"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1013

Земля схлопнулась, похоронив шустрика, только всё равно не смогла его раздавить. Повторюсь, тварь не магическая, тем не менее, шкура такая крепкая, что продавить её не получилось. Применил магию огня, получилось так мощно, что люди шарахнулись в сторону от невыносимого жара. Несмотря на обжигающий магический огонь, который уже должен покончить с этим существом, оно продолжало выбираться. Шустро работало лапами, в которых тоже немало сил, ведь после заклинания я превратил породу чуть ли не в камень, однако она умудрялась откапываться, помогая себе зубами. Тут ещё по телу пошли какие-то волны и появились перемещающиеся по поверхности иглы, также крошащие мою ловушку в труху.

Чудовище почти выбралось из моего капкана, после чего я его повторил, а после огонь всё же смог добраться до жизненно важных органов. Тварь пару раз дёрнулась, а потом окончательно обмякла, и я тут же развеял заклинание. Уже прекрасно видел, подохла тварь, притворяется, или просто потеряла сознание.

— Сколько тут ещё таких водится? — Спросил я, вернувшись к отряду.

— Две точно есть, — пожал плечами Ихам.

— А где они их до этого держали, у вас об этом нет информации? — Уточнил я.

— Нет, — немного подумав, ответил имал. — Есть информация о том, что этих тварей создают маги езодов, но в это слабо верится.

— И правильно, — кивнул я. — Не могли они так быстро создать такую тварь. Насколько мне известно, подобных существ должен создавать всего один маг, а не группа, но сил на такое существо уйдёт немало, просто не успел бы. Конечно, если на езодов не работает какой-нибудь бог, что тоже сомнительно. Скорее всего, их разводят, одно непонятно, почему вот таких тварей заранее не поставили на охрану города. Как я понимаю, им для пропитания нужно мясо, вот и искали бы его в окрестностях.

— Не знаю, что и сказать, — вздохнул Ихам. — Может быть, где-то имеются специальные питомники.

— Ладно, об этом позже, продолжайте раскопки. По этому коридору мы пройти не сможем, он очень узкий.

Ихам убеждал, что выводок езодов под этим городом охраняют как минимум две твари. Он же заверил, будто бы эти существа задолго чувствуют приближение землероек, сами их как-то обнаруживают. В общем, я был готов к нападению и даже придумал, как зафиксировать чудовище и уничтожить его. К сожалению, взять его под контроль не вышло, хотя это я тоже пытался провернуть. Похоже, у чудища слишком слабо развиты мозги, даже не получилось успокоить, как дёргалось, так и продолжало попытки освободиться.

Если бы в мой город пытались пробраться враги и была возможность вывезти людей в безопасное место, то сразу бы это сделал. Конечно, езодам в этом плане намного сложнее, потому что личинки должны, скажем так, дозреть, они просто не могут долго находиться вне созданных условий. Это мне говорили как люди, так и ималы, поэтому приняли решение уничтожать все вот такие парники, чтобы не давать им возможности быстро размножаться. Ведь создать для них комфортные условия крайне сложно.

Тем не менее, противник продолжал разводить своих личинок, пусть не у нас под самым носом, но на вполне досягаемом расстоянии. Их даже не смутило то, что мы пытались сделать подкоп. Имелась охрана, в которой присутствовали даже одарённые, часть из них смогли захватить. Простых воинов всех перебили, людей освободили. К сожалению, магов было всего несколько, в основном тут создавали простых бойцов.

Меня такой подход удивил, было непонятно, почему так мало охраны, зачем отсюда убрали одну из тварей, снова дав нам возможность перебить всех личинок. Это одновременно удивляло и не давало спокойствия. Имелось лишь одно предположение, видимо, есть ещё кто-то, кого езоды тоже опасаются и кто тоже может нанести удар из-под земли. Возможно, тварь перекинули под другой город, это в том случае, если мы, попав туда, нанесём несравнимо больший урон, чем здесь. Ведь ималы пытались попасть и в третий город, но не вышло.

Надо сказать, езоды сейчас отреагировали на проникновение намного агрессивнее, а маги, прибывшие к завалу сверху, старались быстро его разнести, над головой только своды трещали. Наверное, понимали, что мы всё равно освободим людей, а их личинки перебьём, вот и пытались нас тут похоронить. Что не смогли сделать езоды, с радостью сделали прибывшие со мной маги, при полной поддержке ималов. Этот инкубатор был также полностью уничтожен, теперь для его восстановления понадобится много времени. Одно плохо, таких городов, под которыми находятся инкубаторы, наверняка ещё полно.

Действия езодов не давали мне покоя, поэтому снова побеседовал с Залгатом и Ихамом. Командующий нашей армией сразу же сказал, что ни о какой угрозе, кроме как от самих езодов, он сроду не слышал. Это было ожидаемо, они изо всех сил старались отбиться от наседающих врагов, поэтому собирали информацию только о них. Эти повстанцы образовались сравнительно недавно и не могли получить какие-то древние знания, взять их просто негде, а езоды не делились.

Вот Ихам не был так категоричен, он сразу не дал мне ответа, хотел сначала поговорить со своими грамотеями, которые знают историю. В общем, он не стал так категорично отвергать моё предположение, а значит, у нас могут появиться ещё союзники. Или враги, тут уже как повезёт, хотя нам и езодов с головой хватает.

После приведения в порядок освобождённых людей, я направился к мастерам, которые должны сделать новое экспериментальное оружие — пушки. К сожалению, они пока ничем не могли меня порадовать, времени прошло совсем мало. Орудие по моим чертежам отлить смогли, с этим проблем не возникло, но у них никак не выходило сделать так, чтобы пушки стреляли далеко. Больше эффективности будет от того, если мы погрузим эти ядра в катапульты и просто их метнём, но очень хотелось другого результата. Орудие могло выстрелить, но ядро летело совсем недалеко. Таким грозным оружием мы могли только рассмешить езодов, вдруг они умрут от смеха.

Радовало то, что они уцепились за эту идею и пообещали поработать с порошком, вроде бы даже имелся какой-то план, люди собрались грамотные. Вот с гранатами, а их я тоже просил сделать, дела обстояли намного лучше. Взрыв особо не впечатлял, тем не менее, осколки могли посечь врагов, а если со стены на головы бросать, то вообще красота, но их нужно очень много. Хотя уже начали добывать порошок и темпы производства постепенно увеличивались. Само собой, не забывали про безопасность, держали такое опасное вещество в каменном амбаре на окраине города, охрану выставляли очень надёжную.

После посещения второго города езодов у меня как-то неожиданно образовалось свободное время. Несмотря на то, что магов было много, всем писал изученные мной заклинания, они даже не успевали их так быстро учить. В общем, я решил попробовать создать големов, о чём давно думал. Это направление плотно изучал, к тому же данные создания относились к магии земли, только их очень трудно делать, а тому же магу легко уничтожить. Тем не менее, решил попробовать, что выйдет из моей затеи.

Я взялся за это дело из-за зачарования, мог хорошо его усилить. Как-то не слишком хотелось браться за големов, которые, по словам знающих людей, в бою были неэффективны. С другой стороны, об этом говорили древние маги, а по сравнению с нынешними, которые из того мира, откуда я прибыл, они просто слабые детишки. Хотя неизвестно, как там сейчас обстоят дела, возможно, большая часть одарённых уже усилила друг друга и по сравнению с ними я чуть ли не ребёнок. В этом мире развитие идёт по-другому, мои подчинённые тоже сделали меня сильнее, на месте не стою.

Мне уже давно подготовили всё нужное для создания голема, откладывать это дело не стал, иначе снова чем-нибудь озадачат. Не сказать, что процесс долгий, но очень кропотливый, любая ошибка приведёт к даром потраченным силам, чего хотелось избежать. Именно поэтому я потребовал, чтобы меня никто не беспокоил, вокруг выставили охрану и просто наблюдали за моими действиями. Никому о своёй затее не говорил, поэтому всем было любопытно, зачем господин крутится около большой кучи песка, камней и глины, куда принесли и остальные ингредиенты, некоторые из которых довольно редкие.