Это была впечатляющая дедукция. Игги бы гордился.
— Не называй меня так, когда мы наедине, — сказала она. — У меня есть имя. — Алекс извинился, и она продолжила. — Как видишь, я знаю тайну, которую очень хотят раскрыть ФБР, армия и правительство, но я сохранила твой секрет и обещаю сохранить все остальные, которыми ты со мной поделишься.
Алексу не хотелось в этом признаваться, но он был впечатлён. Сорша обладала силой чародейки и одевалась по последней моде, но при этом не была пустоголовой светской львицей. Благодаря её врождённой элегантности и красоте об этом легко было забыть. Алекс достал из вещмешка тонкую книгу в кожаном переплёте с красной подложкой и положил её на стол.
— Я всё равно собирался тебе об этом рассказать, — сказал он, пододвигая книгу к ней. Руки Сорши дрожали, когда она взяла книгу и открыла её на первой пустой странице. Хоть она и не понимала ни рун, ни преданий, она с благоговением переворачивала страницу за страницей, рассматривая рисунки и витиеватый почерк. Алекс не перебивал её, он просто сидел, потягивал кофе и наблюдал, как на фарфоровом лице Сорши сменяются выражения благоговения и удивления.
— Это великолепно, — наконец сказала она, закрывая книгу. — Я бы хотела потом почитать примечания, — добавила она, пододвигая книгу к Алексу. — Там я увидела несколько очень интересных имён.