Звёздные Войны: Немного Демократии (СИ), стр. 230

Оперившись об один из подлокотников, я старался сделать, как можно более нейтральное лицо, чтобы не выглядеть также, как наши гости, которые ныне со страхом разглядывали удаляющиеся силуэты кораблей.

Мы сидели в небольшом обзорном зале и именно отсюда лучше всего было разглядывать моих красавцев. Орлы Свободы, что обрушаться на голову наших врагов! Хе-хе...

Десятки космических гигантов, единым строем направляющихся к краю системы, выходя за пределы наших систем обороны и мин. Окруженные снующими вокруг них мелкими корабликами, словно мелкими рыбками вокруг морских левиафонов, они казались маленькими, едва заметными звёздочками на фоне луны.

Мрачные черно-золотые силуэты, каждый из которых в одиночку может уничтожать небольшие государства на окраинах известной галактики. Гротескные корабли, непривычного вида для Республики и её врагов.

Вспышка! Яркий свет двигателей озарил нас синим светом. Недовольно заворчав, суда сделали последние правки по курсу, чуть сворачивая вправо и представая перед нами во всей своей красе.

-О Боги... - Прошептав, сидящая рядом со мной Падме, в ужасе, удивлении и... Восторге? Распахнула глаза, во всю разглядывая уходящие в сторону её планеты флот, который пойдёт окольными путями, чтобы ударить в нужный момент и не привлечь к себе внимание. Они полетят по мелким гипермаршрутам, обойдя стороной крупные и важнейшие пути и тогда...

Медленно сжав кулак, я почувствовал, как мой жест привлёк к моей фигуре внимание джедаев и остальных сидящих за столом.

-Вы в порядке, мистер Альтман? - Тихий и спокойный голос Квай Гона резко контрастировал с его серьёзным ледяным взглядом, которым он следил за мной с момента захода на корабль. Как бы ученик Яна не пытался, он не мог скрыть от меня, да и от многих других, своих подозрений.

-Всё просто отлично, - не отворачивая взгляда от этой невероятной картины, которая вызывала во мне множество самых разных воспоминаний, я позволил губам изогнуться в усмешке, - вновь верные и истинные дети Демократии отправляются на войну, пока те у кого нам пришлось забрать эту роль - просиживают штаны.

На миг его лицо дёрнулось, словно от пощёчины и джедай явно принял эти слова на свой адрес, а точнее всего Ордена, хотя сейчас я говорил не только о них.

Прищурив глаза, Джин кивнул каким-то своим мыслям, после чего молча перевёл взгляд на убывающий флот.

-"Истинные дети Демократии" не стали бы проливать столько крови, сколько это делаете вы! - Не сумев сдержать свой крутой и боевой нрав за маской вежливой аристократки, Падме поджала губы, переводя взгляд с флота на меня. - Даже трети этих сил хватит, чтобы заставит Торговую Федерацию отступить. Нет смысла сражаться с ними...

-Так ли это, королева Амидала? - Обернувшись к девушке, я вгляделся в её глаза, которые пылали решимостью и лишь мелкие капельки сомнений, посеянные ещё давным-давно плескались в глубине. - Пока мы готовимся к отлёту на Корусант, ваш народ страдает, его убивают, загоняют в лагеря... Вы сами слышали слова вашего советника, приславшего сообщение.

Прикусив губу, давая себе пару секунд на размышления, девушка отвернулась в сторону иллюминатора целиком. Тихие мгновения тишины позволили мне насладиться последними секундами отлёта ударной группы, которая вскоре исчезла в гипере.

-Знаешь Падме, - встав из-за стола, я заложил руки за спину, подходя ближе к стеклу, вставая на его фоне и ощущая взгляды всех собравшихся в мою спину, - с твоим энтузиазмом и умными речами - ты много добьёшься. В политике, в жизни, в интригах Сената...

Вскинувшаяся было девушка так и не сказала не слова, продолжая слушать меня.

-Но их не хватит, чтобы совершить что-то невероятное... Невозможное. - Обернувшись к ней лицом, я с улыбкой посмотрел на эту наивную девочку, выросшую на рассказах старого потрёпанного жизнью камердинера, который желал для одинокого ребёнка, слишком рано ставшего взрослого, одного - счастья. Но по сути, именно это сделало её такой, какая она есть... Но чтобы нести Свет Свободы во все уголки галактики - этого было недостаточно! - Но с армией Адского Десанта за спиной, такие идеалисты, как ты... Смогут совершить всё, о чём постоянно грезят для Республики и Демократии!

Грозно сжав кулак, так что латная перчатка заскрипела под моим натиском, я с улыбкой перевёл взгляд на напрягшихся джедаев, которым явно не понравились мои слова.

****

На космической станции, парящей над затянутой облаками планетой Корусант, день начинался так же, как всегда: ровно в восемь утра, за хрустом картона старых бюллетеней, начался раппорт смены диспетчеров.

Обычные разговоры о том, кто на этот раз нарушал правила, кто задел швартовочный причал, а кто раскрошил внешние стены главного ангара, пока пытался посадить свою разваливающуюся посудину.

Но среди этих привычных забот, витающих в небольшой башне - выделяющейся на фоне всей станции, один диспетчер, по имени Эрик, потягивал свой каф из белой чашки с логотипом Галактической Республики, не догадываясь, как его день вскоре обернётся.

Эрик любил свою работу. Он бдительно следил за бесконечным потоком судов, которые наполняли небо над Корусантом, словно неудержимые реки жизни, текущие между высокими небоскрёбами. Мониторы беспристрастно светились яркими точками, на которых плавали космические корабли, излучающие жизнь, счастье и надежду.

Торговцы, курьеры, личные яхты, пассажирские лайнеры, грузовозы, редкие фрегаты КЮ или даже истребители джедаев, которые проходили по отдельному для них маршруту на посадку.

Тысячи маленьких точек на экране, самых разных размеров, начиная от одноместных лёгких машин, едва способных вылетать за пределы атмосферы и заканчивая гигантами под сотню метров длинной.

Но в очередной момент, готовясь сдать смену, он уловил на своих экранах что-то, что заставило его насторожиться: слабая волна возмущения в гиперпространстве, еле уловимая, но совершенно ясная.

-Наверное, просто сбой в системе, - подумал Эрик, но уже через пару секунд его мысли начали смещаться в другую сторону. Сигналы становились всё более хаотичными, захватывая его внимание, - что за чёрт?

Он быстро переключился на режим увеличенного наблюдения и нажав несколько кнопок на консоли, увеличил масштаб изображения. Его лицо побледнело, когда его глаза вскоре зафиксировали в пустоте космоса, что-то совершенно неуместное: большой космический флот, состоящий из трёх десятков кораблей, появлявшийся из ниоткуда, как тень на горизонте.

Окрашенные в единые цвета, с множеством оружия даже на его непрофессиональный взгляд, они единым строем вышли из гипера и приближались к планете-столице.

Не долго думая, Эрик ударил кулаком по кнопке экстренной тревоги, предупреждая дежурную смену, что сегодня день точно не обойдётся без проблем.

Сигналы тревоги пронеслись по станции, осветив кабинеты мигающими красными огнями. Эрик ощутил, как сердце забилось быстрее. На экране отчётливо проступали контуры кораблей, все они были массивными, с четкими линиями и угловатыми формами.

Тройки истребителей сопровождали самые крупные корабли, словно дикие собаки, готовые к атаке. Это были военные корветы, фрегаты и крейсера, которые трудно было спутать с фрагментами обычных торговых судов.

Среди них проскальзывало много знакомых внешне экземпляров, но начав сверять их по своему компьютеру, диспетчер понял, что большинство моделей имели военные модификации.

-Что происходит? - Пробормотал он, чувствуя, как волнение поднимается внутри. Несмотря на тревожность ситуации, он быстро привёл свои мысли в порядок. - Нужно сообщить капитану...

Глубокий вдох и он активировал связь, продолжая в оба глаза отслеживать поступающие от неизвестного флота сигналы.

-Контроль, это диспетчер Эрик, у нас серьёзная проблема. Зафиксирован флот из тридцати кораблей, не идентифицированный и похоже, не следящий за стандартными маршрутами. Подобное происходит в первый раз на моей памяти.