"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1668

— Что! — я рванул к нему, наблюдая, как он ушел под воду. Мгновенная мысль, что черные кристаллы горят под водой, и я влетел в толщу на полном ходу, ударившись лицом о натянутую поверхность. Хорошо, успел прикрыть глаза. Вода погасила всю скорость, и я завис, ища глазами источник света.

— Бенжи! — парень медленно опускался на глубину, освещая пространство вокруг себя. Выкрутив турбины до отказа, я двинулся к нему и, схватив на полном ходу, вытолкал наверх.

— Кхааа — выплюнул он, успев хлебнуть соленой морской воды. — Туман, сука! Схватил за ноги и швырнул вниз! Сожгу тварь!

— Больше не жгем! Это не работает!

— Что⁇ — в глазах парня была растерянность, — Как его остановить! — он от злости хлопнул рукой по воде.

— Замораживай! И все. Потом решим, что делать. Только в лед, только обездвижить!

— Хорошо! Я в норме!

Дальше были остальные смотрители, затем фонарная, заморозив рычаг сверху, я сбежал за синими кристаллами в кухню.

— 12 штук… твою мать… и в кармане 6

Вспышки снаружи становились все реже. А рев тумана всё громче. Я зажег последнюю синюю гранату и кинул в серую мглу.

— Мы боролись…

Я смотрел, как медленно падала граната, как сгорал фитиль, вспыхнул порох и раздался… не взрыв. Раздался грохот, мгновенно оглушивший меня. В месте, куда падали кристалл взорвался снаряд. Десятки синих вспышек расползались льдинами на десятки метров.

Я обернулся туда, откуда прогремел выстрел. На полном ходу к маяку летела черный бриг.

— Каспар…

Выстрелы посыпались один за другим. Корабль, усеянный пиратскими пушками, разрывал ночь синей канонадой.

Я направился к нему, ощутив второе дыхание. Матросы сновали по палубе, заряжая пушки, рулевой закладывал борт, уходя от преследования тумана. На палубе меня ждали.

— Что ты здесь делаешь⁈ — обнимая старого друга, удивился я. — И эти выстрелы!

— Ты не знал? Девчоночка твоя нас подняла.

— Мирель? — я улыбнулся, но тут же обжегся об этом имя где-то внутри — Она сказала, но только птице…

— А ты думал, кроме неё больше русалок в этом мире нет? — старик рассмеялся в седую бороду — Есть, кому переводить язык зверей.

Он повернулся и указал на бочки, полные синими кристаллами.

— Русалка сказала, что ты на рынок хотел за этими камушками, да так не добрался. Вот мы прямо с рынка! Сейчас мы эту тварь успокоим! Держии — Каспар насыпал мне горсть кристаллов.

Под несмолкающий грохот к нам подошли Инесс и доктор Лок.

— Приветствую, Док, есть какие новости в изучении регенерации? У нас тут вопрос острый. Как эту чертову регенерацию остановить?

— О, молодой человек, отличный вопрос! — мужчина поправил очки на носу — Помнится, я игрался с куском янтаря.

— Ближе к делу, Док! — я прервал врача, показывая на маяк в тумане.

— Электричество! — поспешил он

— Электричество?

— Да! Поле, статика! Это так…

— Знаю! — кинул я и оторвался от палубы. — Не прекращай обстрел, Каспар!

Статика… я вспомнил, как грозовой кристалл подавлял остальные, как удерживал от распада зеленый во время лечения. Статика…

— Ждем грозы! — я буквально упал на остров, пробороздив по камням. — Как только почувствуете в воздухе статическое электричество. Жгите!

— Что это было? — крикнул Тьяго, указывая на корабль и взрывы в воздухе, превращающие туман в гигантские куски ледника.

— Это друг! Не попади под огонь!

В следующее мгновение воздух наэлектризовался, длинные волосы Тьяго поднялись, зеленый пар, что защищал смотрителей стал исчезать, и следом в шпиль маяка ударила лиловая молния, выбив сноп искр.

— Впереееееед! — с хрипом заревел я и вскинул факел. По острову разнесся гул поддерживающих голосов и вспышки кристаллов. Сработало… статика ослабила регенерацию, и пламя испаряло туман бесповоротно. Казалось, это был переломный момент, но поле рассеялось в считанные секунды, вернув действие зеленого кристалла. Взбешенный туман завизжал и с большей яростью бросилась на нас, повалил белобрысого смотрителя парня с ног. Я рванул было к нему, но серые щупальца подхватили меня и швырнули об утес.

— Ааассс! — ударившись о камни, я вылетел со скалы и попытался выровняться на турбинах, но сверху обрушился туман, впечатав меня в океанскую гладь.

— Черт, статика ослабила и мою регенерацию… — промелькнула мысль, когда я почувствовал, что легкие не спешат фильтровать воду. Тошнота и боль выворачивали наизнанку, я барахтался, пытаясь вырваться. Но туман вдавливал меня глубже в воду.

— Аааа какого *** раньше он не мог проникать в воду! — я дотянулся до факела и сорвал синий браслет. Яркий свет мгновенно вскипятил океан вокруг. И в эту же секунду сильный удар в бок вырвал меня из ослабшей хватки тумана.

Еще один удар хвоста и мы вылетели на берег в окружении льда.

— Мирель… — кашель не давал выговорить, но рядом уже никого не было. — Мире…—Моргая от едкой соли, я видел, как девушка бежала в гущу сражения с моим факелом.

— Позже. Разберусь с этим позже… Где чертов Марсель? Как там Катерина… — я поднялся, приходя в себя, и побежал на облачный маяк.

Бенжамин уже присоединился к матери. Они светились в небе зелеными шарами. Синие и белые вспышки озаряли облака. Битва была неравной, им требовалась подмога — Приеду остальных, Каспар там справится — С этими словами я нырнул на морской маяк.

— Не за чем так спешить… — раздался знакомый скрипучий голос. В следующую секунду все двери и окна захлопнулись, а на лестнице появился Марсель, окруженный туманом. — Я же предупреждал. Намекал, пусть и не всегда явно, но намекал ведь.

— Что ты убийца? Да, помню такое

— Убийца… — пренебрежительно произнес старик — Нет, смотритель, я борюсь за жизнь, как и ты.

— Только ты выбрал не ту сторону.

— А какое значение имеет сторона, если ценна лишь жизнь? Помнишь записку в бутылке? Я отправлял её много лет назад, чтобы дать понять глупым смотрителям, что сторона не имеет значение, важна только жизнь, и она вот здесь, в наших руках! Мы могли обыграть саму смерть!

— Философом заделался?

— Эх… — вздохнул Марсель и присел на ступеньку — Из всех смотрителей бутылку нашел самый глупый. Самый настырный. И к чему ты пришел? К смерти Артура от руки любимой? К смерти Михаила на глазах сына? Те наивные смельчаки снаружи тоже обречены, но их даже некому оплакать. Еще пара часов, и зеленый кристалл сформирует постоянную неуязвимость.

— Тогда не будем тянуть! — прошипел я и, выхватив пистолет, выстрелил в старика.

Вместе за ревущим грохотом из дула вырвалась синяя вспышка. Марсель не дернулся, он лишь махнул рукой, и перед его лицом в мгновение собрался туман, приняв на себя ударную волну. Между нами вырос ледяной щит.

— Хороший ход… — раздался голос за ним — теперь мой.

Из-за щита вырвались огромные серые щупальца и вдавили меня в стену первого этажа.

— Это все что ли? — прохрипел я.

Послышался смех и туман начал сжиматься у меня на горле. Холод пронзил тело, я попытался вдохнуть, но не вышло.

— Сука… слишком быстро для последнего боя — рука потянулась к пистолету

— Эти лишнее… — Марсель подошел и вытащил пистолет у меня из кобуры.

— Ты забыл, какого века это оружие, ему курок не обязателен — На этих словах я выбил пистолет из руки Марселя ногой. Ствол отлетел в сторону, ударившись о пол, после чего прогремел выстрел. Старик схватился за уши, огонь пришелся по нам. Туман завизжал и о потянул. Марсель прикрылся от света спиной, его серый сюртук начал дымится. Я отскочил, в сторону и бросился наверх. Туда, где был бензин, порох, кристаллы и Боцман.

— Боцман! — крикнул я, забежав в кухню, но кота нигде не было.

Не было не только кота, в ведре с кристаллами было пусто. Я сунул руку в карман, но нащупал лишь грозовой.

— Черт… выпали в воде…

Я не успел повернуть голову, как меня сбил с ног серый вихрь. В глазах потемнело, вместо картинки осталась лишь зеленая пелена.