"Фантастика 2026-173". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 751

Но возвращаемся назад в разгромленную гоблинами деревню.

Так как я не обладала даром целителя, я ничем не могла помочь Артёму, а только вместе с остальными следила за тем, чтобы ему не помешали не добитые пока гоблины, что успели проникнуть в деревню. А пока мой телохранитель занимался исцелением, мне удалось немного расспросить выживших и выяснить, как получилось, что гоблины прорвались в деревню. И как оказалось, всему виной было обычное разгильдяйство местного населения, которое уже несколько лет жило в полной безопасности и в итоге расслабилось. Расслабилось настолько, что, устроив сегодня пир в честь женитьбы дочери старосты деревни на сыне такого же старосты другой деревни, совершенно никак не отреагировали на то, что те, кто должен был следить за округой от ворот деревни, по какой-то причине оказались за столом рядом со всеми. А ворота остались не то чтобы не под присмотром… их даже никто не закрыл. И вот в самый разгар торжества к ним и нагрянули непрошеные гости. В начавшейся панике никто и не пытался организовать достойный отпор, что и привело к тому, что торжество мгновенно обернулось побоищем. Люди стали разбегаться, а гоблины догонять и бить тех со спины. И только в этом месте горстка бойцов смогла организовать отпор гоблинам. Но вряд ли бы они долго бы смогли продержаться, если бы не сразу два факта… Первый — это что большая часть гоблинов, взяв солидное количество пленных, тут же покинула деревню. И второе — это наше чудесное появление.

Вскоре со всех сторон деревни от разделившихся групп стали поступать сообщения о том, что с остатками отрядов гоблинов покончено. А также от Слава, главного разведчика отряда, пришло подтверждение по поводу того, что гоблинов было куда больше, но большая часть отряда, забрав пленников буквально минут за десять до их прихода, ушла в сторону гор, в проход, что вёл в сторону замка-крепости Роха.

— Не понимаю, что они там забыли, но оттуда нет выхода, — признался Слав и развёл руками. — Они сами себя загоняют в ловушку.

— Если только там нет прохода сквозь горы, который мы так и не нашли и который находится в другом месте, — задумчиво произнёс Рон.

— Это исключено, — замотал головой Слав. — Мы там в первую очередь всё проверили и не по одному разу. Ведь Юлиана с семьёй захватили где-то неподалёку от этих мест. Естественно, мы все тщательно там обыскали. Нет там никакого прохода!

— Значит, плохо искали, — поднял голову Артём. — Выдвигаемся за гоблинами! Надо попытаться их нагнать.

Но в путь нам удалось выдвинуться только где-то минут через сорок, после того как Артём закончил оказывать помощь всем серьёзно пострадавшим от рук гоблинов. Всё-таки он не мог взять и бросить тяжело раненых, не оказав им посильной помощи…

Глава 02

Это Руди (как по описанию увидела его ИИ)

Самый старший брат Ники.

Возраст 31 год.

Особые приметы: немногословен, любитель женщин (но в меру, на замужних не бросается).

***

В погоню выдвинулись, оставив пятерых бойцов охранять деревню. Нельзя было просто взять и уйти, оставить всё как есть. Также, позаимствовав у местных лошадь, в сторону замка со срочным сообщением был отослан гонец.

Рон меня тоже хотел оставить здесь, но я заявила ему, что со своей магией буду больше полезна им в бою, чем здесь. И неожиданно меня поддержал Артём, чего я от него, мягко говоря, не ожидала. Но как бы там ни было, мы преследовали гоблинов, которые двигались куда медленнее нас. К тому же с ними были пленники, что их сильно сдерживали.

Разведчики уверенно вели нас по следам ушедших вперёд гоблинов. По их словам, монстров там не меньше двух сотен. Но, учитывая, что каждый гоблин, даже вооружённый мечом, намного слабее тренированного бойца, то нас такая разница в количестве не особо беспокоила.

Преследуя гоблинов, мы втянулись в ущелье между высокими, практически отвесными скалами.

Артём и другие настороженно поглядывали на скалы, резонно опасаясь засады гоблинов. Но на эти скалы залезть не так-то и легко, поэтому, на мой взгляд, это маловероятно. Но кто я такая, чтобы указывать на это опытным воинам.

На каменной тропе выискивать следы гоблинов стало куда более сложно. Но наши разведчики каким-то образом с этим делом справлялись, и мы довольно уверенно продолжали их преследовать до тех пор, пока совсем не стемнело, и мы не были вынуждены остановиться в ожидании, пока не взойдёт луна.

В это время года в наших краях начинало темнеть поздно, но, как всегда, внезапно. Вот только что ещё было достаточно светло и можно было идти, и вдруг резко стало темно. Теперь, пока над горами не встанет «ночная красавица», даже нечего было думать, о том, чтобы идти дальше. И поэтому мы встали на привал. Только разведчики всё ещё продолжали рыскать по округе, буквально на ощупь выискивая следы прошедших перед нами гоблинов.

Я глянула на брата Руди. Тот, как всегда, полностью спокоен и собран. Не помню, чтобы он вообще хоть когда-то внешне проявлял много эмоций. Тот тоже глянул на меня и молча протянул мне флягу с водой. Я не отказалась от предложенного, а, молча кивнув и сделав пару больших глотков, вернула тому фляжку.

— Думаешь, мы их нагоним? — спросила я брата.

Тот только кивнул в ответ.

Ну да, порой, когда на него особо находит, разговаривать с ним — та ещё морока. Руди не видел необходимости отвечать словами, когда можно было просто кивнуть. В этом весь он! Поэтому очень скоро я от него отстала.

Пока ждали, я даже успела немного вздремнуть, прислонившись к боку своего брата. Но тут Рон, глянув на небо, на полную луну, а затем переведя взгляд на отступившую с тропы тень от падающих скал, скомандовал выдвигаться. И пока света луны хватало, чтобы идти и не спотыкаться, мы пошли дальше. И так всю оставшуюся ночь, пока с неба нам светила луна и тени от скал не закрывали нам путь. Благодаря этому к утру, когда уже начало светать, мы вышли на ставший лагерем отряд гоблинов. Те разместились в небольшой ложбинке прямо под нами. Они расположились так удобно, что Рон без колебаний отдал приказ готовиться к бою, и первой начала я…

После моего огненного удара вперёд рванулись «мифриловые гвардейцы», которые тут же начали стрелять из своих двустволок, сея в рядах гоблинов дополнительную панику и сумятицу. Многие из этих мелких засранцев, бросая всё, попросту рванулись бежать дальше по тропе. А тех, кому повезло меньше, обозлённые бойцы просто порубили.

А далее Артём и ещё пятнадцать бойцов остались помогать бывшим пленникам гоблинов, а Рон и мой брат с остатками отряда, включая меня, продолжили преследование.

Гоблины и не пытались оказать нам сопротивление. Они убегали от нас без оглядки, пока через пару километров не упёрлись в перегородившую ущелье скалу. Правда, в её основании имелся туннель, куда гоблины один за другим и забежали, устроив небольшую толкучку на входе. Мы же при приближении к туннелю замедлились, и на то были причины. Ведь сам туннель был небольшой: метр восемьдесят высотой и сантиметров восемьдесят шириной. В общем, при всём желании по нему мы могли двигаться только по одному. И поэтому на входе мы перестроились, пустив вперёд двоих бойцов со щитами. А за ними уже шла я, готовая прикрыть всех своей боевой магией. Мы резонно ожидали, что уже в туннеле гоблины попытаются оказать нам сопротивление, и поэтому осторожничали, шли не спеша, опасаясь какой-нибудь подлянки со стороны гоблинов. Но мы преодолели по ровному и длинному туннелю уже где-то метров восемьсот, упёрлись в ведущую наверх каменную лестницу, а гоблинов всё не было.

Лестница была длиной не меньше трёхсот метров, но и тут нас никто не пытался остановить, так что мы вполне благополучно добрались до выхода из туннеля, от которого прямая дорога вела к брошенному, но ещё прилично выглядевшему замку-крепости, носящему имя Рох.