В свете софитов (ЛП), стр. 22

Алекс заметил детектива Николсона, который разговаривал с полицейским в форме и взволнованным мужчиной, который, казалось, одевался в спешке. Судя по оживленной беседе, Алекс предположил, что это сотрудник банка.

— Как раз вовремя ты появился, писака, — пробормотал детектив Николсон, когда Алекс подошел к нему.

Алекс изобразил широкую улыбку и приподнял шляпу.

— Опоздал, но ожидание того стоило, — сказал он. Николсон зарычал на него; утро явно не задалось. Банковский служащий пробормотал что-то о некомпетентности полиции и, не сказав больше ни слова, удалился.

— Ну, что у вас тут, детектив? — спросил Алекс.

— Ваши приятели разнесли двери в щепки, — сказал Николсон, поднимаясь по лестнице к зияющей дыре. Алекс пропустил мимо ушей замечание о том, что грабители были приятелями только потому, что оба были рунописцами.

— В банке был ночной сторож, — продолжил Николсон, — но он был рядом с дверью, когда прогремел взрыв, и его вырубило. После этого они направились прямиком в хранилище и взорвали дверь.

— Ваш лейтенант сказал, что кто-то погиб? — спросил Алекс, когда они подошли к несуществующей входной двери. Николсон вошёл внутрь, Алекс последовал за ним, и они направились в ту часть банка, где располагались офисы. На полу лежало тело, прикрытое простыней, кроме ботинок мужчины.

— Я думал, вы сказали, что ночной сторож был просто без сознания, — сказал Алекс.

Николсон окинул его оценивающим взглядом.

— С чего вы взяли, что это сторож?

— У него качественная обувь, но каблуки стоптаны, — сказал Алекс, кивнув в сторону тела. — Это значит, что он должен был выглядеть презентабельно, но его работа позволяла ему держаться на ногах.

— Симпатичный, — сказал Николсон. — Когда он пришел в себя, воры были в хранилище. Он выстрелил в одного из них, когда они выходили, и они открыли ответный огонь. Он прожил достаточно долго, чтобы рассказать нам, что воров было двое и они братья.

Эта информация показалась Алексу не слишком полезной, но он все равно сделал пометку в своем блокноте. Игги учил его, что никогда не знаешь, какие детали в конечном итоге окажутся важными.

— Сколько они получили? — спросил Алекс.

— Почти всё, — ответил Николсон. — По словам управляющего банком, у них на руках было четверть миллиона долларов. Наши воры даже взломали замки на нескольких депозитных ячейках.

Хранилище банка находилось в подсобном помещении, защищённом стальной решёткой. Когда они вошли, Алекс заметил, что механизм замка на двери решётки был выбит небольшим, но мощным взрывом. В металле осталось неровное круглое отверстие, через которое можно было легко вытащить остатки засова и открыть дверь. Это настораживало. Алекс не знал, как взломщики-рунописцы превратили руну взрыва в нечто гораздо более мощное, но для того, чтобы сфокусировать взрыв на такой маленькой площади, требовалась невероятная точность. Игги, возможно, и смог бы это сделать, но Алекс сомневался, что у него получится, по крайней мере пока. А ещё была грубая руна починки, которую он нашёл на месте первого преступления. Рунописец, создавший эти новые взрывные руны, был слишком искусен, чтобы сделать такую грубую работу. Однако теперь, когда Алекс знал, что воров было двое, стало ясно, что один из них был экспертом, а другой не отличался особой сноровкой.

В толстой стальной двери, защищавшей хранилище, было пробито пять отверстий. Каждое из них располагалось над тем местом, где из двери выступали тяжелые металлические прутья, которые удерживали ее закрытой, когда она была заперта. Отверстия позволяли ворам просто просунуть руку и вытащить оставшиеся кусочки прутьев, что позволяло им открыть дверь.

Алекс присвистнул, когда они заглянули внутрь. Руна, которая проделала это отверстие, была чрезвычайно мощной.

— Вы все правильно поняли, — сказал Детвейлер, появляясь из-за двери.

— Здравствуйте, лейтенант, — сказал Алекс. — Эти братья устроили настоящий бардак, не так ли?

Лицо Детвейлера помрачнело, но затем он кивнул.

— Подожди, пока не увидишь, что здесь, — сказал он голосом человека, которому осталось поспать всего несколько часов. — Ты взяла свою сумку?

Алекс поднял свой чемоданчик, чтобы лейтенант мог его увидеть, и Детвейлер жестом пригласил его пройти за открытую дверь хранилища. Внутри хранилища стояло несколько металлических тележек. Алекс нечасто бывал в банковских хранилищах, но знал, что на этих тележках перевозят монеты и банкноты, которые банк использует в кассовых аппаратах. Монеты были разбросаны по полу, а вот банкнот не было. У дальней стены хранилища стоял стеллаж, но он тоже был пуст. По обеим сторонам хранилища тянулись ряды депозитных ячеек, многие из которых были открыты. В каждой открытой ячейке, прямо над замком, зияло круглое отверстие. Большинство ячеек тоже валялись на полу вместе с содержимым, которое грабители сочли недостойным внимания.

— Ну и бардак, — заметил Алекс.

— Думаешь, это бардак, Локерби? — спросил Детвейлер, и в его голосе послышалось раздражение. — Только представь, что напишут об этом в утренних газетах. Два парня просто подошли к банку, взломали дверь и вынесли все, кроме кухонной раковины. Добавьте к этому хозяйственный магазин, и мы будем выглядеть идиотами.

Алекса не особенно волновало, будут ли Детвейлер или Николсон выглядеть глупо в газетах, но кое-что из сказанного лейтенантом врезалось ему в память.

— Эти полки, — сказал он, осторожно пробираясь к задней части хранилища. — Что на них было?

— Двести тысяч наличными, — сказал Детвейлер. — Как только эта маленькая информация всплывет, банк придется закрыть. К обеду все будет готово. Мне нужно найти эти деньги, Локерби.

— Сколько, по-твоему, весит вся эта наличность? — Алекс настаивал.

Детвейлер посмотрел на полки и пожал плечами.

— Я не знаю, — признался он. — Очень много.

— Тогда как же двум парням удалось выбраться отсюда? — Спросил Николсон, уловив ход мыслей Алекса. — Им пришлось бы совершить кучу поездок на том, на чем они ездили.

Алекс повернулся на месте, внимательно разглядывая стены хранилища. Через мгновение он вышел обратно в помещение с ячейками.

— Ты куда? — спросил Детвейлер, выходя следом за ним. — Мне нужно, чтобы ты использовал ту поисковую руну, которой ты так гордишься, и нашел тех, кто это сделал, пока не началась паника.

Алекс протянул руку и провел пальцем по стене, а затем лизнул его.

— Вот, — сказал Алекс, указывая на стену. — Вот как они так быстро вынесли столько денег. — Стены были кирпичными, выкрашенными в белый цвет, с рядом крючков, на которые посетители могли повесить верхнюю одежду перед тем, как открыть депозитные ячейки. На стене виднелась едва заметная меловая линия, которая шла от пола вверх, а затем поворачивала и шла обратно вниз, образуя контур двери. — Один из них открыл хранилище прямо здесь. После этого им оставалось только перенести туда деньги и закрыть его перед уходом.

— Почему они просто не открыли его внутри? — спросил Николсон. — Так было бы еще быстрее.

— Это также помешало бы открыть двери депозитных ячеек, — отметил Алекс. — Тот, у кого были взрывные руны, открыл хранилище, затем другой схватил деньги, в то время как его напарник взрывал ящики.

— И это все? — прорычал Детвейлер. — И это все, что ты можешь мне сказать?

— Конечно, нет, — сказал Алекс, вешая шляпу на один из колышков в стене. — Ты прав насчет того, что я нашел руну. Если наши воры что-нибудь оставили, я могу использовать это, чтобы выследить их.

— А вы не можете просто использовать эти деньги? — Спросил Николсон.

— Это ни с чем и ни с кем здесь не связано, — сказал Алекс. — Это просто деньги, они приходят и уходят каждый день. Для следящей руны требуется что-то с историей, что-то со значением.

Детвейлер кивнул на это.

— Как для вещей в депозитных ячейках, — сказал он. — Если мы сможем выяснить, что они взяли и у кого, вы сможете использовать владельцев, чтобы найти их пропавшее имущество.