В свете софитов (ЛП), стр. 31

— Здесь руна уединения, — сказал он, указывая на самое высокое место на стене. — Очевидно, она не сработала.

— Почему нет?

— Потому что, если бы это было так, моя поисковая руна не смогла бы найти книгу, — ответил Алекс.

Следующая руна внизу не имела особого смысла, но Алекс распознал связующую руну как часть конструкции. Под ней была руна взрыва, но не такая мощная, как та, которую использовали грабители в банке. Эта руна едва ли издала бы звук, когда сработала.

— Зачем они повесили ее у себя на стене? — Спросил Николсон, когда Алекс рассказал о ее наличии.

— Понятия не имею.

— Вы выяснили, как они узнали, что мы придем? — Раздался голос Детвейлера.

Алекс снял очки и положил их на стол.

— Насколько я могу судить, они использовали руну конфиденциальности, — сказал Алекс. — Предполагается, что это не позволит людям подслушивать под дверями, но также отлично справляется с поиском рун и другой магией определения местоположения. У них там была такая же на стене.

— Но ваша руна сработала, — отметил Николсон.

Алекс кивнул.

— Либо моя руна была слишком мощной, чтобы руна конфиденциальности могла её остановить, либо эта руна была выполнена неправильно. В любом случае, я думаю, она не сработала, когда моя руна поиска обнаружила книгу, и это насторожило брата-рунописца.

Детвейлер выглядел так, будто хотел выругаться, но сдержался.

— Что-нибудь ещё?

— Они открыли хранилище здесь, — сказал Алекс, указывая на стену. — И они пролили что-то магическое на пол.

— Есть идеи, что именно?

Алекс пожал плечами.

— В рунической магии используется множество магических чернил, — сказал он. — Может быть что угодно.

— От тебя не очень-то много толку, — проворчал Детвейлер.

— Ты узнал что-нибудь от других жильцов?

Детвейлер стиснул зубы и покачал головой.

— Просто у наших братьев южный акцент, — сказал он.

— Это должно помочь, — с некоторым воодушевлением сказал Николсон.

— В этом городе три миллиона человек, детектив, — сказал Детвейлер. — Двое деревенщин из Джорджии могут немного выделяться, но не похоже, что их будет легко найти.

Алекс собрал свою сумку и оставил лейтенанта и его людей заканчивать работу. Николсон предложил подвезти его до дома, но Алекс не хотел ждать, пока освободится машина, и решил взять такси. В двух кварталах была аптека, и он направился туда. Дойдя до нее, он не стал заходить внутрь, чтобы вызвать такси, а обошел здание и открыл дверь в свое хранилище. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Вернувшись из хранилища в особняк, Алекс застал Игги за приготовлением ужина на кухне. На нем был плотный фартук поверх рубашки на пуговицах, и он добавлял специи в кастрюлю с каким-то апельсиновым соусом, который кипел на плите.

— Итак, — сказал он, когда Алекс вошел на кухню. — Расскажи, что ты узнал об убийстве Маргарет. Я с нетерпением жду новостей, а газеты переключились на другие темы.

Алексу потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями. Он был так сосредоточен на ограблениях с применением взрывчатки, что совсем забыл о Маргарет.

— Ты был прав, — сказал он. — Мы с Дэнни подтвердили, что Долли Андерсон была убита, так что, скорее всего, Маргарет догадалась об этом.

Он рассказал Игги об их походе в музей, хотя и не упомянул о пропавшей мумии. Документы от Куратора все еще лежали в его сумке, и он просмотрел бы их позже, если бы у него было время.

— Зачем брать Дэнни? — Спросил Игги. — Ты мог бы справиться с этим сам и попросить его начать давать интервью.

Алекс рассказал о своем разговоре с лейтенантом Каллаханом и о том, почему необходимо было держать Дэнни при себе. Когда он закончил, Игги погладил усы и кивнул.

— Каллахан хороший человек, — сказал он. — Детективам должно быть хорошо с ним у руля.

— Дэнни тоже, — сказал Алекс, как бы оправдываясь.

— Конечно, — сказал Игги, пренебрежительно махнув рукой. — Я подумал, что, возможно, тебе стоит отступить и позволить Дэнни разобраться с этим самому. Многие люди до сих пор с предубеждением относятся к выходцам с Востока, и если станет известно, что ты помог ему, кто-нибудь может использовать это, чтобы подорвать его шансы.

Алекс надолго задумался. Игги был прав. Это было то же самое, что и у Каллахана, но Каллахан хотел, чтобы Алекс помог.

— Возможно, — сказал он. — Но я думаю, что Каллахан прав. Дэнни нужно большое, громкое дело, с которым никто не сможет поспорить.

Игги приподнял бровь и одарил Алекса довольной ухмылкой.

— И ты думаешь, Дэнни не сможет раскрыть это дело без тебя? — спросил он.

— Нет, Дэнни сообразительный, — сказал Алекс. — Но убийство Долли Андерсон оставалось нераскрытым в течение пятнадцати лет. Если бы я был на месте Дэнни, я бы хотел получить любую возможную помощь.

Игги погладил усы и медленно кивнул.

— Наверное, это разумно, — сказал он наконец. — Я так понимаю, вы будете давать интервью вместе.

Алекс объяснял им свои планы, накрывая на стол.

— Ты какой-то рассеянный, — заметил Игги, когда Алекс закончил раскладывать столовое серебро, положив вилки справа.

— Извини, — сказал он, перекладывая вилки. — Просто лейтенант Детвейлер поручил мне ещё одно дело. Эти грабители из банка засекли мою поисковую руну и сбежали до приезда полиции.

— Не думаю, что это возможно, парень, — сказал Игги. — Должно быть, кто-то их предупредил.

Алекс задумался. О том, что руна сработала, знали только Детвейлер, Николсон и двое пострадавших, у которых украли книги по магии. Возможно, кто-то из пострадавших тайно сотрудничал с братьями, но маловероятно, что кто-то из тех двоих, кого задержала полиция, был замешан в ограблении.

— Я нашёл на стене у них руну уединения и ещё пару других, — сказал Алекс. — Думаю, она перестала работать, когда моя руна нашла книгу по магии. Рунописец, который её создал, должно быть, заметил, что она перестала действовать, и испугался.

Игги, похоже, это не убедило.

— Ты сделал копию руны?

Алекс достал блокнот и открыл нужную страницу.

— Она довольно грубая, — сказал он. — У того, кто ее написал, была не очень твердая рука.

Игги взял блокнот и внимательно изучил его. Через минуту он встал и пошел в библиотеку за лупой из ящика письменного стола.

— Я не могу объяснить, почему у меня такой плохой почерк, — сказал он, постучав по блокноту. — Но эта руна не является руной уединения, по крайней мере, не в том смысле, который вы имеете в виду. Это также не три отдельные руны, они все являются частью одной и той же более крупной конструкции. Ты видел связующую руну?

Алекс кивнул.

— Не похоже, чтобы это было связано с другими конструкциями, — сказал он.

Игги пожал плечами.

— Я могу только догадываться, но если я прав, то это на самом деле очень сложная конструкция. Смотри сюда, — он указал на руну сокрытия. — Видишь, здесь не хватает нескольких символов.

— Конечно, — согласился Алекс. — Но, может быть, это всё, что знал тот парень.

— Я так не думаю, — возразил Игги. — Не хватает именно тех символов, которые делают конструкцию стабильной. Если бы он добавил хотя бы один из недостающих элементов, конструкция работала бы как руна сокрытия.

— Ты хочешь сказать, что он хотел, чтобы она не сработала?

— Думаю, именно этого он и добивался, — ответил Игги. — Эта средняя часть связана с руной взрыва. Если кто-то ищет их с помощью базовой руны поиска, то руны сокрытия будет достаточно. Но если кто-то использует мощную руну поиска, как у тебя, руна сокрытия не сработает и активирует руну взрыва. — Он указал на третью конструкцию на бумаге. — Обрати внимание, что эта руна взрыва тоже недостаточно мощная.

— Достаточно громко, чтобы привлечь их внимание, но не настолько, чтобы потревожить других жильцов дома, — сказал Алекс, кивая. — Умно.

— Это не просто умно, — сказал Игги. — Тот, кто это сделал, крайне опасен, Алекс. Он уже показал, что готов убивать. Ты должен помочь полиции найти его, пока он не убил снова.