В тени рябины (СИ), стр. 50

— К чему ты ведёшь? — спросила она, искренне желая, чтобы это было не то, о чём она сама только что подумала.

Роуэн склонился ещё ближе, так, что его лоб упёрся в её, его глаза стали единственным, что она сейчас видела.

— К тому, Фиалка, — прошептал он ей в губы, — что очень занимательно, как ты оказалась на охоте в то самое время, когда по лесу Лета бродит ку ши. И очень занимательно, как ты отделилась от всех остальных. И ещё более занимательно, как Дериан, который знает всё, что происходит в его Дворе, мчится сюда только после того, как ку ши уже мёртв.

— Это ничего не доказывает, — продолжала отрицать Фиалка, но уже не так уверенно.

Крики стали громче. Она уже отчётливо слышала своё имя и топот лошадей, прорывающихся сквозь лес.

— А если это тебя не насторожит, — продолжил Роуэн, — подумай о том, как легко ты отделилась от охоты и оказалась одна.

— Я сама…

— Мы, фейри, могущественные существа. — В голосе Роуэна не было хвастовства, только констатация. — Живём тысячи лет, владеем магией, знаем истоки вселенной, понимаем саму суть мироздания. Как думаешь, какая вероятность, что в тот самый день, когда ку ши проходит по лесу Двора Лета, тебя совершенно случайно берут на охоту? А потом ты совершенно случайно отделяешься от всех, без охраны и Дериана, одна. Какая вероятность, Фиалка?

Амулет обжёг грудь, но не смог перебороть холод, который расползся под рёбрами.

Роуэн отстранился, но только лишь затем, чтобы склониться к уху Фиалки. Его губы коснулись её кожи, и от этого прикосновения по всему телу побежали мурашки.

— Спасибо за перевязку, — прошептал он, и его дыхание обожгло ей кожу. — И подумай. Не сердцем — головой.

Он отпустил её, отступил и ушёл ей за спину.

Фиалка стояла, застыв, глядя перед собой, пока охота приближалась, а в голове один за другим вспыхивали вопросы. Когда она наконец обернулась, чтобы схватить Роуэна за руку и потребовать ответы… за спиной никого не было.

А в следующий миг из чащи вырвались гончие. Следом — всадники. Первым на поляну выскочил Дериан. Его лицо было бледнее обычного, волосы растрепались, одежда измялась. Он соскочил с коня ещё до того, как тот полностью остановился, и в несколько шагов оказался рядом.

— Фиалка!

Он схватил её за плечи, пробежал взглядом по её лицу, разорванному платью, царапине на плече. В его глазах отразилась боль, а затем он крепко притянул её к себе.

— Ты цела, — сказал он в её волосы. — Ты цела.

Фиалка стояла, не в силах пошевелиться, уткнувшись лицом в его грудь. Только что её точно так же обнимал другой фейри, и эти ощущения были настолько разными, что это взрывало все мысли.

За плечом Дериана Фиалка увидела Ашаэль. Кобыла стояла у края поляны, опустив морду к земле. Золотая грива спуталась, на боку темнела грязь, а глаза смотрели виновато.

— Это она привела нас, — сказал Дериан. — Умная девочка.

Ашаэль тихо фыркнула и опустила голову ещё ниже, словно извиняясь.

На поляну выехала Фэлиана и на её лице не было и тени беспокойства. Она осмотрела Фиалку с ног до головы, так, что Фиалке стало неловко от собственного вида. С презрением скользнула взглядом по рукам Дериана, сжимающим её за талию, а затем обвела поляну и побеждённое чудовище.

— Что тут произошло? — спросила она.

Дериан тоже оглянулся на чудовище. Нахмурился, словно только его заметил.

— Ку ши, — проговорил он и повернулся к Фиалке. — Он не ранил тебя? Кто его убил?

Вот оно.

Амулет на груди Фиалки разгорелся, а она только смогла открыть и закрыть рот.

Что ей сказать? Что здесь был Король Неблагого двора? Что он спас её от ку ши, рискуя жизнью? Дериан был так зол в прошлый раз, когда узнал, что Роуэн ходит по его землям, что Фиалка не сомневалась: ещё одна встреча и два народа могут пойти друг на друга. А она была слишком благодарна Роуэну за спасение, чтобы ещё больше портить отношения между Королями.

К тому же…

Руки на её талии были такими тёплыми и живыми, но впервые с момента попадания в Сидхе Фиалка не ощущала в них такой защиты, как чуть раньше. Когда её обнимал Роуэн.

«Как думаешь, какая вероятность, что в тот самый день, когда ку ши проходит по лесу Двора Лета, тебя совершенно случайно берут на охоту?»

Она сглотнула и опустила взгляд.

— Я упала и… кажется, потеряла сознание, — сказала она, и слова давались ей с трудом. — А когда очнулась — ку ши уже был мёртв. А вскоре приехали вы.

— Ты не видела, кто убил его? — уточнил Дериан.

Фиалка покачала головой. Она не любила врать, потому что после каждой лжи «Фиалкастрофа» активизировалась сильнее, будто вселенная наказывала её за неправду. Но сейчас она должна была сделать это ради Роуэна, который спас ей жизнь. Чтобы хоть немного его отблагодарить.

Она подняла глаза и столкнулась с недоверчивым взглядом Дериана.

— Странно, — сказал он тихо. — Тот, кто убил ку ши обладает исключительными способностями.

Она должна была сказать что-то убедительнее, но только она открыла рот, как из леса раздался новый звук — горн.

Все фейри разом повернули головы в одном направлении. И все разом побледнели, как один.

— Кайден! — Дериан крикнул фейри с луком, который ехал рядом с Фиалкой в начале охоты. — Собирай отряд! Выдвигайтесь ко Дворцу! Сиаэль, бери леди Фэлиану и других леди — укройте их в Медном домике!

— Будет исполнено! — еэйри склонили головы, и охота разделилась на две группы, в спешке начавшие уезжать с поляны.

— Фиалка, — Дериан схватил её за руку и повёл к своему коню. — Я бы отправил тебя в Медный домик, но после случившегося… я хочу, чтобы ты была рядом со мной. Залезай.

Он помог ей забраться в седло, и вот она уже снова сидит за Дерианом, крепко ухватившись за его спину. Они мчались сквозь лес, а слева и справа мелькали другие фейри.

— Что это за горн? — крикнула Фиалка, стараясь перекричать ветер. — Что-то случилось?

Она ощутила, как напряглось тело Дериана при её вопросе. Он повернул к ней голову, и она заметила, насколько он бледный.

— Горн — это предупреждение на границе, — сказал он. — На нас напали.

Сердце Фиалки замерло. Неужели Роуэн отвлекал их? Отвлекал её? В то время, когда Неблагой двор решил напасть на Благой? Неужели он использовал её как приманку? Как отвлекающий манёвр?

— Кто? — тихо спросила она, и её слова не достигли бы ушей смертного, но фейри услышал.

— Морхайры, — ответил Дериан.

Фиалка вцепилась в его спину крепче, не рискуя больше задавать вопросы.

Морхайры. Те, кого боялся Дериан, король фейри. Те, кто могли разорвать Фиалку на части, только она переступила порог рябиновой рощи.

И они идут сюда.

Глава 13.

Глава 13.

Горн звучал всё громче и чаще — уже не один, а с десяток голосов, перекрывающих друг друга.

Звук до дрожи напоминал тот, что разносился над их маленьким городком во время учебных тревог. Каждый раз Фиалка знала — это понарошку. Каждый раз она бежала к выходу, ждала, пока учителя проверят коридоры, а потом они возвращались в классы, и всё было хорошо. Но каждый раз в груди сидел холод, который не проходил, пока она не оказывалась дома среди родных. В такие дни ей нестерпимо хотелось закрыться в надёжном, отстроенном ещё прадедом подвале и, обнявшись с семьёй, переждать, когда всё закончится.

Сейчас она не смогла бы этого сделать, даже если бы хотела. И не сможет позвонить маме, успокоить её и успокоиться самой, что всё хорошо, это очередные учения.

Только после этих мыслей Фиалка поняла, как крепко вцепилась в рубашку Дериана не только от страха свалиться с лошади во время этой дикой гонки, но и от страха оказаться сейчас одной.

— Держись крепче! — бросил Дериан через плечо.

Фиалка, только немного ослабившая хватку, чтобы успокоить перенапряжённые пальцы, снова вцепилась в него. Меч на его поясе больно впивался в её ногу, и на этой боли она постаралась сосредоточиться. Боль была реальной, тогда как всё остальное должно было оказаться сном.