Древний. Предыстория. Книга двенадцатая. Огненный рубеж, стр. 6
– Ты усомнилась в наших возможностях, ничтожная мокрица?! – Разрывающая клетки тела боль от замогильного голоса Эмиссара вспорола нервную систему Еви, и она взвыла от леденящей душу смеси страданий и ужаса.
– Нет, о великий господь!!! – истошно заголосила Еви, вновь оказываясь в круге ослепительного света посреди кромешной тьмы, подвешенная за ногу в своём дряхлом биологическом теле. – Пытаюсь глубже вникнуть в суть происходящего, чтобы понять, как могу быть тебе максимально полезной!!!
– Врёшь, червивая старуха! – заявил Эмиссар, и Еви завопила ещё сильнее, чувствуя, как сквозь её тело прогрызаются сотни склизких червей. – Вижу тебя насквозь! Пытаешься понять, как быть максимально полезной самой себе!
– Это одно и то же!!! – крик Еви захлебнулся от того, что черви перегрызли ей голосовые связки.
– Хорошо, что ты это понимаешь! – голос Эмиссара не перестал быть замогильным, но перестал причинять невыносимые страдания. – Потому что от нашего успеха зависит твой. Тебе же не надоело жить вечно? Или надоело?
– Нет, о великий господи! – Еви поняла, что черви её уже не жрут, и воспряла духом. – Если бы Высокомерные Тёмные не явились к нам когда-то, у меня не было бы Бессмертия! Если Высокомерные Тёмные уйдут или погибнут, моё Бессмертие не продлится вечно, ибо меня будут искать Светлые, которые со временем станут всесильными!
– Вообще-то, всё не так! – лениво хохотнул Эмиссар, отпуская Еви, и она полетела вниз с непонятно большой высоты. – Светлые поищут таких, как ты, и в конце концов им это надоест вне зависимости от того, найдут они всех или только почти всех. Они не злопамятны. В отличие от нас!
Разогнавшаяся до скорости реактивного самолёта Еви врезалась в стальной пол, громко хрустя ломающимися костями и рвущимися мышцами. Тело и психику вновь вспороло болью, и она засипела, уперевшись взглядом в собственное тело, изуродованное открытыми переломами.
– Вижу, как теперь ты надеешься, что, если нас не станет, Светлые рано или поздно забудут о тебе, и ты станешь жить бесконечно и беззаботно! – Эмиссар продолжал демонстративно насмехаться. – Так могло бы быть, если бы не маленький нюанс! Планетоиды Бессмертия объединены в единый реестр и функционируют только пока мы живы! Даже если кто-то из нас падёт, его рабы перейдут к другому! Без работы не останетесь! Но если падёт последний из нас, планетоиды самоликвидируются, ибо все их ресурсы уйдут на обеспечение последнего боя. Так что твоя жизнь принадлежит нам абсолютно, а не формально, как ты надеялась!
– Счастлива быть рабой господней… – преданно прошепелявила Еви поломанными челюстями. – Усердно исполняю волю твою… уничтожила разведцентр Сияющих…
– Они перенесли планету в пятое измерение, идиотка! – фыркнул Эмиссар. – Опираясь на энергию твоего же выстрела! Иначе бы у них не получилось! Впрочем, меня устраивает – здесь её больше нет и назад так просто не вернуть. Когда я получу доклад о захвате кваркового реактора?
– Работаю над этим… – прошамкала Еви. Боль исчезла, но измазанное голубой кровью изломанное тело не подчинялось, и её выпученные от страха глаза слепо вглядывались в непроницаемую тьму за гранью ослепительного света. – Их там миллиарды… мне нужно время…
– Вижу, ты избрала смелые методы решения проблемы! – Эмиссар издал ещё один смешок. – Портишь им планеты одну за другой. После такого они от тебя точно не отстанут! Будешь возиться так долго и дальше, они успеют расплодиться в разы больше, чем ты уничтожаешь их своими жалкими потугами.
– Не хочу привлечь в систему Ярило подкрепления Сияющих, – без раздирающей душу на части боли Еви почувствовала себя уверенней. – Пока они считают, что справляются своими силами, не станут просить помощи… Дождусь, когда остальным Сияющим станет не до них, и приступлю к решительным действиям… пока буду собирать войска… их потребуется много…
– У тебя опять поплохело с памятью? – иронически хмыкнул Эмиссар. – Это будет очень долгая война. Если ты собралась ждать, когда Коалиция атакует все солнечные системы Сияющих одновременно, то мне проще сразу отобрать у тебя Бессмертие!
– Помилуй, о великий господь! – Еви мгновенно объял ужас. – Всё поняла! Для атаки на всё пространство Сияющих нужно проникнуть через Рубеж! Чтобы сделать это, нужно захватить транзитные галактики! Пока этого не произошло, помощь в систему Ярило может прийти в любую минуту! Буду думать, как исполнить волю твою!
– Не в любую, но пока ты будешь думать, точно придёт! – в голосе Высокомерного Тёмного вновь зазвучала насмешка. – Это не просто обычная солнечная система с обычными планетами, население которых можно эвакуировать, если всё стало совсем плохо. Это кварковый реактор, способный существовать автономно до тех пор, пока не угасло солнце. Тут мало всего лишь захватить гравитационный колодец звезды! Нужно добиться того, чтобы Древо Миров стало нашим навсегда и на законных основаниях.
– Как это – на законных?.. – искренне удивилась Еви, не ожидая услышать подобного от Эмиссара. – Разве мы не собираемся захватить систему Ярило силой?..
– Ты захватишь её, – на этот раз голос Эмиссара звучал без иронии. – Но что мешает Сияющим отбить её при первой же возможности? И при второй? При третьей?
– Всё поняла! – Еви с готовностью закивала, но сломанная в нескольких местах шея не позволила ей добиться желаемого, и вместо кивков Еви судорожно задёргалась. – Надо сделать так, чтобы Сияющие сами покинули систему кваркового реактора! И не уничтожили его перед уходом! Думала об этом! Всего лишь Бессмертная, мне тяжело тягаться с целой цивилизацией, помоги мне, о мудрейший из господ!
– Тебе тяжело тягаться с одной цивилизацией, состоящей из пары сотен галактик? – в очередной раз хохотнул Эмиссар. – Был о тебе лучшего мнения! Разве в твоей бизнес-схеме не три тысячи галактик? Там цивилизаций побольше будет!
– Но это же Сияющие, о Великий повелитель! – Еви изо всех сил пыталась оправдаться. – Всё пространство низких энергий не может победить их вот уже полтора миллиарда лет!
– Намекаешь на наше бессилие?! – злобно зашипел Эмиссар, и Еви безо всякой раздирающей боли пробрало ужасом так, что память о жутких страданиях вернулась сама по себе.
– Нет!!! – Она дёрнулась всем своим переломанным телом. – Не смела усомниться ни в ком из вас! Знаю, что всему виной Высокомерные Светлые, которым несть числа! Они атакуют вас огромными толпами! Подло и бесчестно! Их слишком много…
– Расскажешь всем, кого встретишь, – насмешливо перебил её Эмиссар. – Смотри не забудь! Все должны знать, почему мы до сих пор не победили Высокомерных Светлых при нашем-то безмерном могуществе! А вот сможет ли пространство низких энергий победить обычных Светлых без нашего постоянного участия в первых рядах, время покажет. Я помогу тебе, раба! Дам тебе армию на один штурм, чтобы сэкономить время. Успел отвыкнуть от того, что в вашем слое Вселенной с ним приходится считаться! Твой планетоид только что получил статус приоритетного заказчика на рынках Коалиции, так что всё остальное сделаешь сама. Не разочаруй меня, раба! И тогда не отберу твоё Бессмертие, но даже сделаю его менее нервным!
Эмиссар захохотал своим жутким замогильным смехом, и Еви инстинктивно попыталась вжать разбитую голову в поломанные плечи.
– Спасибо тебе, о величайший из… – Она осеклась, увидев себя лежащей посреди отсека управления своего планетоида.
Эмиссар снова бросил её на пол в переломанном теле. Прошлое биологическое тело Еви сожгла плазмой так же, как и позапрошлое, которое было настоящим. Но похоже, Эмиссара забавляет всякий раз создавать её тело заново и напоминать ей о том, что в случае его разочарования ничто её не спасёт. Если это стало его дежурной фишкой, как постоянно повторяющиеся фразы вроде «куда ты денешься» и «у тебя плохо с мозгами или с памятью», то имеет смысл подготовиться к следующему такому испытанию господнему. Разместить в отсеке управления, а ещё лучше по всему планетоиду, так будет надёжнее, на всякий случай, элементы дистанционного управления. Чтобы не умирать в мучениях по трое суток, лёжа в двух шагах от ручного командного интерфейса.