Демон для неудачницы (СИ), стр. 35
— Что?
— Возможно, пришло время пересмотреть некоторые древние предубеждения, — он внимательно посмотрел на меня. — Особенно когда они могут стоить нам жизней студентов.
Я кивнула, чувствуя странное облегчение. По крайней мере, в этой битве у нас будут союзники.
— Мисс Мортимер, — окликнул Майерс, когда я уже собиралась уходить. — Будьте осторожны. И если заметите что-нибудь необычное…
— Обязательно сообщу, — я улыбнулась. — Спасибо, профессор.
Уже в коридоре я позволила себе выдохнуть. Один разговор позади, но сколько ещё впереди? И главное — сколько у нас времени до того, как Охотники нанесут удар?
«На сегодня достаточно», — прозвучал в моей голове голос Вейрона, когда мы вышли из кабинета ректора. — «Тебе нужно отдохнуть».
Я и правда чувствовала себя вымотанной. События дня, тревожные открытия в комнате Селены, сложный разговор с Майерсом — всё это забрало больше сил, чем я ожидала.
***
Дорога домой прошла как в тумане. Родители уже спали — в окнах было темно, только в гостиной горел приглушенный свет. Я поднялась к себе, стараясь не скрипеть старыми ступенями.
Едва за мной закрылась дверь спальни, как тени сгустились, принимая материальную форму. Вейрон шагнул ко мне, и не успела я опомниться, как его руки уже обвились вокруг моей талии, а губы накрыли мои в жадном, почти отчаянном поцелуе.
— М-м-м, — я улыбнулась ему в губы, когда он наконец позволил мне вдохнуть. — Кто-то соскучился?
— Ты даже не представляешь, — прорычал он, зарываясь лицом в мои волосы. — Весь день быть рядом и не иметь возможности прикоснуться… Это было пыткой.
— Неужели великому Архонту Бездны так сложно просто… подождать? — поддразнила я, хотя сама уже таяла в его объятьях.
— Невыносимо сложно, — его губы скользнули по моей шее, посылая волну дрожи по телу. — Особенно когда ты используешь тени с такой грацией… Это сводит с ума.
Я хотела сказать что-то остроумное, но его поцелуй оборвал все мысли.
— Но, я смогу потерпеть еще, если ты слишком устала, — прошептал Вейрон, отрываясь от моих губ. В его золотых глазах плескалось столько нежности, что у меня перехватило дыхание.
— Не настолько, — тут же откликнулась я.
Его глаза полыхнули огнем. Одним сильным движением он подхватил меня на руки и понес к кровати. Я обвила руками его шею, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Его кожа была горячей, почти обжигающей, а тени вокруг нас пели свою древнюю песню. Он опустил меня с такой осторожностью, словно я была чем-то невероятно хрупким, бесконечно драгоценным.
— Иногда я не верю, что это реально, — прошептал он, нависая надо мной. — Что ты реальна.
— А по-моему, — я потянулась к нему, — это самое настоящее, что было в моей жизни.
Тени подступили ближе, отрезая нас от всего мира. Его поцелуи становились всё более страстными, но в каждом прикосновении по-прежнему чувствовалась удивительная нежность. Словно для него, как и для меня, каждый момент близости был маленьким чудом.
Мир за пределами нашего теневого кокона перестал существовать. Были только его руки, его губы, его сбившееся дыхание, и тьма вокруг, поющая древнюю песню любви.
Глава 25
Время в Академии потекло странно — то тягуче-медленно, то пугающе быстро. Дни складывались в недели, недели в месяцы. Внешне всё выглядело почти нормально — занятия, тренировки, бесконечные проверки защитных барьеров. Студенты постепенно привыкли к моей теневой магии, некоторые даже начали просить показать им простейшие приёмы.
Но что-то неуловимо менялось. Я чувствовала это в том, как тени становились отзывчивее, ярче, словно обретая собственную волю. В том, как всё чаще накатывала необъяснимая слабость по утрам. В том, как иногда кружилась голова от простейших заклинаний.
— Ты слишком много занимаешься, — говорила Лили, когда я в очередной раз отказывалась от завтрака из-за тошноты. — Нужно больше отдыхать.
— Это просто магическое истощение, — отмахивалась я, хотя где-то глубоко внутри начинало зарождаться странное подозрение.
Вейрон тоже заметил изменения. Я чувствовала его беспокойство через нашу связь, видела, как он хмурится, когда думает, что я не замечаю.
— Что-то не так? — спросила я однажды вечером, когда мы были одни в моей комнате.
— Твоя аура изменилась, — он задумчиво провёл пальцем по моей щеке. — Словно в ней появился какой-то новый оттенок. Никогда такого не видел.
— Может, это побочный эффект от слияния наших сил? — предположила я, хотя сердце странно екнуло.
— Может быть, — но его голос звучал неуверенно.
Майерс тоже что-то заподозрил. Я замечала его внимательные взгляды, когда во время практических занятий у меня вдруг начинала кружиться голова или подташнивать от запаха определённых зелий.
— Мисс Мортимер, — окликнул он меня после очередного урока. — Возможно, вам стоит показаться целителю?
— Всё в порядке, профессор, — я постаралась улыбнуться как можно убедительнее. — Просто немного устала.
Но даже усталость ощущалась иначе. Словно что-то внутри меня медленно, но верно менялось, перестраивалось, готовясь к чему-то важному.
А тени… тени реагировали странно. Иногда они словно сами тянулись ко мне, защищая, оберегая, даже когда я не призывала их сознательно. В такие моменты я чувствовала, как напрягается Вейрон, явно чувствуя что-то необычное в этом поведении.
Однажды утром, когда тошнота была особенно сильной, тени соткались вокруг меня в подобие колыбели, мягко покачивая, пока мне не стало легче. Я даже не успела их призвать — они просто отреагировали на мое состояние.
— Интересно, — пробормотал Вейрон, наблюдая за этим. — Очень интересно.
— Что-то не так с моей аурой? — я попыталась разрядить обстановку, заметив, как Вейрон снова хмурится, глядя на меня. — Или у меня выросли рога, а я не заметила?
— Не шути с этим, — он подошел ближе, его золотые глаза внимательно изучали мое лицо. — Что-то происходит с твоей силой. Она становится… другой.
— Может, я просто становлюсь сильнее? — я пожала плечами, стараясь игнорировать очередной приступ головокружения. — Ты же сам говорил, что моя связь с тенями будет расти.
— Не так, — он покачал головой. — Это что-то иное. Словно в твоей силе появился какой-то новый… резонанс.
— Звучит загадочно, — я потянулась к нему, обвивая руками его шею. — Но вряд ли опасно, верно? В конце концов, тени сами тянутся защищать меня.
— Именно это меня и беспокоит, — Вейрон обнял меня, но его взгляд оставался тревожным. — Они не должны реагировать так… самостоятельно.
— Может, это побочный эффект нашей связи? — предположила я, прижимаясь к его груди. — Всё-таки не каждый день демон делится своей силой с человеком.
Он замер на мгновение.
— Нет, это что-то другое, — в его голосе появились новые нотки — почти растерянные. — Я никогда не слышал, чтобы демоническая сила так влияла на человека. Обычно она просто… существует внутри носителя. А здесь… — он осекся, явно пытаясь подобрать слова.
— Здесь что?
— Здесь она словно… растет, — он отстранился, вглядываясь в мое лицо. — Становится чем-то большим. Это невозможно, но…
Я рассмеялась, хотя внутри что-то дрогнуло от его слов.
— Ты слишком много думаешь, — я легко коснулась губами его подбородка. — Может, дело просто в том, что я первая, кто действительно принял эту силу? Не пытался контролировать её или бороться с ней?
— Возможно, — но его голос звучал неубежденно. — Просто… обещай мне быть осторожнее. И если почувствуешь что-то необычное…
— Сразу скажу тебе, — я улыбнулась. — Хотя, честно говоря, в последнее время я чувствую себя просто уставшей. Ничего сверхъестественного.
— Уставшей? — его брови сошлись на переносице. — Но демоническая магия не должна вызывать усталость. Скорее наоборот…
— Значит, я особенный случай, — я снова попыталась перевести всё в шутку. — Первая в истории ведьма, которую тени пытаются укачать как ребенка.