Звёздные Войны: Немного Демократии (СИ), стр. 100
Это подействовало ушатом холодной воды на Билли. Взяв себя в руки, утерев слёзы, он попытался состроить улыбку на лице. Слезая с машины, молодой мужчина с удивлением отметил, что просидел здесь уже несколько часов и солнце начало медленно клониться к горизонту.
Опустившись на одно колено перед детьми, Букер внимательнее разглядел молодых нарушителей его одиночества.
Две маленьких твилечки разного цвета кожи. Одетые в простые серые платьица, они испуганно стреляли глазами в помятого солдата, прячась за спиной мальчика человека, который переборов страх - вышел вперёд.
Словно проглотив лом, ребёнок деревянной походкой подошёл ближе, после чего резко наклонившись - вытянул перед собой руки. Всё было сделано так резко и быстро, что Билли на миг испугался, что пацан сломает спину...
Но всё это - поведение, лёгкий страх, решимость и уверенность мальчика - вызывали на лице Адского Десантника искреннюю улыбку, от которой состояние всех четырёх посетителей вмиг стало лучше и расслабленнее.
Потрепав парня по коротким волосам, Букер перевёл взгляд на подарок и его лицо преобразилось в удивлении. Даже чутка приоткрыв рот, отчего две маленькие твилечки разразились тихим звонким смехом, Десантник принял из рук ребёнка подарок.
Венок...
Самый обычный венок из цветов. Кривоватый, чуть косой на одну сторону и без цветов с другой. Явно сделанный детскими руками, венок даже на глаз был слегка маловат.
Оглядев его с разных сторон, Билли увидел парочку ярких ленточек, завязанных в банты. Маленький колокольчик был прикреплён с другой стороны, но его так придавило растениями, что тот даже не звенел.
Приняв подарок, Билли пару секунд разглядывал его непонимающим взглядом. Сердце забилось быстрее, а нос казалось забыл, как дышать.
Вглядываясь в простой детский подарок, Букер вновь ощутил выступающие на глазах слёзы, готовые каскадом политься из глаз...
-Вам не нравиться? - Вопрос одной из девочек выбил его из колеи. Вскинувшись, найдя глазами говорившую, Десантник уловил, что весь квартет напряженно вглядывается в его лицо, пытаясь разобрать эмоции борца за свободу. Напряженное лицо воспитательницы, испуганные и расстроенные глаза девочек...
Но упрямый, хоть и через силу взор пацана. Мальчик держал себя в руках, пождав губы и словно бы удерживая себя от того, чтобы не убежать. Расстроенный в лучших чувствах, он всё также смотрел на Билли исподлобья, чуть согнув спину.
-Я говорил, что солдаты не любят цветы...
-Простите, мы не знали, что вы не любите цветы...
Дети загомонили, споря друг с другом и потихоньку повышая голос. Оторвав от них взгляд, Букер вновь посмотрел на кривой венок, пока на фоне проносились детские слова. Вот уже успела вмешаться нянька, пытаясь одновременно извиниться и успокоить детей...
-Что это значит? - Чувствуя себя дураком, Билли сказал первое, что пришло на ум. Но его хриплый усталый голос угомонил голосящий квартет, привлекая всё внимание к помятому солдату. - Зачем это?
Непонимающе переглянувшись, детишки вновь подошли ближе.
-Это подарок. За то что спасли нас. Всех нас...
Сердце Билли пропустило удар. Сводящая от боли челюсть уже не ощущалась, а вновь задрожавшие руки чуть не порвали венок. Чувствуя, как в голове становиться мутно, он задрал голову к небу, пытаясь продышаться и успокоиться.
-Верно... Спасли всех.
Тяжёлый натянутый смешок вырвался из его рта. Сначала один, потом другой и всё больше и больше, пока довольный и счастливый смех не послышался на парковке.
Вернув взгляд к взволнованным детям и ещё больше перепуганной воспитательнице, Билли извиняясь помахал рукой, после чего присел на одно колено перед расстроенным мальчишкой.
Протянув ему обратно венок, Букер не дал парню времени хоть что-то сказать. Наклонив голову, он похлопал себя по грязной макушке, куда секунду спустя уместился маленький кривой венок, чутка царапая сбоку от правого уха.
-Спасибо, - выпрямившись, Букер похлопал расцветающего мальчика по плечу, после чего покивал остальных собравшимся, - теперь вы в безопасности...
Намекающее кивнув воспитательнице, Билли с удовольствием наблюдал, как девушка шустро сгоняет детей в кучку и дружной гурьбой уводит обратно на праздник, порой оборачиваясь и извиняюще улыбаясь.
Всё также оставаясь стоять на колене, Билли ещё пару секунд смотрел им в след, когда одна из девочек твилечек робко оглянулась и помахала ему своей крохотной ручкой.
Новая улыбка очертила суровое лицо. Поддавшись наитию, Букер махнул ей в ответ и вот уже вся стайка детишек машет ему, с трудом поддаваясь уговором своей воспитательницы.
-Ха-ха... Да. Всё было не зря, - встав со своего места, уже куда более уверенной и прямой походкой, Букер добрался до брошенной сгоряча фляги и бережно поднял её с земли, - ведь правда, старина?
Ласково проведя пальцами по надписи на фляге, Билли вылил содержимое на землю, широким взмахом руки орошая скелеты и машины. После чего, словно почувствовав облегчение и легкий хлопок по шлему, смущенно потёр затылок и подвесил её на пояс.
Глянув в сторону разворачивающегося праздника, где среди бывших рабов легко узнавались фигуры в чёрно-жёлтой броне, он устало выдохнул и пошёл к ним, вслушиваясь в мирный перестук тары об бедро. Последний солнечный лучик осветил бывшее место битвы и словно бы задержался на надписи, что гордо сияла на фляге.
"Девятнадцать - Один. Баланс".
****
Рик Диккер поправил перевязь на сломанной руке. Дурацкая конечность всё время болела, но следователь КЮ ничего не мог с этим поделать, ведь, как бы он не хотел поскорее избавиться от ранения - самого лучшего препарата, бакты, просто не хватало на всех.
Разглядывая вереницы раненных, уложенных в ровные ряды на однотипных койках, мужчина устало потянулся за пачкой сигарет, после чего отойдя в сторону, чтобы не смущать подчинённых - подкурил.
Аромат фруктовых сигарет ударил в нос, слегка поморщившись от плотного дыма, Рик сделал первую затяжку, пока его взгляд плавно скользил по временному лагерю выживших в этой заварушке.
Сбившись в одну кучу, словно бы надеясь, что это поможет и закроет все те душевный раны, что появились от потерь товарищей и друзей, Освободители Орвакса помогали друг другу, тихо и без конфликтов.
"Разрыватели Оков" - организовавшие выдачу еды и тёплой одежды для бывших узников рабской планеты. Вербуя в свои ряды сотни добровольцев, они на глазах разрастались - превращаясь в крупную силу, которая понесёт ветра свободы дальше по галактике.
Радостные и воодушевлённые столь великой победой, подчиненные Науло Шикры не выходили из своего эйфорического состояния, заражая им окружающих. Каждый день, без сна и отдыха - они носились по планете, выискивая сбежавших рабов, организуя разборы завалов и пункты помощи.
Воины Свободы - суровые вояки, плотно сотрудничающие с джедаями. Столпившиеся вокруг своего лидера, который притворно ворчал на беспокоящихся людей. Покрытый свежими шрамами от близкого подрыва мины, наутоланин демонстративно вёл себя, как обычно, словно бы не замечая выбитого глаза и кучи переломов по всей левой стороне тела.
Серые Паладины - медитирующие и борющиеся со своими страстями. Жуткая суть Тёмной стороны силы, чуть не пропитала эту планету насквозь и после столь кровавого и жуткого боя, эти отважные и доблестные воины пытались угомонить свои разбушевавшиеся эмоции и чувства, чтобы не пасть на сторону зла.
И, конечно же, Адские Десантники - те, благодаря кому и стала возможна эта победа. Оплаченная кровью их солдат, щедро заливших ей города и земли Орвакса.
Выдохнув струйку дыма, Рик вялой походкой потопал по лагерю. Поддаваясь ощущениям или Видению Силы, как любят говорить некоторые, он обходил важных людей, скопления или мероприятия, медленно выходя туда, где столпилась большая часть Десанта.
Выйдя за пределы лагеря, ступая по сухой земле, мужчина пару раз был вынужден останавливаться, дабы отвечать на вопросы подчинённых юстициаров, также спустившихся на планету, чтобы помочь союзникам.