Ловушка для мастера (СИ), стр. 19

«Внимание! Дестабилизация портальной ветви достигла ста процентов, — несказанно „обрадовала“ меня Эмма, как только я перевел дух и с некоторым трудом поднялся с земли. — Дестабилизация по пространственной ветви — девяносто шесть процентов, дестабилизация дара в целом — семьдесят два процента. Физическое состояние носителя крови признано удовлетворительным».

А потом немного подумала и добавила:

«Гормональный и эмоциональный фон в норме. Магическое истощение тебе больше не грозит».

Я быстро обернулся и, отыскав взглядом едва стоящих на ногах бойцов, некоторые из которых как раз в это самое время обессиленно опустились на землю, вздрогнул.

Да? А им⁈

Самое главное, что по узам я ничего плохого не ощущал — похоже, парни умышленно скрыли от меня, до какой степени нелегко им далась наша свобода. И сделали все, чтобы я мог работать, не отвлекаясь на посторонние вещи. Более того, если они в таком плачевном состоянии, то, похоже, силу я черпал только от них, а не от всего рода сразу. Вот только понял это только сейчас. И лишь сейчас осознал, что совершил ошибку, не узнав предварительно, кто именно мне помогал.

«Уровень физического и магического истощения представителей рода Расхэ составляет от восьмидесяти до девяноста пяти процентов, — подтвердила мои наихудшие подозрения Эмма. — Рекомендуется обратиться за помощью к целителям или использовать медицинский модуль».

Черт. Ну как так-то⁈

— Так было нужно, — вдруг шепнул у меня в голове тан Альнбар Расхэ. — Связь с родом укрепляется только так — на грани. На пределе сил. В момент наивысшего доверия, когда ты способен забрать у людей не только силу, но и жизнь. Однако и они, и ты должны быть к этому готовы.

Я нахмурился.

Может, в чем-то он и прав. Но, на мой взгляд, неправильно было отстраняться, когда помощь нам была необходима. Парни ведь могли погибнуть. Я мог не успеть, не справиться. Границ могло оказаться гораздо больше. Зачем было рисковать?

— Это было испытание не столько для тебя, сколько для твоих людей, — так же тихо отозвался на мои сумбурные мысли биологический отец. — Быть тану и тем более таном — совсем не то, что просто быть в роду. Тан — связующее звено для своих людей. Ядро рода. Все, кто к нему принадлежат, должны не просто знать, но и чувствовать это. Принимать существующее положение вещей и разумом, и сердцем. Быть готовым отдать ради рода все, включая силы и жизнь. Без сомнений и сожалений. Сегодня ты узнал, как это бывает. А они преступили через ту грань, за которой обычное доверие превращается в безусловную и непоколебимую веру. В том числе и в тебя.

Я непримиримо тряхнул головой.

Кто бы что ни говорил, но сегодня подобное испытание было не к месту. Однако спорить с таном Альнбаром я не стал. Для этого еще будет время. Вместо этого я прикрыл глаза и мысленно потянулся к роду… на этот раз — ко всему роду. И если несколько мэнов назад за его честь, жизнь и свободу отчаянно боролись именно живые, то теперь настало время подключиться и мертвым.

Все, что для этого надо было сделать, это их призвать.

И я призвал.

Вернее, я их позвал. Так же, как во сне, когда они принимали меня в род.

И вот тогда Расхэ наконец-то ответили. На этот раз — все, без исключения. Пришли, незримыми тенями встав за спинами моих истощенных бойцов. Явились молчаливыми призраками, которых мог видеть только я. А потом каждый из них положил ладони на плечи выбранного воина так же, как Нокс когда-то проделал со мной. Да и за моей спиной снова кто-то… полагаю, что все-таки тан Альнбар… внезапно появился.

И вот после этого родовые узы вспыхнули по-настоящему.

Засияли ярче солнца.

Задрожали под напором такой же невидимой силы.

После чего всю усталость из моего тела словно вымыло невидимой волной, да и ребята Нокса явственно оживились. А когда я еще и поглощение подключил, слегка… ну или не слегка… проредив местный лесок, они шумно выдохнули. Моментально пришли в себя. И, поднявшись на ноги, молча мне отсалютовали.

При этом ни от кого я не ощутил ни упрека, ни раздражения за то, что я недосмотрел и своевременно не спохватился. Более того, неожиданно почувствовал их и с удивлением осознал, что они прекрасно знали, что так будет. Знали, на что шли. В отличие от меня, они с самого начала заметили, что часть рода умышленно отстранилась. Однако не отступили. Не заколебались. Не усомнились. Рискнули. Просто потому, что им, как бы странно это ни звучало, им это было необходимо чуть ли не больше, чем мне.

«Ого, — изумленно проговорила Эмма, когда я не на шутку озадачился и задумался, пытаясь понять мотивы своих людей. — Адрэа, уровень магического истощения у „Мертвых голов“ стремится к нулю. Да и твой дар… он снова стабилен».

Я молча показал ей, что творится с узами. И заодно поделился своими наблюдениями.

«Значит, они пошли на это умышленно, — так же задумчиво проговорила сестренка. — Быть может, даже придержали мертвых предков, чтобы убедиться, что и ты готов идти до конца. А еще мне кажется, что они захотели проверить себя сами. И только сейчас по-настоящему приняли тот факт, что у них снова есть тан, за которым они готовы пойти до конца».

Я замедленно кивнул, рассеянно проследив за тем, как сделавшие свое дело призраки бесследно растворяются в воздухе. После чего медленно повернулся и увидел висящий в паре шагов полупрозрачный силуэт своего биологического отца.

— Живи, потомок, — едва заметно улыбнулся он, когда я выпрямился. — И береги своих людей так же, как они сегодня сберегли тебя.

Я так же молча кивнул.

Тогда как тан бесследно растаял в воздухе, оставив после себя легкий запах озона и стойкое ощущение, что это еще не конец.

Глава 6

К сожалению, долго отдыхать нам было не с руки — где-то там, на болоте, остались наши товарищи, которых, в отличие от меня, никто не учил создавать нестандартные порталы и которые до сих пор могли находиться в пространственно-временной ловушке, да еще и с ускорением времени сто к одному.

Теневики, которые все это время благоразумно помалкивали, не порываясь выяснять детали насчет портала, на мою просьбу откликнулись. Более того, пока мы восстанавливались, они уже успели связаться с коллегами и выяснили, что из отряда прикрытия во время схлопывания пространственно-временного кармана никто не пострадал. А вот второй отряд, как я и подозревал, из аномалии так до сих пор и не вернулся.

Поскольку счет для них шел даже не на сэны, а на доли сэнов… кто знает, сколько времени они смогут удерживать аномалию, если смогут вообще… то все расспросы пришлось оставить на потом. И у коллег Моррох, хвала тэрнэ, хватило мудрости это понять. Поэтому Теневики просто молча открыли портал обратно на болото. Благополучно переправили нас к тому месту, где находился вход на базу Туран. И, доставив наш отряд по назначению, так же благополучно отступили в сторону.

Я внимательно глянул на нужное место вторым зрением.

Что ж, все верно. Там, где когда-то был вход на базу, теперь виднелся сплошной комок перекореженного и грубо деформированного пространства размерами примерно пол-майна на пол-майна, внутри которого границы не только сместились, но и перемешались совершенно произвольным образом. Да еще и слиплись, так что разделить их бескровным методом не представлялось возможным.

К тому же, как мне сообщили по узам, Теневики, пока нас не было, неоднократно пытались взломать пространственный карман, но, как и ожидалось, безуспешно. Артефакты, которые должны были его удерживать в открытом состоянии, перегорели во время взрыва. И никакие ухищрения не помогли их реанимировать, хотя маги Моррох честно старались.

Я быстро сверился со временем.

В общей сложности с момента схлопывания пространственного кармана прошло чуть больше половины рэйна. Примерно мэн мне понадобился на анализ ситуации и на сбор многочисленных данных. Еще мэн ушел на стабилизацию нашего кармана. По четыре-пять мэнов — на пробивание портала через шесть пространственных границ. И то, это было невероятно быстро, без помощи Нокса и его парней я бы провозился гораздо дольше.