Невинная рабыня, или Дочь врага (СИ), стр. 25
— Марисабель погибла шесть лет назад, — упавшим голосом сообщил я скорбную весть.
— О боги, — ахнула Анабель, прикрыв рот веером. — Лоренс, ты слышал? — она уткнулась носом в грудь своему спутнику.
— Мне очень жаль, милая, — посол ласково погладил девушку по плечу.
— Моя сестра, — всхлипывала она. — Как же так?
Красавица подняла голову и вопросительно посмотрела на меня.
— Думаю, здесь неуместно вдаваться в подробности, — я оглянулся по сторонам, заметив интерес гостей бала к нашему разговору.
— Конечно, — она тяжело вздохнула. — Надеюсь, у нас будет время, чтобы поговорить об этом.
— Приглашаю в свой замок вас, Анабель, и вашего…
— Мужа. Ох простите, новость выбила меня из колеи, — покачала она головой.
— Лоренс Терн, второй посол Сайкирии, — мужчина склонил голову. — Будем рады принять ваше приглашение. Анабель очень переживала за сестру, они шесть лет не виделись. И даже никаких новостей не было от неё. Родители тоже с ног сбились, чтобы узнать хоть что-то о дочери.
— Родители?! — вот это сюрприз. — Марисабель говорила, что она сирота и воспитывалась в приюте.
— Ссора с родными заставила её покинуть родной дом. Вероятно, она просто не хотела рассказывать вам об этом, чтобы самой не вспоминать, — пожал плечами посол.
— Получается, Марисабель не сирота. Возможно, в семейном схроне осталась кровь вашей сестры? — в разговор неожиданно вмешалась Мира, выступив вперёд.
— Да, осталась. А вам зачем? И кто вы? — удивилась Анабель.
— Это Миралия… гостья замка Грэм, — чуть помявшись, ответил я.
— Меморика нужно отвязать от магии умершей хозяйки, — бескрылая покосилась на парящего в воздухе Рика. — Если этого не сделать, через пару недель он развеется. Лорду Грэму нужна информация, которую хранит меморик Марисабель.
— Вот в чём дело, — вздохнула девушка. — Я раздобуду вам образец из семейного схрона, но не раньше чем через пять дней. Я не могу покинуть мужа сейчас.
— Замечательно, время есть ещё. Мы подождём. Правда, Рик? — бескрылая толкнула ладошкой лиловое существо.
— Да, конечно, — встрепенулся он и неохотно кивнул, — подождём.
Лиловый превратился в дым и прямиком отправился в сумочку Миры. Так-так… Неужели кувшин там прячет?
— Вернусь домой и сразу отправлюсь к родителям, — Анабель скорбно опустила уголки губ. — Не представляю, как они воспримут новость о Марисабель.
— Сочувствую им. Жду послезавтра вас, Лоренс, и вас, Анабель, на ужине в моём замке, — я решил не откладывать приглашение, раз через пять дней послы вернутся на родину. — Я пришлю вам в письме магические координаты замка и сниму портальную защиту.
— Благодарю, мы обязательно придём, — улыбнулся довольно белобрысый маг. — А теперь прошу прощения, отведу жену к столику с напитками. Ей не помешает освежиться и прийти в себя после таких новостей.
— Конечно. Рад нашему знакомству, — я протянул руку для пожатия, и маг охотно принял мой жест.
— Мы тоже рады. Правда, милая? — посол крепче обнял жену. И от его жеста у меня сердце покрылось ледяной коркой — заклятие действует.
— Конечно, дорогой. Несмотря ни на что, — она смахнула непрошеную слезу.
Лоренс повёл супругу к столикам, а у меня до сих пор в голове не укладывалось, что у моей арэны есть сестра, с которой они похожи как две капли воды. Я даже никаких различий не нашёл, как ни старался.
— Сюрприз года, — рядом оказалась Мира. — Вы правда не знали, что у вашей истинной есть сестра-близнец?
— Нет, — нахмурился, я наблюдая за парой. — Говорил ведь уже, что Марисабель представилась сиротой.
— Похоже, ваша возлюбленная имела целый шкаф скелетов, — ехидно заметила бескрылая.
— А вот это тебя совершенно не касается, — я схватил девчонку за плечо, притянув к себе. — Лучше скажи мне, откуда появился меморик? Зачем ты его с собой притащила?
Я покосился на сумочку, которая висела на хрупком плече. Не зря скайлана выбрала эту вещь.
— Я? Да я… просто… — Мира закусила губу, не зная, что придумать в своё оправдание.
— Пошли, — я потащил девчонку в сад. Она сопротивлялась, но тщетно, — мои пальцы, словно клещи, держали её.
— Куда вы меня тащите? На нас же смотрят, — тихо прошипела она.
— Вот и веди себя спокойно и будь паинькой, — процедил я сквозь зубы. Как она посмела обвести меня вокруг пальца?
Мира перестала сопротивляться, понимая, что это бесполезно. Мы вышли через открытую дверь в сад и прошли до каменной беседки, в которой никого не было. Я резким движением усадил бескрылую на скамью и грозно сложил руки на груди.
— Давай! Выворачивай содержимое своего ридикюля.
Мира сделала обиженное лицо, отвернувшись от меня.
— Я жду! Или мне самому это сделать?
Девчонка отцепила сумочку от ремешка и протянула её мне.
— Пожалуйста, проверяйте, если совесть позволит лезть в женские вещи, — ехидно произнесла она, вздёрнув упрямый нос.
— У меня нет совести, — ухмыльнулся и открыл ридикюль. — Так-так, что это? Кувшин меморика?
Я вытащил вместилище лилового, поставив его на скамью. Снова нырнул рукой в магическое пространство вещицы и вытянул оттуда…
— Одежда? — теперь мне всё стало ясно. — Хотела сбежать. Думала, я тебя не найду? В княжестве, где я хозяин и каждый трактирщик, продавец платит мне ренту? Да тебя бы сдали с потрохами, стоило бы мне только объявить розыск.
Девица поджала губы и зло посмотрела на меня.
— А я ведь доверял тебе, на бал взял, — удручённо покачал головой. — За попытку к бегству будешь наказана. Своё слово я держу, в отличие от тебя.
— После случившегося я бы всё равно не сбежала. Рику нужна кровь бывшей хозяйки, — выпалила она.
— Это уже не важно, сбежала ты или нет. Планировала? Да. Значит, ответишь. Поняла?
В ответ Мира запыхтела, понимая, что теперь деваться ей некуда.
— Пошли в зал, — кивнул я в сторону, откуда мы недавно пришли.
Бал продолжался, несмотря ни на что. Я больше никого не приглашал, но и бескрылую не отпускал от себя ни на шаг, чтобы не вздумала с кем-то танцевать кроме меня. Мира недовольно сопела, но молча сидела рядом со мной на диванчике.
Мой взгляд то и дело натыкался на Анабель. Она то танцевала с мужем или с каким-нибудь кавалером, то мило беседовала с другими гостями, и я постоянно ловил себя на мысли, что сравниваю её с сестрой: такая же красивая, обаятельная, без изъяна. Если бы Марисабель не умерла прямо у меня на руках, я бы подумал, что это она и есть. Холод от сработавшего заклятия постепенно распространялся по венам. Дотянуть бы до конца бала.
После алегарда объявили ужин. В соседнем зале столы стояли в несколько рядов. Белая посуда из тонкого белого фарфора, золотые приборы и пышные букеты — король показушничал перед послами.
Как назло, Анабель с мужем сидели прямо напротив нас с Мирой. Воспоминания накатывали на меня каждый раз, когда копия моей арэны обращала взгляд в нашу сторону. Однако заклятие Гарольда действовало исправно, лишая меня всяких чувств и эмоций, связанных с истинной парой. Правда, отнимало это немало магии — к концу ужина пальцы у меня просто заледенели.
Когда объявили последний танец, я почувствовал колоссальный магический ущерб от заклятия. Слабость накатывала на меня, руки начали дрожать. Не дожидаясь начала прощального фейерверка, я утянул Миру в тёмный сад. Пора возвращаться в замок, пока есть ещё силы, чтобы открыть портал.
— Что с вами? — бескрылая всё же заметила, как меня уже вовсю трясло. — Вам плохо?
— Не болтай, — процедил я, призывая остатки магии.
Портал открылся с трудом, мне пришлось выложиться полностью. Я схватил девчонку за руку и шагнул в сверкающий овал.
— Ай! — взвизгнула Мира. — Да вы весь холодный, как глыба льда!
Мы вышли прямо в моей спальне. Перед глазами всё плыло. Сейчас бы горячую ванну принять. Я шагнул в сторону купальной комнаты, как вдруг чернота накрыла меня.