Служанка ректора Академии военных драконов 2 (СИ), стр. 58
И так и нес его над моей головой до самой двери, а сам шел под проливным дождем, кажется, совершенно не обращая на ледяные капли.
На то, что за пару секунд он буквально вымок до нитки.
Замерев перед входом, я смотрела на Лейтона из-под зонта, который он отдал мне, несмотря на то, что теперь я стояла под козырьком и вроде как в зонте больше не нуждалась, а он нет.
Выше его на две ступеньки.
Так мы почти одного роста.
Лейтон тронул лацкан моего распахнутого пальто.
— Иди, Тесса. Холодно, а ты слишком легко одета.
— Лейтон…
— Мне надо ехать — император вызывает на аудиенцию. Полагаю, Радион наконец-то заинтересовался одной талантливой пианисткой из АВД, про которую ему вот уже несколько месяцев твердит Фантом. И еще кое-какие слухи до него, скорее всего, тоже уже дошли.
Кое-какие слухи.
Я похолодела, хотя на улице и так было холоднее некуда.
Но потом меня кинуло в жар.
— Но это ведь очень-очень плохо?
— Не бойся.
— С тобой я не боюсь.
— А меня? — вдруг усмехнулся он.
Слова застыли в горле. Совсем как в тот раз — наш самый первый раз, который я хотела забыть, но сейчас поняла, что это бесполезно.
Я не забуду его никогда.
Чувства накрывают с головой, а к горлу подступает ком — не в силах говорить, я изо всех сил помотала головой, глядя в его голубые глаза.
Лейтон мимолетно провел костяшками пальцев по моей щеке и под дождем, который лил, как из ведра, вернулся в мобиль, который тут же тронулся с места.
Свой зонт у меня он так и не забрал.
Глава 55
— Раз, два, три, начали!
Из старенького воспроизводителя, который напоминал золотой диск, который я нашла в папке, только был очень большим, размером с ламповый телевизор, зазвучала бодрая музыка.
— Два притопа, три прихлопа! Наш ректор лучше всех, во славу ему хорошисток ждет успех!
Прунела Сквиш, нынешний председатель ОЛУХА, громким голосом отдав команду, подпрыгнула на месте, и остальные участницы повторили ее движение и речевку.
Довольно неуклюже, если честно.
Клуб готовился к предстоящему второму испытанию Битвы Братств, и подготовка эта проходила в одной из тренировочных Боевой башни, которые были расположены на первых этажах. Как я позже узнала, на верхних этажах были специальные аудитории, имитирующие разные полевые условия, в которых иногда проводились занятия. Там была пустыня, ледяная и песчаная, джунгли, степь и всякие другие имитации.
Но теперь Лейтон занимался со мной лично, и в основном это происходило либо на вершине Боевой башни, либо на плацу за Небесной Башней, потому в этих аудиториях я еще не бывала и оценить, насколько там все реалистично, не могла.
Для подготовки к состязаниям братствам были выделены обычные тренировочные, хоть и очень большие.
ОЛУХУ удалось занять только самый угол — они повесили на стенку своего черного бегемота, притащили проигрыватель, переоделись в тайтсы от спортивной формы и блузки с собственноручно вышитыми Тессой портретами Лейтона, и усиленно тренировались.
Если, конечно, тренировкой можно было назвать несовпадающие подпрыгивания, хлопки и нестройные кричалки.
К сожалению, неподалеку так же тренировался Клуб стратегов небесных битв под предводительством Ченинга Паджета. На парнях была красивая красно-синяя форма со звездами и эмблемой «КСНБ», обтягивающая их мускулы — со степенью накаченности тел у стратегов все было более чем хорошо. Они то и дело с ухмылками косились на девочек из ОЛУХА, отпуская между собой шуточки, явно скабрезные.
Один из парней, имени которого я не знала, надул щеки и очень похоже изобразил тяжелую походку Юнисы, на что остальные покатились со смеху. Но они пошли дальше — каким-то образом наколдовали манекены, очень похожие на то, будто они сделаны из стекла, и принялись разбивать их разрушительными заклинаниями вдребезги.
— Не обращаем внимания на этих…! — подбодрила Прунелла. — Мы выиграем Битву, попадем на бал и будем танцевать с Л.! А ну давайте активнее, активнее, девочки!
Ее лицо блестело от пота, и косметическое средство потекло, оставляя на коже разводы.
Но, не обращая внимание на это, и на насмешки КСНБ, Пру и остальной ОЛУХ продолжили подпрыгивать, хлопать и, конечно же, сыпать речевками.
Как должна была помочь им такая тренировка в сложнейшей эстафете, на которой, как я узнала, нередко случались несчастные случаи, и даже несколько кадетов погибло, было неизвестно.
Тут они заметили меня, загалдели и кинулись обниматься, особенно Юни.
Честное слово, я почувствовала себя так, будто и не выходила из клуба.
— У меня кое-что для вас есть.
И я развернула знамя, которое заказала у портнихи и вчера смогла забрать. На тонком шелке с легким золотистым отливом был вышит красивый и злобный черный дракон, один в один повторяющий татуировку Лейтона на его плече и половине торса. Помимо этого там был герб рода Уинфорд и инициалы ректора.
Никаких надписей ОЛУХ я туда добавлять не стала.
Знамя смотрелось лаконично и очень достойно. Может, даже самую чуточку роскошно. От него глаз нельзя было отвести.
— Тесса, оно великолепно! — завизжала Прунелла. — Ты сшила его для нас?
— Кое-кого попросила. После того, что произошло в прошлом году на Дворе чести, я дала себе обет больше никогда не браться за иголку с ниткой.
Ну надо же мне было как-то объяснить, что я совсем не умею шить. Может, не совсем уклюжее оправдание, но для девочек, думаю, пойдет.
ОЛУХ стыдливо примолк. Но восхищение чудесным новым знаменем клуба было так велико, что девчонки снова загалдели.
Старое знамя с бегемотом было безжалостно сорвано со стены, а на его место девочки водрузили шелковую красоту. Единственной, кто расстроился из-за этой перемены, была Густа, являющаяся автором «бегемота» — девушка погладила его, а потом бережно сунула себе в ранец.
Юни Крайвуд участливо прикоснулась к моей руке.
— Сочувствую, что твоих тетю и дядю посадили в долговую тюгьму. У вас только начали налаживаться отношения — и такое гоге! А тут еще Магзи… Что на нее нашло, что она бгосила Академию и уехала на Обочину?
— Как будто ты не знаешь? — воскликнула Люсиль и мечтательно добавила. — Марзи влюбилась и уехала за своим возлюбленным, с которым произошел несчастный случай. Ну и пусть они будут жить на Обочине, зато вместе преодолеют любые невзгоды. Я считаю, это и есть настоящая жертвенная любовь!
Остальной ОЛУХ согласно закивал. Понятие жертвенной любви было для них близко и понятно.
В отличие от них высококровные отнеслись к новости о том, что одна из кадеток вышла замуж за слугу АВД и переселилась на Обочину, с умеренной брезгливостью. Все-таки Марзи была стеклянной, а до стеклянных драгоценным особо дела не было.
Мне пару раз прилетело за «обочинскую» сестрицу, на что я пожала плечами, что сама с Обочины, и меня это вообще не задевает.
Всем было объявлено, что кривовец Толь Маллоу вовремя мытья окон случайно выпал и сломал себе спину, хотя никому из высококровных это объявление вообще не сдалось. Немного интереса это вызвало лишь потому, что Толь клеился ко мне, а я все-таки довольно заметной персоной.
Несчастный случай даже проверять не стали — в отличие от того, как скоро среагировала Охранка, когда был обнаружен труп дракайны Лики Гроув, ради кривовца даже какого-нибудь завалявшегося инспектора не прислали.
Так же никого не заинтересовало, почему стеклянная дракайна вдруг воспылала к нему такой любовью. Норман подмазал кому надо в Палате Гармонизации, чтобы там дали согласие на брак кривовца и стеклянной. Но Лейтон выкрутил это согласие наоборот.
Вместо меня невестой, а теперь и женой стала Марзия.
Стеклянная вышла замуж за кривовца. А какая стеклянная — это уже для Палаты было делом десятым.
Обсуждать Роузингтонов, и особенно Марзи, которая готовила для меня ловушку, но в итоге сама же в нее и угодила, было неприятно, поэтому я поспешила перевести тему: