Затемнённые окна, стр. 9

– Мистер Хьюз, вам знаком человек по имени Виктор Бьюрман?

Вопрос, похоже, выбил его из колеи – возможно, потому что, на первый взгляд, никак не относился к его поступку. Он задумался на секунду и покачал головой.

– Нет. Нет, не могу сказать, что знаком.

– Вы бывали в Пайн-Пойнте в последние неделю или около того? – спросила Хлоя.

– Да. Там есть маленький магазинчик здорового питания. Я у них витамины покупаю. Это было… в прошлую пятницу, кажется.

Хлоя отступила от стола. Она смотрела на Хьюза, взвешивая его историю и ответы. Такую историю способен состряпать даже плохой лжец. Но чтобы выдать мелочи – дрожь, выражение лица, пропитанное неподдельным страхом, – на это нужен настоящий социопат. По опыту и по внутреннему чутью она понимала: он говорит правду – и до смерти боится последствий. А то, что он сам, без подсказки, добавил такую бытовую мелочь, как витамины, окончательно убедило её.

И потому она была почти уверена: это не тот человек, который убил Виктора Бьюрмана. А значит, эти смерти вообще никак не связаны. Конечно, приятно было оказаться правой, но в то же время это бесило: по убийству Бьюрмана они снова оказались у разбитого корыта.

– Мистер Хьюз, мы поручим местному управлению полиции вместе с вами составить хронологию: где вы были и что делали с момента, когда вы случайно убили мистера Филдинга, и до момента вашего ареста. Если всё будет достаточно чётко, бюро не придётся вмешиваться. Вы понимаете?

Он кивнул, по-прежнему похожий на растерянного школьника на уроке математики.

– Я просто не понимаю, как всё это произошло. Я не…

– Что-нибудь ещё, агент Роудс? – спросила Хлоя.

– Ничего.

Агенты оставили Хьюза там, где он сидел, – с испуганным и теперь совсем растерянным выражением лица. Едва они вышли обратно в коридор, к ним поспешно подбежал Купер. С ним был ещё один офицер, и оба выглядели так же озадаченно, как Хьюз, когда агенты вышли из комнаты.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет, – сказала Хлоя. – Вы и ваши ребята отлично сработали. Это ваш человек, без вопросов, просто не тот, кого искали мы. Если выясните, где он был последние несколько дней, чтобы мы могли исключить его как убийцу Виктора Бьюрмана, будет замечательно.

– Да… я тоже не думал, что это он и там, – сказал Купер. – Он такой дрожащий и перепуганный… я даже не представляю, чтобы он был способен на то, что сделал с Филдингом. Господи… вы видели фотографии?

Не желая склонять полицейских ни в одну сторону, Хлоя лишь кивнула. Она протянула Куперу свою визитку и сказала:

– Пожалуйста, как только у вас будет какая-то хронология, не могли бы вы нам позвонить?

– Конечно, – ответил Купер, хотя было видно: он ещё не уложил в голове, почему они уже уходят.

– Спасибо за ваше время, – сказал Роудс, проходя мимо него вслед за Хлоей к выходу из здания.

Хлоя терпеть не могла, что они ушли почти грубо, но задерживаться и правда не имело смысла. По дороге к машине она лихорадочно перебирала в голове варианты, пытаясь придумать хоть что-то – самую мелочь, – что позволило бы на все сто процентов подтвердить: Кэрол Хьюз не убивал Бьюрмана. Хотя любой толковый полицейский понял бы это, проведя с парнем наедине две минуты.

– Для полиции Колина это удача, – сказал Роудс, когда она села за руль. – Сомневаюсь, что у них часто бывает такая движуха.

– Да, повезло им, – согласилась Хлоя. Потом добавила: – Ты ведь тоже это увидел, да? Он был в ужасе от того, что натворил… будто до сих пор не до конца в это верил.

– Да, видел. Не совсем так, как ожидаешь, чтобы реагировал человек, который зверски убил двоих, когда его допрашивают федеральные агенты.

– Всё равно нам нужно попробовать найти алиби. Посмотрим, что нароют Купер и его люди.

– Согласен, – сказал Роудс. – Но что мы будем делать до тех пор?

Хлоя на секунду задумалась и наконец пожала плечами.

– Обед?

Это было признание поражения, не произнесённое вслух. Хлоя ненавидела думать о том, что убийцу посадили, как о поражении, но, как ни крути, простое и будто бы очевидное дело Кэрола Хьюза бросало тень на дело Бьюрмана. Хлоя знала: если между Бьюрманом и Филдингом нет связи, её и Роудса снимут с расследования, и смерть Бьюрмана так и останется нераскрытым убийством, которым займутся местные.

И именно этот страх подсказал ей ещё кое-что: она так отчаянно цеплялась за это дело потому, что не была готова вернуться к драме, которая ждала её дома с Даниэль.

***

Обед состоял из жирной, но восхитительной пиццы в местной пиццерии и салатов на гарнир. Ели они почти молча, уверенные, что Джонсон или кто-то из его подручных вот-вот позвонит и скажет, что можно заходить. Роудс после ухода из полиции Колина звонила в штаб Бюро, чтобы обновить информацию по делу, и даже в этом разговоре чувствовалась какая-то окончательность. Хлоя не сомневалась: их визит в Пайн-Пойнт уже подходит к концу.

– Тебя всё ещё что-то царапает? – спросила Роудс.

– Почему ты спрашиваешь?

Роудс пожала плечами и вытерла руки салфеткой, уже успевшей пропитаться жиром от их пиццы «Маргарита». – Ты выглядишь обеспокоенной… будто что-то потеряла.

– Наверное, немного, – призналась Хлоя. – Я ни секунды не сомневаюсь, что Хьюз не убивал Бьюрмана. Но вся эта история с Бьюрманом… что-то в Терезе Диас мне кажется странным. Даже если бы она прямо призналась, что спала с Бьюрманом – а я, кстати, почти уверена, что так и было, – мне всё равно кажется, что в ней есть что-то… что-то, что она скрывает.

– Если они спали друг с другом, может, это было не просто интрижкой, – предположила Роудс. – Может, они любили друг друга?

– Возможно.

Они снова замолчали, прокручивая всё в голове. От пиццы оставалась примерно четверть, хотя обеим агентам уже хватило.

Хлоя ощутила внутри лёгкий сдвиг: возвращение домой становилось всё более реальным. Да, она радовалась, что выбралась из всей этой драмы с Даниэль – пусть и всего на полтора часа езды, – но её по-прежнему очень тревожило, как сестра отреагирует, когда (скорее всего если, подумала Хлоя) с ней свяжется ФБР. Всё это испытание завязывало внутри кипящий узел тревоги, и она изо всех сил старалась отодвинуть его в сторону.

Когда у Роудс зазвонил телефон, пока они ждали счёт, обе слегка вздрогнули. Они обе подумали, что это Джонсон, и Хлоя изо всех сил старалась не почувствовать укол обиды из-за того, что он решил связаться с Роудс, а не с ней.

Хлоя внимательно прислушивалась, делая вид, будто ей совсем не интересно, о чём там говорят. Но по коротким репликам Роудс она услышала достаточно. Когда Роудс закончила разговор, выражение её лица подтвердило всё. В нём читались лёгкое раздражение и притуплённое, усталое облегчение.

– Он хочет, чтобы перед отъездом мы отметились в полиции Колина, а потом возвращались домой, – сказала Роудс. – И, если спросишь меня, мы попадём в Вашингтон в самый раз, чтобы успеть выпить по паре бокалов, прежде чем закончить день.

Они расплатились и поехали обратно в полицейское управление Колина. Возвращаясь в город, они проехали прямо мимо того бордюра, где убили Виктора Бьюрмана. Ни патрульных машин, ни ленты, отгораживающей место преступления, – выглядело это как самый обычный угол на любой улице любого американского города. И это почему-то тревожило Хлою: она знала, что там, на этом углу, были ответы, которые, возможно, так никогда и не найдут – ответы, которые теперь навсегда останутся для неё недосягаемыми.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Даниэль балансировала на тончайшей грани между лёгким опьянением и полным пьянством, когда кто-то постучал в её дверь. Она пила, чтобы вбить гвоздь в эту главу своей жизни, запереть её намертво, как сундук с сокровищами, зарытый на дне океана. Работа не позволила ей выйти прошлой ночью – да и сегодня тоже. Но завтра она возвращалась, беря и дневную, и ночную смены. Никогда бы не подумала, что будет рада снова увидеть стрип-клуб – и снова вдохнуть запахи пролитого алкоголя и дешёвого одеколона мужчин у барных стоек.