Кукловод. Безликие. Зов Баньши (сборник), стр. 185

– Да, – подтвердил я, – но не только от этого.

То, что все присутствующие маги были поражены, можно было и не говорить. Магам не требовалось объяснять прописных истин. Тот, кто может пользоваться магией там, где этого не может никто, будет всегда и везде выходить победителем. Он будет контролировать все.

– Это сила, которая… – начал говорить Лош.

– Которая может как уничтожить всех, так и сплотить. Или вы думаете, что все так просто? – И я поглядел на мага. – Ради такого дара многие будут готовы вас уничтожить, но еще больше они будут готовы уничтожить всех, и вас в том числе, ради того, чтобы подобный дар не попал ни к кому другому.

– Да, – медленно и тихо произнес патриарх вампиров, – я знаю.

Мне кажется, он прекрасно понял, о чем я говорю. У меня сложилось такое впечатление, что он и сам когда-то сталкивался с подобным.

– Хорошо, – кивнул я, – вот это я и могу предложить вам. Кстати… – И я поглядел на дроу. – Если я не ошибаюсь, эта способность вернет вам возможность работать с магией.

Командиры отрядов дроу не менее пораженно посмотрели в мою сторону.

– Мы примем любые условия, – спокойно сказал один из них, – если это возродит наши силы.

Я усмехнулся.

– Тут не все так просто, – и показал на Кнога и его друга. – Чтобы получить подобный дар, нужно принять покровительство того бога, что его даст. Они это сделали. Вот и вам необходимо решить, согласны вы будете на это или нет.

Остальные переглянулись. Ну как остальные. Дроу, даже не советуясь со своими, честно признался:

– Мы изгнанники и со всех наших людей снято благословение тех богов, которые раньше покровительствовали нам. Поэтому нам нечего терять и мы согласны на эти условия.

– Хорошо, – кивнул я и перевел свой взгляд на остальных.

Лош и Шалга просто кивнули мне в ответ, как и все остальные.

Остались только маги, которые работали на вампиршу. Но и они колебались недолго.

– Хорошо, о ритуале вам расскажут парни, – произнес я, – только вот есть одна проблемка. Нужен кто-то со жреческими способностями. Среди вас есть такие? Хотя…

И я задумался. Зачем плодить жрецов. Одну я уже тут нашел. И все для нее подготовил. Осталось только, чтобы она приняла их и провела ритуал принятия силы.

– Жрец отменяется, – сказал я и, поглядев на присутствующих, задал следующий вопрос: – Все слышали об отряде эльфов, что разгромили магический ковен?

– Да, – коротко ответил мне Лош.

Не знаю, как так получилось, но незаметно все ведение переговоров со мной перетекло именно в его руки. Да я и сам заметил, что Клык больше старается прислушиваться к его мнению и не лезть вперед. Видимо, и орк понял, что он еще не дотягивает до необходимого уровня, а вот если немного подучиться и поднабраться опыта… И хороший пример у него сейчас сидел прямо перед глазами.

– Хорошо, – между тем сказал я, – тогда выйдите на них. И желательно это сделать до того, как вы закончите с кварталом магов. Клык, – обратился я к орку, – Терк кое-что должен передать одной из тех эльфиек. Еще, скорее всего, он ничего не сделал, но думаю, сегодня он этим и займется. Рекомендую вам всем вместе сходить с ним. Кстати, и Кног там сможет продемонстрировать, что же это ей передали. Ну а вы просто скажете ей, что тот, кто когда-то спас ее и ее отца, просит позаботиться и о вас. Думаю, она поймет, что делать, а если нет, то они ей подскажут, – и я кивнул на двух молодых орков.

После чего уже посмотрел на команду людей, сидящую напротив.

– Только вот вам придется взять на себя полное обеспечение безопасности как этой девочки, так и всей остальной их компании. Вы окажетесь с ними в одной лодке. Это понятно?

– Только она может провести подобный ритуал, – сразу догадался Лош.

– Да, – согласно кивнул я.

– Хорошо, мы сделаем все возможное. Я сам этим займусь, – произнес вампир.

– На меньшее я и не рассчитывал, – ответил я ему. – Ну и последнее. Амулет, который ей передали, создан в виде кольца. И ритуал рекомендуется проводить в местах силы. Любой силы. Главное, чтобы там ее было как можно больше. Передайте это эльфам. А уж найти подобное, я думая вы или они сможете без проблем.

– Мы поняли, – кивнул Лош.

– Тогда еще одно, – и я жестко вгляделся в глаза присутствующих. – Кног, скажи то единственное, что было написано на алтаре.

– Преданность, – только и повторил орк.

– Это все, что принимает тот, кто и готов одарить этим даром. Эльфийке он достался за ее силу и стойкость, мужество и волю. Но другие пока ничего этого не показали. И поэтому он требует от всех только одного, – и я повторил за молодым темным орком: – ему нужна преданность.

После чего усмехнулся.

– К тому же есть одно такое существенное ограничение, – и о нем вы должны заранее знать. – Эту силу вы не сможете применить против таких же, как и вы, тех кто прошел подобный ритуал. Тот, кто наделил этой силой, позаботился об этом. Ослушавшегося ждет смерть.

После чего я еще раз оглядел их и на прощание сказал:

– Так что не подведите меня. Можно сказать, что я за вас поручился, и не хотелось бы потом раскаиваться за свои ошибки. Удачи! – Поднявшись из-за стола, пожелал я им.

Ну, а теперь пора. Необходимо было еще зайти к Парсу, а то он вчера приходил, но меня на тот момент не было, я предупредил, чтобы ему передали, что я зайду с утра. Ну а потом – в лавку Керка, и можно покидать город. К тому времени как раз должны открыть западные ворота.

И я направился к ожидающим меня друзьям, о том что наш разговор будет недолгим, они знали и были готовы выдвигаться сразу же, как только он закончится.

А еще через полчаса я завершил все свои дела в городе и мы покинули его стены.

– Зачем мы сюда так спешили? – спросила у меня Терея. – Ведь коль мы сюда так быстро попали, то спокойно могли бы проехать и дальше? Там, судя по твоей карте, есть и еще несколько городков и уйма придорожных гостиниц. Да и крупнее они этой небольшой таверны. Так почему?

– Угу, крупнее, и возможно, более комфортнее, – ответив, кивнул я, – только вот есть одно такое обстоятельство, – и я заглянул в красивые глаза темной эльфийки, – у меня тут определенное дело. – И я показал на уже виднеющееся впереди строение. – Я еду туда первым, вы за мной. Попав внутрь, постарайтесь сделать вид, что мы не знакомы. Тем более вы и похожи на одну большую семью. Он ее глава, а вы – все остальные, – и я показал сначала на Гулда, а потом обвел рукой сидящих в карете девушек.

Как-то я не подумал о том, что каретой придется кому-то управлять, а потому до этого момента на козлах сидел я. Сейчас же мое место занял дракон, а своего грифона он привязал к дорожной карете.

– Подъезжая к таверне, организуйте так, чтобы у вас на карете сломалось одно из колес, думаю сделать вы это сможете без труда. За помощью вы к ним и обратитесь. На ремонт, как я предполагаю, у них уйдет где-то с пару часов. Так что вы расположитесь на это время там.

И я прикинул расстановку сил.

– Займите такое место в зале, чтобы при необходимости у вас была возможность полностью взять его под контроль. За эти пару часов туда подтянутся и все те, кто нам нужен. По моему сигналу врубаете подавители магии. И потом уже начну работать я и те, кто будет на нашей стороне. Постарайтесь и сами не подставляться. Кила, – и я посмотрел на еще одну эльфийку, – на тебе именно ваша защита. Все остальные постарайтесь не вмешиваться. Если же вас все-таки обнаружат и постараются взять, то Терея, Стирра и Клания, на вас оборона, но ни в коем случае не покидайте защищенного Килой поля. Берегите девочек.

Дождавшись их ответного кивка, я еще раз поглядел на них, понял, что до них дошла вся важность ситуации, спокойно сел на своего грифона и последовал вперед.