Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение (СИ), стр. 225

***

К путешествию всё было готово, портал работал стабильно, ну, на внешний взгляд. Сам же я в него прыгать пока что не хочу. И ребят не отправлю. Да даже завалявшуюся крысу не буду пускать. Как, впрочем, и активировать портал. Классическая дилемма о закрытой двери. Ты можешь открыть дверь, в поисках сокровищ, но вместо этого ты найдёшь за дверью свою смерть. А самое паскудное – ты не знаешь, что за ней, пока не откроешь.

Если собрать всю имеющуюся информацию, что можно получить? Портал находится на территории секты Уничтожения Древних Духов. Отбитые фанатики, факт, что подтверждают абсолютно все записи, стремились освободить духовные тела из плена физических тел. Выпустили мерзость на волю – Гаргамеля, духовное тело псевдо-четвёртого ранга, что даст прикурить любым современным магам Южного Побережья. Их вроде как уничтожили, а Гаргамеля запечатали.

Вот только тут есть одна маленькая проблемка. Почему злобное зло оказалось запечатано не где-то в подземельях Светлой академии, а тут, в позабытой и позаброшенной скрытой области? И почему нигде нет записей о том, кто именно запечатал Гаргамеля обратно? Да сделай это Светлые – на месте его печати до сих пор дежурили бы отряды, а ещё вероятнее, вообще организовали бы на этом месте новую академию, так чтобы эта секретная область оказалась внутри. Но это не сделали.

Будь это тёмные Маги, от секретной области не осталось бы и камня на камне – всё бы своровали, тех кто своровал – ограбили, а грабителей – убили. А само место захапала бы себе какая-нибудь семья. Фон тут для занятий тёмной магией благоприятный. Но, опять, и этого не сделали. Но кто тогда утихомирил Гаргамеля и запечатал его?

Вариант остаётся только один – это сделала сама секта Уничтожения Древних Духов. Получив то, что хотели, они решили просто слинять. Обрезали нити, сбросили хвосты, уничтожили внешних членов, ну, тех кто уже спалился и мог теоретически знать расположение тайной базы, отступили, убрав Гаргамеля за собой и запечатав. А потом пустили среди Тёмных Магов слух, мол, это светлые уничтожили злого духа, забрали все сокровища. А среди Светлых наоборот, мол это тёмные убили тварь своим тёмным колдовством, скоро распотрошат и станут ещё хуже.

Ну и вышло, что основная цель объединения, Гаргамель, что убивал как тех, так и других, перестал буянить. И в тот же миг Светлые и Тёмные продолжили свою войну, пытаясь узнать, кто же конкретно утащил весь куш. А секта тем временем просто слиняла. На страже оставив лёгкие препятствия для тех, кто идёт путём исследования духовных тел. Но для остальных магов они станут непреодолимой преградой. Те же иллюзорные бабочки, что расплодились тут, внутри. Для обычных магов рой бабочек означает вечный сон – пыльца свалит и пик 1 ранга. А для меня – это просто магазин подарков.

Если предположить, что секта Уничтожения Древних Духов была той, кто запечатала духовное тело, то логично предположить, что они что-то да умели в формациях, а значит могли воспользоваться и порталом в Сумеречную Зону. Тогда что меня ждёт с другой стороны? В худшем случае я попаду в самое сердце древней секты, которой совершенно не понравится, что какой-то Маг не из их секты пробрался внутрь. А может и ловушку специфическую получу, кто его знает этих древних сектантов?

Может, всё будет немного проще, может они там все подохли за давностью лет. А может они деградировали или влились в какую-то местную академию магии. В любом случае – шанс нарваться на неприятности, стоит мне прыгнуть в портал, немаленький. А я никуда слишком сильно не тороплюсь, меня никто не гонит, не гонятся за мной злобные Маги всего побережья, будто я на их глазах уничтожил тысячи душ и убил любимого щенка. Да и развёртывание портала – дело не быстрое. Начальные то условия я создал, теперь его нужно аккуратно и медленно заводить в рабочее состояние. Так что, пока настройка портала всё ещё продолжается, а делать она это будет в пассивном режиме, я могу немного отвлечься.

***

Костяные деревья, костяные кусты, каркающие где-то над головой такие родные и любимые гнилостные вороны, этот запах смрада и разложения.

- Ах, как приятно вернутся домой! – я вдохнул запах этого болота полной грудью.

Я шёл, не спеша, мимо того мелкого городишки Энгринд, где я впервые продал свои первые зелья, заработав, как сейчас помню, почти 9,5 магических кристаллов. Ну, это я сейчас всё считаю в магических кристаллах высшего качества, по умолчанию. А тогда я считал всё в кристаллах низкого качества – и это было почти 9500 тысяч для меня – невероятные деньги!

Хорошо хоть, что уже тогда я догадался сменить внешность, запах, замаскировать магические волны – таинственного зельевара потом искали пару месяцев.

Да, для такого мелкого городишки такая сумма является чем-то серьёзным. Ну, в одних руках. Да и какой город, так, большая деревня. В районе академий люди селится не хотят, всё же Тёмные Маги не удосуживаются контролировать своё магическое излучение, так что тут и послушники, что ещё не прорвались на 1 ранга, жить будут гораздо меньше, что уж говорить о простых людях. Простые люди живут далеко, из Магов видят разве что балаганных фокусников или безамбициозных старых послушников.

Но вот в детстве, когда деревья выше и солнце ярче, эта большая деревня казалась мне городом.

Дорога от этого города в академию не казалась мне чем-то страшным, как по первости. Невежество поражает страх, а страх ненависть. Теперь же я не пугаюсь скривлённых деревьев – это просто воздействие элементия тьмы на простые деревья. Они растут быстрее во тьме, но стоит солнцу выйти в зенит, как они будто скукоживаются и от того скривляются. И вороны меня не достают – они просто не чувствуют, что тут кто-то идёт. Мелкий гнус облетает меня стороной, а от таких жучков подохло немало кандидатов в послушники, когда мы ехали целой гурьбой по Чернобыльским островам.

Странное ощущение ностальгии и некоторого разочарования. Это как комната страха в местном провинциальном парке. В детстве она пугала тебя до усрачки, дарила столько эмоций, может и не позитивных, но ярких и сочных. Но вот придя туда же во взрослом возрасте ты, хоть и узнаёшь старый интерьер, не может понять, как это вообще тебя пугало? Зеркала старые и мутные, пугало, что выскакивает неожиданно из-за угла – это просто усталый аниматор, а само приключение, что в детстве казалось многочасовым, заканчивается минут за десять.

Так и тут – я не пугался окружения, напротив, я идентифицировал его да на автомате выискивал лучшие веточки и листочки для приготовления нужных составов. Профессиональная деформация ли это?

Защитные формации академии не внушали – я исследовал и взламывал вещи посерьёзнее. Марионетки и Горгульи? Как топорно. Костяные ловушки? Великолепный Ангбар давно поведал мне всё, чтобы я мог сейчас их обойти, не потревожив.

Честно говоря, удивительно. Удивительно, почему никто другой не решил вломиться внутрь. Хотя, как я понимаю, это просто никому нахрен не нужно? Моя академия, относительно других, тоже исповедует философию Неуловимого Джо? Среди тех, кому это надо, никто просто взломать защиту да спокойно пройти, не сможет, а среди тех, кто это может, никому это нахрен уже не надо?

Ну да, что может понадобиться мастеру формаций, маэстро зельеварения и профессионалу в области проникновения в этой мелкой, захудалой академии? Или вообще другому Магу 2 ранга? Сокровища? Зачем ему мусор 1 ранга, который пассивно защищает Маяк Ночи и его глава? Да, будь такая необходимость, Магу 2 ранга стоит просто подойти к любой семье, поддерживающей эту академию, как ему сами откроют все сокровищницы и предоставят всё, что нужно.

Но этот путь не для меня – я не планирую оставаться тут надолго или связываться контрактами. Меня тут интересует вовсе другое.

Главный вход ничуть не изменился – та же горгулья. Я пристроился в хвост возвращающейся группы послушников 1 ранга. Видимо новички – ещё такие радостные и весёлые, хотя толпа из 8 человек вернули пару подбитых ворон. Сканирование меня не смогло найти – всё же, пока академия не в осадном режиме, она обнаружит максимум Магов 1 ранга. Я же, скрывая свои магические волны, и за человека не кажусь, так, мелкий жучок, что послушники пронесли с собой.