Игра в прятки. Найди меня, если сможешь (СИ), стр. 14

— Эй, ты же у меня боец, не смей трусить! Первый бой — он самый трудный, но и самый запоминающийся. Что бы там ни было, сожми яйца в кулак и пошли!

Эм-м… А зачем так делать? Как это вообще победить поможет? Ну-у… не знаю, может, у демонов традиция такая? Значит, надо соответствовать! Я послушно опустила ладонь на ширинку, стискивая носок…

Глаза Обри округлились и полезли на лоб.

— Ты что делаешь? Я ведь не в прямом смысле. Отпусти, не то с таким рвением и оторвать недолго.

Сообразив, что это всего лишь выражение, призывающее вести себя мужественно, я покраснела и отдёрнула руку, убрав её за спину. Заметив этот жест, принц разразился громким хохотом. И нисколько не смешно! Откуда бы мне знать подобные мужланские высказывания? Это даже для помощника садовника перебор, а я — принцесса, хоть и пытаюсь это скрыть.

Отсмеявшись, Обри отправился к воротам. Решив, что краснеть и стыдиться сейчас не время, я устремилась следом. Едва мы поднялись по крутым лестницам на оборонительную стену, к принцу подскочил один из караульных.

— К нам что-то приближается, ваше высочество, — указал он пальцем в даль.

Мы с Обри синхронно повернулись. Буквально в километре от лагеря, с той стороны, где раскинулся густой лес, действительно происходило нечто странное: деревья сами собой с хрустом ломались, падая и разгоняя стаи птиц. И полоса поваленных стволов росла, стремительно приближаясь к лагерю.

— Что за чертовщина? — произнесла я, отметив, что набралась от демонов словечек, которые неподобающе произносить приличной девушке.

— Скоро оно до нас дойдёт, и узнаем, — ответил Обри, расслабленно облокачиваясь на стену.

Только напряжённый прищур изумрудных глаз, с которым он смотрел в лес, выдавал, что командир не так спокоен, как хочет казаться.

Ожидание продлилось не дольше десяти минут. Раскидистые ели, плотно обступившие край поляны, рухнули, открыв вид на… голема. Обычный трёхметровый гигант из потрескавшейся глины, с бугристым телом, гладким черепом, красными глазами и светящимся магическим символом на лбу.

Я вижу подобного монстра впервые, но читала о них, к тому же сразу узнала печать пробуждения, которую дриады использовали в древности, оживляя таких помощников. Позже от подобной практики наши предки отказались, потому что големы быстро выходили из-под контроля и становились опасными даже для своих создательниц.

Как это ни парадоксально, но делали их в основном для защиты. Но не только. Конкретно этот, судя по звезде в светящейся печати, — поисковик. Он пробудился с одной-единственной целью: что-то найти и принести хозяину, после чего великан сам по себе превратится в прах.

Вопрос, что ему здесь понадобилось, мучил меня недолго — голем замер и, посмотрев прямо на нас, взвыл:

— Отдайте принцессу!

Я испуганно попятилась и уже намеревалась сбежать, когда стоящий рядом с принцем караульный спросил:

— Что он сказал?

На пару мгновений застыв, я настороженно обернулась, с бьющимся в ускоренном темпе сердцем ожидая ответа командира.

— Понятия не имею. Это старинный язык дриад, который они использовали ещё до того, как эльфийский стал общепринятым языком для всех рас. Но, насколько я знаю, в Кенистоне до сих пор его изучают, как дань уважения предкам.

Я уже обрадовалась, едва не прослезившись от облегчения, как Обри осенило, и он повернулся ко мне.

— Переводи, сопляк. Ты ведь его понимаешь?

— Ну-у… да… — протянула, гадая, как мне вывернуться из щекотливой ситуации.

Сказать «Не переживайте, это за мной» и спрыгнуть со стены на сильные глиняные руки — точно не вариант. Самое ужасное, пока голем не получит то, зачем пришёл, он не отстанет. Что делать-то?!

Тем временем верзиле надоело ждать, когда ему вручат принцессу. Он забавно затопал на месте и, размахивая ручищами, закричал:

— Отдайте! Отдайте! Отдайте!

— Чего он хочет? — поторопил меня Обри.

Глядя на ужимки монстра, я не придумала ничего лучше, как с серьёзным видом сообщить:

— Ему надо по нужде!

Второй раз меньше чем за полчаса глаза принца стали круглыми от изумления. И оба раза я его так приложила! Талант!

— А с каких пор глиняные изваяния мочиться начали? И мне очень интересно, почему ему понадобилось сделать это именно в моём лагере? — спросил Обри с издёвкой. — Так бы и сказал, что язык не знаешь. Что за лодырь мне в ученики достался?

— Зато я знаю, как его убить, — пробормотала я себе под нос, виновато опустив голову.

— И как?

— Если вырезать печать, он превратится в пыль.

Видимо, от злости Обри не вспомнил, что в лагере есть ещё кое-кто, способный перевести требования голема. А я же не враг себе, чтобы напоминать!

Скрипнув зубами, принц скинул с себя доспехи и вообще всю одежду выше пояса, подхватил кинжал, выпустил крылья и взмыл в небо. Приземлившись на плечи великана, он резво сковырнул кусок глины со светящимся символом и сжал его в кулаке, кроша в мелкий песок.

Лишённый магии монстр неловко пошатнулся и рассыпался, поднимая столб пыли, окутавший зависшего в воздухе демона.

17

НАЙОМИ.

Разобравшись с големом, Обри пролетел над нашими головами, сразу направляясь в штаб. Проследив за его приземлением, я опустила взгляд и обнаружила Лендси, собирающего раскиданные доспехи командира.

— Насколько я знаю принца, сейчас он вызовет Грекстора на совещание, и секретарь ему бы не помешал. Беги, не то влетит, — посоветовал демон, заметив, что я на него смотрю.

Кивнув, я буквально скатилась по лестнице, бегом устремляясь на рабочее место. Успела — на крыльцо мы с Грекстором ступили одновременно. Только он спокойно и уверенно, а я задыхаясь и страшась нагоняя.

Обри мы нашли в его собственной спальне. Казалось, что принц не заметил нашего появления, увлечённо раскидывая по полу книги, которые сам же выдёргивал с полок стеллажа, при этом что-то бормоча.

Переглянувшись, мы с заместителем командира замерли на пороге, не решаясь отвлечь начальство от его изысканий. Спустя минут пять Грекстор всё же не выдержал…

— Извини, что мешаю разговору с самим собой, но я тоже хороший собеседник. Может, пообщаемся?

Тут Обри взял в руки очередную книгу и, перевернув несколько страниц, воскликнул:

— Нашёл! Смотри, — вручил он потрёпанный фолиант демону.

Тот озадаченно нахмурился, с головой уйдя в чтение. Привстав на цыпочки, я тоже заглянула в книгу. Что ж, как и следовало ожидать, речь в ней шла о големах.

Так и не дождавшись какой-либо реакции от заместителя, Обри расположился в кресле и заговорил:

— Я ещё когда только увидел печать, подумал, что она мне знакома, а рассмотрев поближе, вспомнил, что именно в академии рассказывал профессор о классификации големов и особенностях их оживления у разных рас. Так вот, наш незваный гость — поисковик и создан магией дриад! Вероятно, поэтому он и требования выдвигал на их языке.

— Хочешь сказать, его на нас дриады натравили? — изумлённо спросил Грекстор.

— Нет, думаю, это Гаспар скреативил. Больше просто некому.

— А как же магия? Хочу напомнить — Гаспар человек!

— Я помню. Как и то, что сейчас в его руках несколько городов Кенистона, населённого как раз-таки дриадами. Что сложного заставить беззащитную женщину с подходящей силой создать игрушку? В общем, я уверен, что монстра на поиски отправил Гаспар. Магия связала голема с разыскиваемым объектом, и благодаря этой связи верзила заявился к нам.

— Логично… — задумчиво потёр подбородок заместитель командира.

— Сам знаю! Меня больше интересует другое: что же такого, до чёртиков необходимого королю Фенистона, мы прихватили из дворца дриад? — спросил Обри, откидываясь на спинку кресла и устремляя невидящий взгляд в потолок.

— Да ничего мы там не брали. Распутную фрейлину, лошадь принцессы и вот, мальчишку! — указал на меня пальцем стоящий рядом демон.