Феодал. Том 7 (СИ), стр. 2

— Совершенно верно, — кивнул я.

— Блестящая демонстрация, — граф сцепил пальцы вместе. — Теперь, когда мы стали ближе за счëт общего секрета, перейдëм к делу. Вы правильно опасаетесь, те хлипкие стены вокруг Таленбурга вас не спасут.

— Я это понимаю, они больше от соседей. Что за дело? — уточнил я, Валентин угрожал, рассыпаясь в любезностях, вот откуда эта манера у Антона.

— Мой любезный кузен сообщил, что вы у нас прямо-таки провидец, можете сказать, какой человек надëжен, а какой нет… В наше неспокойное время крайне необходимый навык.

— Он преувеличивает мои таланты, да и выводы на их основе неоднозначны. Человек может сильно обидеться на вас после ссоры, и я это увижу, но вот сказать наверняка есть ли у него злой умысел… Тут не ручаюсь, — я спецом давал поменьше информации, незачем им знать, что «Преданность» требовала слепка личности врага, при осмотре третьего лица я банально не увижу связующую нить.

— Выводы предоставьте нам.

— Так и быть, проверю всех на кого укажите, — не стал я его переубеждать, по-хорошему мне плевать на чистоту «аудита», лишь бы поскорее отделаться от скользкой семейки.

— Чудненько, — хлопнул в ладоши Валентин, — Антош, проведи нашему другу экскурсию. Вы уж простите, много бумажной волокиты.

Когда мы вышли, Антон повернулся к Нобуëси.

— Крепкая у тебя рука, друг, пойдëшь к нам на службу? Видел тебя и при сражении под Кальмиусом, моему роду такой боец сгодится. В три раза больше будешь получать, чем у барона.

Кержапольский не обращал на меня внимания, желая в привычной манере заполучить желаемое. Его род на голову богаче всяких провинциальных герцогов и даже Великих князей. Сманить к себе опытного бойца для них раз плюнуть.

— А ты не ходишь вокруг да около, — улыбнулся я.

— Кержапольские всегда получают желаемое, — как прописную истину сообщил Антон.

— Я обязан господину всем. Между нами нет денежных уз. Я служу ему по воле сердца, — ответил японец.

— Всё когда-то случается впервые, — кольнул я по гордости сопровождающего.

— Мы умеем ждать, а ты узкоглазик не спеши, подумай. Жизнь — штука непредсказуемая. Коли случится что с твоим елейным господинчиком, ты знаешь к кому обратиться. Примем с душой.

— Вы угрожаете его Благородию? — уточнил Нобу.

— В этом нет необходимости, он и так всë схватывает на лету, но, боюсь, с такими талантами и без нас сыщутся доброхоты.

— Верно, хай, — кивнул японец.

— Но тогда господину ведуну придëтся разрываться между желанием помочь многоуважаемым Кержапольским или кому-то ещë. Он один. Всех не вытянет, — намекнул я между прочим.

— Меткое уточнение, но мы это давно учли. Начнëм с того, в красном кафтане, — Антон, не ворочая головой, указал мне на цель.

Мужчина сорока лет, аккуратно выбрит, начальник стражи или ещë какой офицер, преданность к роду на высоком уровне.

— Он чист, — заверил я.

— Притворитесь обычным гостем, незачем нагнетать атмосферу нервозности.

Я дëрнул плечом.

— Ваше дело, кого скажите, тех и проверим.

Мы прошлись по длинным коридорам усадьбы, выуживая людей, чья верность была под вопросом. Вне всяких сомнений, подозреваемых под шумок запытают и казнят, но я здесь преследовал свои цели. Попавшиеся сами знали, на что шли.

— Этот с родинкой на верхней губе точно шпион, — заключил я, когда вышли в двор и проверили стражу.

— Эх, жалко, четвëртый год хлопчик служит без нареканий. Сведения точные или спорные? — с надеждой спросил Антон.

Шпион «А», Мечник «B».

— Точнее чистосердечного признания.

— Понял тебя, отправляемся тогда городских проверим. Здесь закончили.

— Как скажешь.

За яйца виверн я не беспокоился, Кержапольские не совсем ещë из ума выжили похищать подарок императора. Перед поездкой я специально раструбил на всю округу, чтобы у них даже соблазна не было меня прикончить. Каждый в империи сейчас знал о сенсационной находке и куда я поехал. Это приглашение «на проверку» могло быть последним в моей жизни, а так убил нескольких зайцев разом.

Я хирургически точно выполнил все поручения Антона, но он ведь не просил проверять вслух вообще всех? Только тех, на кого его благородный перст указал. Кержапольским виднее, они лучше знают, ага. Так, ничем не примечательная 50-летняя прачка с открытым прянично-лубочным лицом осталась на старом месте работы. Подумаешь убийца «А» ранга и боевой маг «С» со стихией земли?

Чьих она я не разобрал, маловато собрано сведений о высшей аристократии, но «карточку» с ней сохранил — со временем правда всплывëт. Преданность бабульки, естественно, на нуле.

«Кто я такой, чтобы мешать знатным господам выяснять отношения? Моë дело малое…»

Граф лавировал между интересами Москвы и Великого Ладожского княжества, эдакая политическая прокладка, что давало роду Кержапольских особый неприкосновенный статус. По сути, работал на моих врагов № 1 и № 2. Значит, и облегчать им жизнь — себе дороже.

Зачем здесь вообще Кержапольские, если император и так подчинил данное княжество? Как раз, чтобы и дальше держать руку на пульсе. Взаимоотношения между такими гигантами — всегда запутанный клубок противоречий, а чтобы незамедлительно их разрешать нужен вассал-надзиратель.

«Только вот кто кому здесь подчиняется?»

Ответ на этот вопрос предстояло выяснить. Тотчас как закину в «Картотеку» полную коллекцию лиц, иерархия устаканится. Дар ведуна не обманешь, преданность выведет всех на чистую воду.

Добирались мы опять по воздуху, наездники высадили нас близ резиденции Кержапольских и дальше переправили государственных виверн в храм.

Я проделал с подчинёнными графа все те же манипуляции, что и в усадьбе, выявил аж троих неблагонадёжных, чьи имена передал Антону. Ещё одного оставил дальше наблюдать за семейством. Не убийца, не маг, а так, мелкий соглядатай, которого в будущем реально на свою сторону перетянуть.

— М-да, не ожидал я, что так глубоко гниды заберутся… Хорошую службу ты мне с кузеном сослужил, Владимир Денисович, — он горячо потряс мою ладонь, когда отошли подальше от лишних глаз. — Ай да в ресторан, угощаю! — граф свистнул кучеру подогнать карету, и мы залезли внутрь. — Такой бараний бок подают, пальчики оближешь, как ярый хлебосол — хвалю. Едем. Только представь, грудинка с рёбрышками, а внутри каша гречневая, ммм, лук, грибы, яйца рубленые и всё в корочке румяной…

Я очнулся с двоением в глазах. Голова побаливала, а от криков справа это чувство только усилилось.

«Где я, чёрт возьми? Что произошло?»

Совсем недавно мы обсуждали еду, а теперь сидим на металлических стульях, руки по предплечья закованы в крепкие кандалы, выпирающие из столешницы. Корпус и ноги тоже зафиксировали, а на шее… Я не мог потрогать, но знал наверняка: то был артефакторный ошейник против преступников.

Аналогичные я уже видел в Межмирье. Только дёрнись сколдовать, и человек с контролером в руках нажмёт кнопку — позвоночник за секунду переломает. Либо сделают предупреждение, но что-то не похоже, чтобы эти ребята в кожаных тёмных масках шутили.

— Да хера лысого тебе, ААА! — заорал Антон, когда ему отрезали указательный палец, мизинец давно валялся на полу в луже крови, графа всего трясло, но он нашёл в себе мужество плюнуть в лицо кату.

Нобуёси был по левую сторону, у каждого свой стол и стул. Помещение без окон. Скорее всего, под землёй. Свет горит только от яркой лампы на керосине. Японец незаметно покачал из стороны в стороны головой и стрельнул глазами на свои руки. Не вышло, значит, высвободится. Плохо.

— Ещё раз повторяю, куда вы спрятали яйца?

— Посмотри в своих трусах, ах да, там ничего нет…

— Времени у нас много, умник, и пальцев у тебя достаточно. Что ж, посидим, поболтаем…

«Ага, маг воздуха, значит. Вот что произошло — нас отравили, пока ехали».

Кучера я не успел проверить — тот на козлах сидел. Выходит, поджидали… Но откуда они так точно знали, где мы появимся? В замкнутом пространстве кареты выпустить усыпляющий газ или распылить другую какую гадость не проблема. Я даже не успел сообразить, что на нас магию применили — раз и свет выключился, очнулся уже здесь. Профессионалы действовали — знали, как брать магов.