В тени рябины (СИ), стр. 81

Ей казалось, что её поселили в комнаты, достойные королей и знати, и что величественнее её золотой спальни быть ничего не может, и вероятно Дериан одолжил ей свои комнаты. Но нет — покои Короля оказались намного — намного! — величественнее.

Здесь было меньше золота и больше благородного белого мрамора, но оттого её золотая спальня казалась цыганским шиком по сравнению с ампиром в покоях Дериана. По середине располагался огромный круглый стол, заваленный бумагами, со скульптурными ногами в виде когтей хищной птицы. Вдоль стен тянулись высокие шкафы из тёмного дерева с резными вставками, а на них статуэтки из слоновой кости и тёмного металла. Бархатные красные шторы обрамляли высокие окна, а на полу лежал ковер с геометрическим узором, где алый переплетался с золотым и белым.

Рядом с пылающим камином была настежь раскрыта дверь маленького полукруглого балкончика, заставленного цветами — миниатюрная версия террасы Эль-шиар. Порывы ветра покачивали кресло-качалку, на котором лежала открытая книга листами вниз. Возможно, Дериана отвлекли от чтения.

Заинтригованная тем, что же такое может читать перед сном Король фейри, Фиалка подошла ближе. Не любовный же это роман? Отблески пламени освещали раскрытую обложку. На ней не было надписей ни спереди, ни сзади, ни даже на корешке. А когда Фиалка рассмотрела, что же там изображено, покраснела до кончиков ушей. Мужской и женский силуэт словно сливались воедино в один сплошной узор.

— Кайден, талас — не повод позволять Кондроуэну безнаказанно шастать по моим землям. Оповести меня, если поймаете его.

Голос Дериана заставил Фиалку вздрогнуть. Позади захлопнулась дверь, и послышались приближающиеся шаги Дериана. Только сейчас Фиалка поняла, что, разглядывая убранство комнаты, совсем не подумала о том, куда спрятаться, а потому, развернувшись, только отскочила в сторону, чтобы не столкнуться с Дерианом, и прижалась спиной к стене. Справа плечо опалял камин, а слева обдувал холодный воздух.

Дериан встал ровно туда, где мгновением раньше стояла Фиалка. Скрестив руки на груди, он смотрел в камин, думая о чём-то своём.

Он выглядел так красиво. В непривычной для неё одежде, с расслабленным выражением лица, без той вечной напряжённости, что Фиалка замечала в нём раньше. Свет камина играл на его коже, делая её теплее, золотистее. Тени от огня скользили по его мышцам, подчёркивая каждый изгиб. Он не был похож на Короля, каким она привыкла его видеть. Сейчас он был мужчиной.

Фиалка прижала руку с зажатым артефактом к груди, ощущая, как там быстро забилось сердце.

«Отсчитай хотя бы десять ударов сердца», — попросил Роуэн.

«Да у меня уже сотня простучала», — решила Фиалка и только собралась разжать кулак, как Дериан скинул халат.

Вот так, без предупреждения, халат соскользнул с его тела и упал на кресло, спадая с него белым водопадом. Дериан поднял руки вверх и потянулся, довольно зажмурившись как кот. По его телу пробежали отблески пламени, сверкая на светлых шрамах, которые раньше Фиалка не видела под одеждой.

Пальцы Фиалки вместо того, чтобы разжаться, только сильнее сжали артефакт. Как же она теперь покажется? Дериан подумает, что она подсматривала за ним. Чёрт, надо всё-таки выйти обратно и зайти нормально через дверь. Но как же это сделать?

Дверь снова отворилась. Видимо, Кайден решил о чём-то доложить. Фиалка, обрадованная, что сможет сейчас вырваться наружу, сделала шаг… и застыла. Это был не Кайден. В покои Дериана с грацией кошки проскользнула изящная женская фигура. Фэлиана.

Она остановилась всего в шаге от Дериана, одетого в одни свободные штаны. Фэлиана и сама была облачена проще, чем обычно. Смотря на них двоих, таких прекрасных даже в ночных одеждах, Фиалка ощутила острый укол ревности.

— Лорд Эльдериан, — Фэлиана почтительно склонила голову.

— Фэлиана, — отозвался Дериан. — Что ты здесь делаешь в такой час?

— Раньше для тебя это не было проблемой.

Фиалка застыла, теперь ещё больше не желая выдавать своё присутствие. «Раньше не было проблемой»? Значит, раньше Фэлиана часто приходила к нему так поздно? Но почему? И… зачем? Кто они всё-таки друг другу?

— Мы никогда не сможем вернуть то, что было, Фэлиана, — выдохнул Дериан.

Он обернулся, убрал ту книгу с переплетёнными телами на маленький столик рядом и сел на кресло, качнувшееся под ним. Вместо книги он принялся внимательно рассматривать камин, словно и там видел письмена.

Фэлиана проводила книгу странным взглядом, в котором смешались грусть и боль, но не стала никак её комментировать. Она подошла ближе к Дериану и положила руку на его плечо. Провела по его обнажённой коже с нежностью, с какой Фиалка гладила любимых лошадей. В груди Фиалки стало тесно, и она отвернулась к окну. Смотреть на них двоих было слишком интимно. Сбежать сейчас, не выдав себя, она не смогла бы. Оставалось надеяться, что скоро Фэлиана уйдёт, зачем бы она ни приходила, и Фиалка сможет выскользнуть вслед за ней.

Фиалка очень надеялась, что Фэлиана пришла не за тем, за чем казалось.

— Что тебе надо? — голос Дериана прозвучал грубовато, и это немного обрадовало Фиалку. По крайней мере, видимо, он сам не особо рад поздней гостье.

— Ты знаешь.

До Фиалки донёсся порывистый выдох Дериана, и она снова посмотрела на них. Фэлиана наклонилась к Дериану и нежно обняла его со спины, прижавшись щекой к его щеке. К сожалению Фиалки, ей были прекрасно видны они оба. И то, как Дериан прикрыл глаза и чуть откинул голову.

— Я боюсь, — прошептала Фэлиана на ухо Дериану. И Фиалка, находясь так близко к ним, всё услышала.

— Всё будет хорошо, Фэлиана, я обещаю, — прошептал Дериан в ответ.

— Ты не знаешь этого.

— Знаю.

— Но раньше ни один человек не проходил талас. Мы не знаем, что может случиться.

Вот оно. Фиалка подалась немного вперёд. Было всё ещё неприятно видеть Фэлиану и Дериана так близко друг к другу, но они завели разговор, который хотела начать сама Фиалка. О таласе.

— К тому же, — Фэлиана провела носом по ушной раковине Дериана, и тот подался навстречу, как кот. — Ты обещал талас другой.

— Фэлиана, ты ведь знаешь, что мы были обещаны друг другу нашими родителями. Не мы выбирали это.

Сердце Фиалки пропустило удар. Неужели Фэлиана была невестой Дериана?

— Но я всё равно всегда любила тебя, — прошептала Фэлиана.

— И я тебя, ты ведь знаешь.

Филка сжалась у стены, стараясь слиться с ней и исчезнуть. Какая же она дура. Какая же идиотка. Она ведь знала это, видела, но всё равно хотела думать, что… что Дериану нравится она.

Дериан поймал прядь золотых волос Фэлианы и поцеловал её. Фэлиана улыбнулась этому жесту и прижалась к нему сильнее.

— Что ж, теперь я свободна от обязательств?

— Ты всегда была.

— Но теперь ты будешь связан с ней, — Фэлиана замолкла на миг и поджала губы.

— Я не знаю, что теперь делать.

— Отмени талас.

— Не могу. Если в ближайшее время её эль-шиар не соединится с потоком, до неё доберётся Кондроуэн. И кто знает, к какой катастрофе это может привести?

— Но это может убить её.

Дериан ничего не ответил.

Молчание ножом ударило по Фиалке. Дериан знает, что талас может убить её. Непонятный и неизвестный ей обряд, безопасный для фейри, может убить её, человека. И Дериан идёт на это… Ради чего? Чтобы достать из неё эль-шиар.

— Мне жаль её, — тише добавила Фэлиана. — Я знаю, что не имею права так говорить после всего, что сделала сама, но… сегодня у костра она называла имена тех, кого даже не знала. А вчера едва стояла на ногах и всё равно полезла защищать детей. Она ведь правда думает, что помогает нам.

— Она и помогает.

— Ты понимаешь, о чём я. — Фэлиана покачала головой. — Она доверяет тебе, Дериан. А теперь может погибнуть.

Его лицо едва заметно изменилось.

— Знаю.

— Раньше тебя это не пугало.

Дериан резко посмотрел на неё.

— Раньше я её не знал.

Фэлиана несколько мгновений молча изучала его лицо.