Невинная рабыня, или Дочь врага (СИ), стр. 32

— Малышка, ты лучшее, что случилось со мной за последние годы, — в его голосе звучали искренность и горечь неизбежного. 

Он подхватил меня на руки, продолжая смотреть на меня так, словно держал не ущербную скайлану, а саму богиню. От его взгляда моё сердце сделало кульбит и забилось чаще. Я прижалась к его груди, обняв за шею. Никогда мне не было так хорошо, как рядом с ним. И вряд ли будет.

Джеральд бережно уложил меня в свою кровать, накрыв тёплым одеялом, и сам лёг рядом, обняв меня.

— Спи, малышка, завтра отдам тебе вольную, — ласково прошептал он мне на ухо. Веки тут же налились свинцом и закрылись. 

Утром я нехотя проснулась, выплывая из сладких грёз, сладко потянулась и поняла, что совсем одна. Открыла глаза и убедилась, что Джеральда рядом нет, только пустая смятая подушка. За окном давно рассвело, даже туман рассеялся. На тумбочке лежала записка, написанная красивым ровным почерком.

«Малышка, прости, ты так сладко спала, что не хотел тебя будить даже нежными поцелуями. Я отправился в город, закажу цветы и зайду к целителю. Постараюсь вернуться к обеду.

Твой Джеральд».

Я невольно улыбнулась. Опять он называет меня малышкой. Скайлан старше намного, хоть и на вид ему не дашь больше тридцати, я для него действительно юная любовница. Интересно, он всех бывших звал малышками, чтобы не запоминать имена? Что-то неприятное кольнуло сердце. Не хватало ещё ревновать чернокрылого к его бывшим! 

Собрав волю в кулак, я поднялась с постели. Некогда прохлаждаться, скоро Джеральд вернётся в замок, нужно проверить, как идёт подготовка к званому ужину. Не так много времени осталось до появления гостей. 

Да и самой нужно нарядиться, причёску сделать, макияж. Хочу быть красивее Анабель, чтобы Джеральд смотрел только на меня и думать забыл про свою погибшую арэну. Вот кстати, за ужином и узнаю, как она погибла. Джеральд же обещал всё рассказать гостям.

Глава 30. Первородный камень

*Джеральд*

— Что скажете, Четтер? — я взглянул на целителя, который только что проверил состояние моего здоровья и магии. 

Пожилой мужчина причмокнул тонкими губами, раздумывая, как сообщить неприятную новость, о которой я и так догадывался. 

— Скажу честно, Ваша Светлость, дела плохи, — произнёс он с сожалением. — Заклятие меняется стремительно, но я не могу понять причину столь кардинальных изменений и не знаю, чем вам помочь. 

— Сколько мне осталось до полного истощения сил? — я старался говорить бесстрастно, но голос всё же  дрогнул.

— Точно не могу сказать, предполагаю, около полугода, — нахмурился целитель. — Вижу, ваш резерв пополнился недавно за счёт чужой магии. Близость с одарённой девушкой поможет продлить ваши дни, но не надолго. Магические и жизненные потоки сужаются, через пару месяцев ждите ухудшения здоровья, а следом истощения всех сил.

— Благодарю за честность, Четтер, — я встал с кушетки и принялся надевать рубашку. — Я так понимаю, эликсиры и зелья бесполезны? 

— Всё так. Не зная истинной причины, я не могу вам помочь, Ваша Светлость. Впервые встречаю такой странный и непонятный случай, — мужчина растерянно развёл руками. — Советую обратиться к королевскому целителю Артуру Гардану. Он занимается исследованиями редких заклятий. Возможно, ему удастся найти причину и помочь вам. 

— Так и сделаю, — кивнул я, застегнув пиджак. — Спасибо. Всего доброго.

Я пожал сухую руку целителя и поспешил выйти из душного помещения, где запах зелий нагнетал неприятные ощущения. На улице вдохнул полной грудью свежий воздух, приходя в себя. Что-то подобное я ожидал услышать, но не думал, что так мало времени осталось. Хорошо, что Мира скоро вернётся домой и не увидит меня немощного. 

Взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Облетел город. Сколько денег и сил было вложено в его развитие. Надеюсь, Гарольд продолжит следить за Солтуотером, ведь город сейчас приносит хороший доход. 

Я направился в сторону замка — хотелось полюбоваться родными землями, которые когда-то процветали. Ничего, с моей смертью заклятие разрушится и жизнь постепенно вернётся даже в горы. Полёт меня успокаивал, поэтому путь вышел долгим и петляющим. Но когда я понял, что время неумолимо приближается к вечеру, заторопился домой. Мира, наверное, заждалась меня. 

Приземлился я на сторожевой башне замка и спустился в подземелье, где покоился первородный камень. Много веков назад мой предок, найдя эту уникальную природную реликвию, установил её на горе в центре княжества, привязав магически к земле, и только потом построил замок, сделав его родовым гнездом. 

Низкий серый монолит имел плоскую поверхность. Присмотревшись к нему, можно было заметить внутри светящуюся пульсирующую магию, которая угасала с каждым годом.

В подземелье всегда тихо, сухо и тепло, каменный свод над головой служит основанием замка. Магические светильники на стенах достаточно освещали помещение и никогда не гасли. 

— Так это и есть первородный камень? — мелодичный голос раздался в помещении, отражаясь эхом от стен. — Здесь ты проводил ритуалы?

— Мира, что ты тут делаешь? — обернулся я, узнав голос. Скайлана в простом голубом платье стояла в дверях. Она бросила на меня мимолетный взгляд и продолжила разглядывать реликвию. 

— Я видела в окно, как ты прилетел, но не дождавшись, пошла искать. Дерек сказал, ты отправился в подземелье, и по моей просьбе проводил сюда.

Я подошёл к девушке и нежно обнял её за талию, чуть притянув к себе. 

— Лучше уходи. Не хочу, чтобы камень напоминал тебе о том, что я хотел использовать тебя, — её губы манили, но я удержался от поцелуя.

— Всё в порядке, не волнуйся. Можно посмотреть камень? Никогда не видела подобных реликвий, — она мило улыбнулась и, отстранившись от меня, шагнула к центру. Я не стал препятствовать, раз сама хочет. 

Миралия присела на корточки и осторожно положила руку на середину камня, туда, где пульсировала магия. Скайлана сосредоточилась, прикрыв глаза. Я понял, что она применила свой дар земной магии, чтобы проникнуть внутрь монолита. 

— Мира, прошу тебя, осторожнее, — я заволновался и в два шага оказался рядом, готовый подстраховать её. Кто знает, как отреагирует первородный камень на чужую магию. Обычно он не даётся просто так и может ударить разрядом энергии в ответ на вмешательство.

— Всё хорошо, Джеральд, он принял меня, — с придыханием ответила скайлана, открыв глаза. Она не отрывала восхищённого взгляда от камня. — Я чувствую: ему больно и плохо. Чёрные нити заклятия всё больше поглощают его, гася природную магию. И… это ты на него влияешь… а не наоборот. 

— Что? — не сразу понял я, о чём идёт речь. 

— Ты причина всех изменений, что происходит с ним, — Мира убрала руку с поверхности камня и выпрямилась, повернувшись ко мне. — Дело точно не в заклятии, которое наложил Гарольд. Думаю, твой брат действительно всё сделал правильно. И в течение нескольких лет всё было хорошо, пока твоя привязанная истинность не стала влиять на камень. Она является причиной столь быстрых ухудшений. Что-то с ней не так. Вот только что именно, не пойму.

 Я удивлённо посмотрел на девушку, обдумывая её слова. 

— Не знаю, как объяснить, но камень словно разговаривал со мной. В голове сами собой появились мысли о том, что проблема в твоей истинности, — огорошила меня скайлана. — Не знала, что первородные камни умеют общаться телепатически. 

— Я тоже не знал. Никто даже не пытался это делать. Может, оттого что у тебя магия земли, родная для реликвии?

— Наверное, так и есть, — пожала она плечами.

 — Значит, дело во мне?  — во рту вдруг пересохло.

— Да. Тебе нужен хороший маг-исследователь, который разбирается в редких заклятиях. Есть такие в Остарии? 

— Есть. Я был у целителя утром, он посоветовал обратиться к Артуру Гардану, королевскому учёному, специализирующемуся как раз на подобных случаях.