"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 998

Щит просаживали довольно быстро, не прошло и минуты, как мне пришлось ставить новый. Казалось бы, сейчас нужно использовать магию воды, ведь враги болтаются в реке, однако лучше всего себя показала именно некромантия. Я направил её не на живых существ, а на предметы. Большая часть брёвен связана верёвками, я усиленно её портил, доставалось также и дереву, заставляя его очень быстро гнить. Часть атакующих тут же пошла на дно, остальные хватались за брёвна, пытаясь удержаться на плаву. Все как будто из пустыни, никто не умеет плавать.

Впервые удалось увидеть, как действуют катапульты, во вторую волну плотов полетели камни, разбивая их в щепки. Тут я снова добавил езодам неприятностей, использовав ещё одно мощное заклинание. Земля под рекой дрогнула и резко поднялась вверх, образуя большую волну и опрокидывая плоты. Наши воины предусмотрительно отошли подальше от берега, а вот врагам не повезло, их накрыло.

Наши воины радостно кричали, наблюдая за тем, как выжившие езоды спешно гребут обратно к своему берегу, атака захлебнулась, так толком и не начавшись. А вот мне радостно не было, мы не дали противнику высадиться, но имелось ещё четыре направления, и что-то мне подсказывало, что дела там обстоят не так хорошо, как здесь. Вскоре я получил этому подтверждение, примчалась Уна.

— Три армии высадились на берег, — сообщила она. — Люди отступают. — Магов там не так много, как тут, но теперь все они на нашем берегу и езодов в несколько раз больше. Потери уже огромные, а один из отрядов почти полностью разбит, выжившие спешно отступают к столице, как и договаривались. Полный разброд, даже засады не устраивают.

— Печально, — вздохнул я. — Залгат, без меня тут справитесь?

— Справимся, — уверенно кивнул воин. — Вряд ли после таких больших потерь они снова пойдут в атаку.

— Тогда я отправлюсь к месту прорыва.

Устроил свои ловушки на всех направлениях, да только у меня физически не было возможности находиться сразу везде. Когда я в сопровождении всадников прибыл к месту прорыва, тут уже всё было кончено. Конечно, на берегу ещё были езоды, они до сих пор продолжали переправляться, но ударный кулак уже направился в сторону столицы, оставив лишь небольшой заслон. Видно их командующий считал, что у всех его отрядов получится переправиться. Или у него хватило мозгов понять, что мы не станем стоять на берегу. Ведь в нашей столице не было защитников, все находились тут, пытаясь не допустить врага на нашу территорию.

Охрану мы перебили, их просто смели всадники, воинов среди них было мало, большая часть — обозники, которые даже при четырёхкратном перевесе ничего сделать не могли. У меня тут тоже имелись ловушки, не зря готовился, но активировать их сейчас было бы глупо.

Ситуация для нас была плачевная, мы не ожидали, что езоды смогут так быстро сбить заслоны. Вроде бы всё обдумали, однако некоторые командиры сделали что-то не так. К тому, что врагов будет гораздо больше, мы тоже готовились. О предательстве думать не хотелось, но такая мысль в голову почему-то закрадывалась. Разобравшись с частью обоза, мы помчались догонять езодов. Быстро добраться до столицы они не смогут при всём своём желании, этим существам тоже нужен отдых, а значит, на втором ночлеге мы их уже достанем. Тем более всадников у них не так уж много, не станут они торопиться, сначала нужно собрать всё войско в кулак и уже после этого осаждать нашу столицу. В противном случае они не смогут полностью взять город в кольцо.

Насчёт мирных жителей беспокоиться пока не стоило, они ушли дальше к горам. Остались только способные держать оружие, все они дожидались нас в городе. К сожалению, пришлось отправлять гонцов, чтобы два уцелевших отряда тоже начали стягиваться к городу. Как я ни просил Уну переместиться к ним и отдать приказ командования, она никак не хотела контактировать с местными. Высказаться на совете могла, а передать весть — почему-то нет. Даже мне непонятно, почему она так себя вела, видимо, какие-то божественные заморочки.

Обозников мы догнали быстро, но сразу нападать не стали. Союзники тоже приготовили езодам неприятные подарки. Дорог тут не так много, поэтому было понятно, по какой они пойдут. Когда мы догнали хвост колонны, там как раз шёл бой. Питомцы ималов рвали наших врагов, влезать в их схватку было глупо. Зато ималы заметили наш отряд и, как оказалось, в нём находился Ихам, тот самый разумный, который заключал с нами военный союз. Он сразу же поспешил к нам, а охрана его чуть не зарубила. Это ималы хорошо видят в темноте, я тоже могу этим похвастать, а вот простые люди принимали за опасность любой шорох.

— Много езодов прорвалось? — Тут же спросил у меня Ихам.

— Хватает, — поморщился я. — По крайней мере, придётся как-то удерживать столицу. Сейчас начали стягиваться наши отряды.

— Нам удалось взять в плен мага и разговорить его, — сообщил имал. — У них новый командир и он даже не маг, мать лично назначила его старшим, имеет право отдавать приказы всем без исключения. По сути, он сейчас первое лицо после их матери.

— А если он умрёт, кто встанет на его место? — Спросил я.

— Не знаю. Возможно, уже назначил себе преемника, как-то этим вопросом не интересовался. Раньше всё было по старшинству, в таких битвах участвует много старших, у них имеется чёткая иерархия.

— Маги идут, — прервал я своего собеседника, заметив одарённых, которые спешили на помощь воинам, — отводите своих питомцев.

То, что армия растянулась, нам было даже на руку, на ночлег они встали не в поле, а прямо на дороге, что с их стороны было вполне разумно, так как быстрее двигались, а они явно торопились, армию подгонял новый командир.

Дважды повторять не пришлось, Ихам выдал нечленораздельный звук, после которого чудовища резво рванули в разные стороны. Уверен, что они не будут долго находиться на поверхности и зароются в землю. Проблем для езодов они устроили немало, ещё и дорогу подкопали, из-за чего часть обоза вместе с вояками провалились под землю. К сожалению, не было видно какая там глубина, да мне и незачем это знать, если я в любом случае не дам им выбраться.

Я не стал устраивать затяжной бой, быстро убил несколько магов, после чего мы просто ушли, не дожидаясь, когда к ним придёт подмога. Только через три дня стало известно, сколько примерно езодов прорвалось на нашу территорию, а ведь они продолжали прибывать, пусть и не такими многочисленными отрядами. А у нас только один из отрядов успел добраться до столицы. Конечно, благодаря своим союзникам мы тоже могли проникнуть в город, но соотношение сил было удручающим.

Ещё несколько раз мы наносили мощные удары, тем не менее, по самым скромным подсчётам на одного нашего бойца будет полтора десятка вражеских. Магов я тоже не смогу перебить при всём своём желании, а если против меня выйдет хотя бы пятая их часть, то прихлопнут как муху. Треть нашей армии состоит из детей, а вторая треть из вчерашних крестьян и горожан, в общем, это совсем не бойцы. Благо, у них хорошая мотивация, если нас сомнут, то перебьют всех, вряд ли кто-то в живых оставят, гуманизм к людям у езодов не приветствуется. Мне нужно было принять крайне опасное решение не только для езодов, но и для всех людей. Имелась возможность уничтожить если не всю армию врага, то его большую часть, главное, чтобы они собрались в кучу.

Такие потери езоды не несли с самого начала Великой войны с людской расой, люди отчаянно сопротивлялись. По планам командования огромная армия должна была с лёгкостью смести оборону на берегу, после чего добраться до крупнейшего города людей и взять его в плотную осаду, но всё пошло не так, как хотели езоды. Один из самых многочисленных отрядов был почти полностью уничтожен, а всё из-за одарённых, которые привыкли отсиживаться за спинами настоящих воинов и не смогли дать достойного боя посланнику людских богов. А ведь они заверяли, что сметут его, как только обнаружат, но так и не смогли подтвердить делом свои громкие речи, впрочем, за свою ложь они поплатились.