На дальних берегах. Том второй (СИ), стр. 63

Татьяна поставила на стол горячий кофейник и тарелку с жареным сыром.

— А ты не переживай. Он, на самом деле, даже доволен, что так получилось.

— Я⁉ — взяв сырную палочку как сигару, Старпом скорчил удивленную гримасу, — С чего бы?

— С того, что тебе нравится придумывать коварные планы.

— Тут не спорю. Я уже придумал два.

— Ну вот. А судя по тому, как ты тянул с завершением, этот тебе уже надоел.

— Ладно — убедила. Тем более, если план могут испортить пара подростков, то он изначально так себе, — Старпом задумчиво пожевал, потом достал откуда-то изящный пистолет, — Мне просто жаль, что он не пригодился. Барон ведь сделал именно так, как я и предполагал?

— Да. Присвоил его себе.

— Гости его видели?

— Разумеется. Даже стреляли из него в саду.

— То есть явное и стопроцентное указание на него… — положив на стол, Старпом пододвинул пистолет к Татьяне, — Тогда положишь на место. Хотя… У меня только-что появилась идея, как его использовать.

— Это хорошо. Барон в гневе и мое возвращение будет бурным — не самый лучший момент для пистолета в ридикюле.

— Ничего. Это не надолго…

— Он её бьет! — не удержавшись, наябедничал Киллиан, — Я видел!

— Не беспокойся за меня… — привстав, Татьяна погладила Киллиана по щеке, — Ты путаешь охотника и жертву.

— Это как?

— Барон богат, влиятелен и любит, когда люди перед ним пресмыкаются. Та сцена, свидетелем которой ты стал… Он смакует, как я приползу обратно к его ногам, потому что думает, что сломал и подчинил меня… Что я целиком от него завишу. Но правда в том, что это он зависит от меня. Я — его наркотик. И, как и любой наркоман, он может ненавидеть поработившее его зелье, может делать вид, что в любой момент готов отказаться, однако с этого крючка ему уже не спрыгнуть.

— То есть, он в тебя влюблен?

— Он влюблен во власть над людьми. И в деньги. Потому, что те дают ему эту власть. Но не все можно купить за деньги. И чем дальше он заходил в своей страсти, тем лучше он это понимал.

— А что нельзя купить за деньги?

— Искренность. Он мог нанять людей… Женщин, которые бы изображали покорность и подчинение. Но это была всего лишь игра. Ему же хотелось настоящего.

— Но ведь и ты не по настоящему ему подчиняешься?

— С чего ты взял?

— Но ведь вот только что об этом говорили? А Килли заметила, что ты плакала не по-настоящему. Сказала, что ты делаешь это слишком красиво.

— Твоя сестра наблюдательна… — Татьяна удивленно вскинула бровь, потом звонко рассмеялась, — Видимо, мне надо быть чуть менее самоуверенной. Где она, кстати?

— Наверное, еще спит?

— Пойду — разбужу… — встав, Старпом кинул газету на стол, — И заранее приношу извинения за шум.

— Захвати девочке чашку кофе… — предложила Татьяна, — Это будет мило и романтично.

— Хорошая идея!

— О которой ты, эгоист, даже не подумал.

— Вам тоже приятно провести время.

Налив кофе, Старпом взял чашку и поднялся наверх. Минуту спустя оттуда донесся потрясенный и радостный вопль: «Вау! Это мне!!? Меня еще никто так не будил!!!»

…

Дэ Эгюр завтракал в одиночестве. Завтрак был поздний и весьма скромный — кофе и круассаны, Взяв один, он повернулся, чтобы макнуть его в джем и с воплем выронил, опрокинув на себя чашку.

— Доброе утро, Барон… Точнее, уже добрый день, — Старпом, словно материализовавшийся на стуле сбоку, поднял круассан, макнул в джем и протянул Дэ Эгюру, — Вы читали вчерашнюю прессу?

— Я ВАМ ЗАПРЕТИЛ КО МНЕ ВЛАМЫВАТЬСЯ!!!

— Да. В ваш кабинет. А это — столовая.

— Не прикидывайтесь тупым!!!

— Четче формулируйте свои пожелания. Я не умею читать мысли.

— Что вам надо⁈

— Вчерашняя газета. Вы её читали?

— А вам какое… — глаза Барона выкатились из орбит, — Так это ваших рук дело⁈ Я же четко сказал… О нет! Я не сказал вам не трогать сына Кромантена и вы… Вы…

— Не я, в том-то и дело…

— Тогда какая разница⁉ В газете написано, что это была авария!

— А попали они в неё сразу после того, как устроили вам скандал в ресторане.

— Откуда вы знаете⁉

— Весь город знает. Тут любят болтать.

— И что? Эта шайка юнцов ссорилась со многими.

— Но погибла после того, как наехала на вас.

— Что вы хотите сказать?

— Что это не совпадение.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Я не понимаю…

— Где ваша любовница?

— Татьяна? Где-то ходит. Эта девка решила показать характер, я дал ей пощечину и уехал.

— И она до сих пор не появилась?

— Такое у нас не в первый раз, — Дэ Эгюр небрежно отмахнулся, — Скоро она приползет обратно.

— Уверены?

— В смысле?

— Кромантен-младший пытался спровоцировать вас на дуэль, верно?

— Этот щенок думал, что может вот так просто… При чем тут моя любовница?

— После скандала с вами они поехали за Татьяной. И подкараулили в безлюдном месте…

— Вы хотите сказать, что они что-то сделали с ней?

— Не знаю. Но явно хотели. Видимо решили, что смогут спровоцировать вас таким образом.

— Погодите-ка! Как это вы не знаете, что с ней, но знаете, что Кромантен-младший с друзьями подкараулили её?

— Недалеко от того места, где они попали в аварию, есть следы женских туфель на обочине. И отпечатки шин их машины. Умозаключение сделать не сложно. Возможно, она мертва. Возможно — напугана и прячется. Но, учитывая данный факт, дело принимает совершенно другой оборот.

— Все еще не понимаю.

— Теперь они погибли не просто после скандала с вами, а буквально в нескольких сотнях метров от места нападения на вашу любовницу.

— Но это никак не доказывает моей причастности! У меня были сотни любовниц!

— Попробуйте доказать это оплакивающим своих сыновей родителям. И Кромантену-старшему в первую очередь.

— Но я же ни при чем! Объясните нормально, безо всех этих ваших недомолвок, что вы имеете ввиду? Так, чтобы я понял!

— А чего тут понимать? — взяв второй круассан, Старпом макнул его в джем и съел сам, — Вас собираются подставить. Вы до сих пор живы только потому, что то золото, что лежит в Островах, не сдвинется с места без вашей санкции. Страховка солидная, но кто-то, видимо, решил, что оно того стоит.

— Откуда вы знаете про золото⁈

— Потому что в Синдикате уже пошли разговоры. Вы не можете исполнять обязанности казначея, пока не забудется эта история. И кто-то делает все, чтобы она не забылась. Но вы упрямы. Так что, они решили натравить на вас Кромантена, убив его сына и обставив все как вашу месть. Если не сработает — они пойдут дальше.

— Кто — «Они»?

— Вам виднее. Прикиньте на досуге список своих недругов. А я пока поищу вашу любовницу. Надо выяснить, что с ней и что она знает. Если прикажете — могу потом сделать так, что она исчезнет.

— Не надо! Просто верните её сюда — я сам разберусь…

— Она вам так дорога?

— Разумеется, нет! Это просто безродная девка!

— Тогда в чем дело?

— Ваш план с моей смертью… Она — идеальная кандидатура для фиктивного брака.

— Уверены?

— Да. Я полностью подчинил её. Сделает все, что скажу.

— Хорошо. Надеюсь, что она еще жива. И смените рубашку. Вы снова облились…

Подмигнув, Старпом встал и вышел.

Глава 4

В эту игру можно играть вдвоем

Официально статуя посвящалась первооткрывателям Малатанского архипелага, но позировал для неё, почему-то, нынешний губернатор. Ведь если разбираться в вопросе, то первыми до этих мест добрались тангароа. Затем сюда пожаловал флот с Доминиса, увозивший подальше те кланы, которые не сошлись с Имперцами в земельном вопросе, а именно — кто из них должен в этой земле лежать. Сам Малатан им понравился, а вот тангароа — не очень.