Кукловод. Безликие. Зов Баньши (сборник), стр. 90

Хорошо. Тогда дальше. Мне нужна карта.

Мгновение, и у меня в сознании разворачивается план корабля, вынутый как из систем корабля, так и составленный моей собственной магической картой. Произвожу наложение полученных результатов. Моя магическая карта оказалась даже более подробной при подобном сопоставлении и сравнении.

Единственный разумный на корабле сейчас находится в капитанской рубке. Больше тут никого, кроме меня самого, из живых мыслящих существ нет. А значит, вот туда мне и следует направиться.

Хоть я и под куполом незаметности, но на всякий случай дал задание карте составить наиболее незаметный маршрут проникновения в капитанскую рубку корабля. И как это ни странно, тут таких было много. Большая часть рабочих и функционирующих киборгов сейчас находилась на нижних палубах. На этом же уровне присутствовало всего несколько патрульных групп.

Вот протекая между ними, плутая по длинным и запыленным коридорам корабля, я через пять минут и добрался до капитанской рубки. Тот, кто мне нужен, сейчас находится за нею.

Небольшой толчок, и она уходит в сторону.

– Входи, – не оборачиваясь, произносит тот, кто сидит в капитанском кресле, – я давно жду, когда ты придешь за мной. Что, сумел взломать код? Интересно, а наши соотечественники узнали, кто ты есть на самом деле, Консул? Или кроме меня и тебя уже не осталось никого из тех, кто действительно помнит о причинах начала того конфликта. – И этот неизвестный оборачивается в мою сторону.

Я как раз к этому моменту уже скинул свою маскировку.

– Тут такое дело, – стоя напротив двери и приготовившись к внезапному началу боя или экстренному побегу, негромко произнес я, – что я, видимо, не тот, кого вы ждали.

И только сейчас с удивлением вглядываюсь в сидящее напротив меня абсолютно бесстрастное и спокойное лицо. М-да. Многие вопросы отпали сами самой. Теперь мне по крайней мере понятно, почему именно я смог открыть эту тюрьму и попасть сюда. Ну, а еще есть у меня подозрение, что где-то в моем роду затесалась парочка лерийцев.

Ведь я сейчас стоял и смотрел практически на свое собственное отражение.

– Я тебя уже видел, – произнес незнакомец (хотя его, вроде как, звали Каал), – ты тот, кто уже проникал сюда однажды некоторое время назад.

А зачем отрицать очевидное, поэтому я лишь согласился с этими его словами.

– Да, это были я и мои друзья, но как только мы наткнулись на ваш теплый прием, то решили быстренько ретироваться отсюда.

– Я помню, – кивнул головой тот, кто был как две капли воды похож на меня, – и зачем же ты пожаловал сюда вновь?

– Ну, – и я усмехнувшись посмотрел на него, – вроде как меня наняли вас убить.

Каал вздернул одну из бровей.

– Так почему ты этого не сделал, у тебя было более чем достаточно времени для моей ликвидации.

– Ну, – и я немного помолчал, – тени были уверены в том, что вы захотите со мной поговорить. И вот мне стало интересно, о чем?

Сидящий в кресле осмотрел меня с ног до головы, а потом прикрыл глаза.

– Все верно, я хотел бы поговорить с тобой.

Мгновение – и сидящего лерийца нет в кресле.

Оно пустое. Но и я сместился в сторону, так как почувствовал направление удара в спину.

– Все верно, – вновь раздается его голос, – ты все правильно сделал. Я бы, и правда, хотел поговорить с тобой.

И вновь новый вектор опасности и я перекатом ухожу от него. Что-то не очень это похоже на дружеский разговор. А поэтому я для надежности делаю еще один перекат вперед. Но внезапно утыкаюсь прямо в ноги стоящего передо мной мужчины. Казалось, он именно материализовался в том месте, где и стоял сейчас.

– Но главное, я хочу дать тебе кое-что, ну а если ты не сможешь это взять, то я возьму то, что есть в тебе. Мне и самому это может потребоваться.

И резкая звенящая тишина поглотила меня.

Так, уровень опасности, судя по показаниям нейросети, неимоверно зашкаливает. И я, как в очень, очень замедленной сьемке, вижу опускающуюся руку с зажатым в ней кинжалом, и нацелен он мне в левый глаз.

Медленно поднимаю свою руку в ответ. И вдруг в этот самый момент остро осознаю – этого самого Каала убивать нельзя. Иначе все будет зря. А потому я так же медленно смещаю замершую в воздухе конечность местного капитана в сторону. Сам при этом поднимаюсь с пола и отхожу немного в сторону.

Хоп. И восприятие опять нагоняет меня.

– А ты не так плох, – раздается совершенно спокойный голос, как будто сейчас он и не старался меня убить, а то, что он это делал вполне серьезно, я был точно уверен, – так что бери. Достоин. Если бы погиб, я бы ждал тут другого. – И мне в руки летит какой-то странный небольшой серебристый шар. – А я уже устал. Теперь тебе нести этот груз. Запомни, Консул это тот, кого и нужно уничтожить. Ну, или если ты этого не сделаешь, то теперь он уничтожит тебя. – И капитан этого древнего корабля, замершего в пространстве и времени, рассмеялся.

А потом неожиданно лериец, подняв руку и обхватив рукоять остро отточенного кинжала другой, резко проводит им прямо на уровне своей шеи.

– Вот и все, – прохрипел он и его голова скатывается набок.

Я же стою и тупо смотрю на обезглавленное тело перед собою.

«Походу, этому мужику и правда все опостылело», – вяло протекает в моей голове очередная мысль. И вдруг следующая: «Так он что, все это время тут дожидался меня? Ну или кого-то, похожего на меня?»

«Видимо, это так и есть, – еще раз посмотрев на труп, констатировал я, – ему нужен был преемник и он его нашел».

Он нашел того, кто еще не устал и не потерял интереса к своему существованию. И этим его преемником по воле случая оказался я сам. И я вновь вернулся к той самой проверке, что он мне устроил, для того, чтобы убедиться в правильности своего выбора.

«Да и вообще, что это было за состояние? – подумал я. – Время в тот момент будто остановилось». Очень опасное состояние. И здесь не просто ведь участвовало восприятие. Тут все мое тело перешло на какую-то иную фазу существования. О чем я раньше даже не догадывался. Что это было и как его вызвать?

«Кажется, я знаю, где смогу найти ответ на этот вопрос, – приходит в мою голову очередная мысль, – ведь не зря же он кинул тот самый шарик». И я медленно опускаю свой взгляд вниз, где в моей ладони зажат небольшой шар. Только вот, раскрыв свою ладонь, я с удивлением вижу, что там ничего нет. Но я точно помню, что поймал его.

И на этой мысли меня начинает корежить и я заваливаюсь на пол рядом с обезглавленным телом своего очень далекого предка.

«Похоже, шар я все-таки поймал», – было моей последней мыслью. После чего меня вырубает.

Я резко открываю глаза. Вроде ничего не изменилось. Но в теле какая-то странная легкость, даже, скорее, невесомость. С удивлением осматриваю себя. Нет, ничего не изменилось. Я это я. Но что тогда не так?

Никакого ответа нет.

Хотя. Да, я заметил вроде еще одну нейросеть. Но она какая-то странная. И не нейросеть вроде. А какая-то надстройка, судя по виртуальной модели, к уже каждой существующей у меня.

Все верно. Это было не полноценное слияние. Так что нейросети взяться тут просто неоткуда. А как раз тот самый вариант передачи собственных знаний и умений, которым стали пользоваться лерийцы после изобретения медика. Тем не менее не могла эта самая надстройка придать такого ощущения легкости во всем теле.

Значит это что-то еще. Что вообще было с тем шариком?

Ну, в общем-то, до этого я и сам уже дошел. Это как раз тот способ, о котором я и подумал.