Отпуск по обмену в другом мире (СИ), стр. 28

В норе и правда обнаружился узкий ход. Головой я упиралась в его свод, а под ногами все так же похрустывали засохшие листья, трава и мох.

Пока мы продвигались вглубь, меня терзали две мысли. Страх, что вся эта хлипкая конструкция обрушится, и мы останемся погребены в этой расщелине. И липкий ужас, оттого, что кто-то принес сюда траву и ветки, явно обустраивая гнездышко. И мне очень не хотелось встретиться с тем, кто все это делал…

Чем дальше мы шли, тем более затхлым становился воздух.

Мои глаза ничего не видели в темноте, и приходилось ориентироваться на указания Дымки. Моя пушистая напарница прекрасно видела даже без солнечного света.

— Проход начал расширяться. Впереди что-то есть, — предупредила она меня.

И в ту же минуту, я почувствовала легкий ветерок. А расщелина и правда начала расширяться.

Вскоре мне показалось, что я различаю очертания хода. С каждой минутой впереди становилось светлее. А затем мы вышли в огромную пещеру.

— Зараза, — выругалась Дымка, замирая, чтобы нас не заметили.

Дважды зараза! Мысленно вторила я ей.

Мы нашли не выход, а западню. И учитывая, что даже повернув назад, нам не выбраться наши дела были очень плохи…

Огромная каменистая пещера имела несколько расщелин наверху. От них к полу, устеленному мхом, травой и листьями шли тонкие, изящно сплетенные лозы. По ним, туда-сюда сновали те же существа, что были на поверхности. На полу, в самодельных гнездах ютились те же существа, но поменьше. Сейчас, я могла отличить самца от самок. Те, худые, встреченные мною наверху были самцы. Самки же казались более крупными, и находились рядом с детенышами, охраняя потомство.

Пещера была разделена на гнезда. Те находились друг от друга на приличном расстоянии, но при этом все монстры были в зоне видимости друг друга. Кое-где с потолков свисали коконы. Некоторые из них были прикреплены к стенам.

В уголке у стены были собраны эти же коконы, но уже выполнившие свою роль. Треснутые по краям, со следами покинувшего их монстра. Они опустошенные, словно ненужный мусор, были забыты.

—Очень тихо и аккуратно отходим, — мысленно дала я указание Дымке.

Тот ход, в котором мы были, находился на небольшом возвышении. Чтобы оказаться на уровне монстров, мне нужно было спрыгнуть на пол пещеры. Но именно это возвышение и сохранило нас. Все существа находящиеся здесь дремали, свернувшись калачиками. Кое-где кто-то из них копошился, занимаясь своими делами. Но никто не обращал внимания на нас. Стоило монстрам поднять свои три пары алых глаз, как мы предстали бы перед ними как на блюдце.

—Отходим куда? Если ты не заметила, позади продолжение их уютного замка, — запаниковала Дымка.

Лапы кошки подрагивали, шерсть вздыбилась, а глаза сверкали.

—Если не хочешь стать деликатесом, то не спорь и отходи. Вернемся в нору, и решим, как выбраться. Но здесь оставаться нельзя. Мимо них мы точно не пройдем!

Теневая помощница начала пятится, а я за ней. Неловко наступив на небольшое возвышение, я поскользнулась, и чтобы не потерять равновесие схватилась за каменный выступ сбоку.

Тот, по всей видимости, не был рассчитан на такое, и один из камней с грохотом упал вниз, заставляя всех существ резко поднять глаза на нас.

49

Молниеносно схватив кошку, я втиснулась в углубление и замерла. Даже дышала через раз, боясь, что выдам нас. А тем временем, в пещере послышался стрекот. Когда мы наткнулись на первого монстра, то уже слышали этот звук. Кажется, существа так переговаривались.

Я не двигалась, и Дымка последовала моему примеру. Кошка растеклась на моих руках, словно жидкость и лежала, не подавая признаков жизни.

Темная расщелина служила нам укрытием, и если никто из монстров не подойдет сюда, то мы останемся незамеченными.

Где-то сбоку послышалось шуршание, оно сперва нарастало, а затем начало постепенно затихать.

—Может, пронесло?— подала Дымка голос.

—Очень надеюсь,— все так же мысленно, ответила я, —выждем еще немного, для верности, и пойдем назад.

Время текло очень медленно. Мне казалось, что мы уже вечность находимся под землей. И вот, наконец, в пещере снова все затихло.

—Вроде улеглись, — первой подала голос моя теневая помощница.

—Давай отступать. Попробуем выбраться из этого подземелья через ту расщелину, в которую свалились. Может, сможем найти корни покрепче.

Я поудобней перехватила Дымку и сделала шаг назад, при этом, не отрывая взгляда от расщелины, что вела к пещере с монстрами.

Ситуация была патовой, но я надеялась, что мы найдем выход. Возможно, одна из лиан, что спускалась вниз, будет крепче остальных. Мне придется подтянуться, а потом подниматься, буквально таща вес тела (и Дымки!) на одних руках.

А еще не стоит забывать, что на поверхности так же спят монстры. Придется идти очень аккуратно, чтобы не разбудить их. В прошлый раз, я споткнулась об это существо, и оно проснулось. Если в этот раз я буду внимательнее, возможно мы сможем покинуть эту западню.

Я сделала не более двух шагов, как что-то твердое уперлось мне в спину. Какая-то веточка, или какой-то камень. Я двигалась задом наперед, медленно, при этом внимательно наблюдая за той стороной, откуда могли появиться монстры.

Шагнув правее, я на мгновение почувствовала, что избавилась от препятствия, как оно вдруг вновь появилось.

—Ну что там, чего застыла?— недовольно буркнула Дымка, которая, как и я напряженно следила за ходом.

—Да, сучок какой-то в спину упирается, — пожаловалась я.

—А откуда он здесь?— задумчиво спросила кошка, ровно в ту же минуту, как об этом подумала и я.

Липкий страх пополз по телу. С затылка спускаясь на плечи и распространяясь мурашками по спине. Мне показалось, что в помещении стало холоднее на пару градусов. За спиной была кромешная темнота, и что-то в ней не пускало меня дальше.

Медленно, на негнущихся ногах я повернулась.

Узкая расщелина словно бы стала еще меньше. Не сразу, но глаза рассмотрели то, что мешало проходу.

Посреди земляного коридора стоял монстр. Три пары алых глаз внимательно наблюдали за мной. Это существо было выше, крупнее и мощнее всех встреченных ранее. Гибкое, готовое к прыжку тело. А впереди была вытянута толстая клешня. Именно она ранее уперлась мне в спину и не давала пройти.

—Кажется, альфа-самка пожаловала, — пропищала Дымка.

Уж не знаю, как она определила пол существа… Лично мне было не до этого. Монстр перебирал лапами и пододвигался ко мне. А затем огромная пасть открылась.

Я не стала ждать, пока существо кинется на меня. Развернувшись, кинулась обратно, к пещере.

В глубине души, было понимание, что нам не выбраться, и я лишь оттягиваю неизбежное. Более того, еще неизвестно, где страшнее встретить смерть. Наедине с гигантским монстром, или в окружении сотни, но поменьше?

Стрелой выскочив из прохода я оказалась в самой гуще монстров.

Всюду, куда ни глянь были существа. Они стояли на земле передо мной, зависли на лианах под потолком, и держались на корнях у стены. Кажется, альфа-самка позвала детишек на обед.

50

—Ну все, настал конец котенку,— жалобно пропищала Дымка и грохнулась в обморок на моих руках.

Я бы и рада последовать ее примеру и погибнуть в бессознательном состоянии, но увы, долгожданная темнота все никак не приходила. А падать на землю было страшно. Казалось, едва я окажусь на присыпанной травой почве, как на меня накинуться монстры.

Альфа-самка наступала, под тихое стрекотание остальных особей. Когда она занесла над моей головой лапу, я зажмурилась и уже готова была умереть от ужаса.

Но еще раньше, в моей голове послышался вопрос.

— Зачем ты пришла? Шшш..

Глухой шелестящий голос, резанул по ушам. Жесткий, словно наждачка. С шипением на конце.