На дальних берегах. Том второй (СИ), стр. 283

— Ну-ка!

— Мы решили, что инженер приготовил себе путь побега? А что, если это не так?

— Не так?

— Парсон обвинял его в том, что он — контрабандист. Причем неприкасаемый, так как был соглядатаем.

— И-и-и?

— Что, если ключи от комнаты контроля зарядов ему нужны были не для того, или не только для того, чтобы остановить уничтожение комплекса?

— Ты думаешь, у него там тайник был?

— Мы же там особо не обыскивали.

— Ладно — даже если так, то что мы там найдем? Еще виски? — Капитан не глядя вытянул в сторону Вауиты свой огромный кулак, — Сигареты? Вот это бы было кстати, а то табачок у меня все…

— Возможно, не только. У меня одна фраза Парсона из головы не выходит.

— Какая? Та, которую ты вспомнил? Про то, что в пещере жрать нечего?

— Точно! — резко повернувшись, Дитрих ткнул пальцем в еще не отошедшего от капитанского кулака под носом Вауиту, — Где вы наткнулись на Вендиго?

— Ты хули так пугаешь-то?

— Место⁉ Быстро! У нас времени нет!

— Да там… Почти возле где который вот…

— Возле холла с эвакуационными лестницами с множеством тел?

— Ага!

— Парсон солгал! Вендиго пришел сюда не за тобой!

— Ох, епт! Вот ты сейчас прям обрадовал Пляшущего Волка!

— Рано радуешься. Помнишь там, в камере? Твой боевой клич привел его в бешенство. Он определенно охотится на чалаки, так что, увидев тебя там, забыл зачем пришел.

— Пожрать этот пидор пришел! — догадался Капитан, — Точно! Когда эта хуета поймала Парсона, он пообещал ей кучу жратвы! Только откуда Парсон знал, что я их всех порубал?

— А он не знал… — начав разматывать нить догадок, Дитрих стал похож на подкрадывающегося к добыче паука, — Поэтому ему понадобилась голова Метаморфа…

— Типа чтобы зараженные его за него приняли? Или че?

— И я, кажется, понял, зачем он сидел в Лаборатории. И почему убежал туда сейчас. Так… За сколько мы сумеем добежать до технического крыла через эвакуационные лестницы?

— Бля… Опять лестницы!

— Как вы тогда сказали: «Есть такое слово: „Надо!“» Кажется, пасьянс начинает складываться.

— Ну, хули делать… — Капитан обреченно вздохнул, — Побежали!

Глава 18

Мы были тут

Парсон обнаружился в Лаборатории, там же, где в первый раз и даже почти в той же позе. Он уже снял сварочную маску и, неподвижно сидя в темноте, смотрел на бериллиевый шар. Его поза, очень странная из-за ставших нечеловеческими пропорций, напоминала затаившегося в засаде паука. Увидев Дитриха, который заглянул внутрь, Парсон выпрямился и, выбравшись наружу, принюхался.

— От вас пахнет хлорной известью…

— Мы засыпали ей тела на лестницах и в холле.

— Зачем⁈ — Парсон в ярости вскочил, но быстро взял себя в руки. — Зачем вы тратили на это время⁉

— Чтобы сделать их максимально непригодными для питания. Так что даже если та армия вендиго, о которой вы говорили, поднимется, то отожраться и обратно завалиться спать у них не выйдет.

— Вас это не спасет!

— Посмотрим. Ведите.

— Я предупредил, — зловеще покачав головой, Парсон выбрался наружу, задраил люк в лабораторию и огляделся. — Где остальные?

— Строят спуск вниз.

В подтверждение его слов со дна пещеры донеслись скрежет, грохот и девятибалльный военно-морской мат, адресованный больше мирозданию, чем кому-то конкретному, что означало занятость созидательным трудом.

— Я думал, что вы не любите разделяться?

— Без необходимости. Но у нас полно припасов, так что все навьючены по полной.

— Не боитесь оставаться со мной один на один?

— Ну конечно нет, — тон Дитриха был максимально мягким и дружелюбным. — Я не до конца понимаю ваш план, но уверен, что до того, как мы попадем в упомянутое вами Убежище, в вашей лояльности можно не сомневаться.

— Разумеется…

Они обменялись кивками и принялись спускаться. Капитан, Барабашка и подозрительно бодрый Вауита суетились у провала. Штыри, по которым они спускались и поднимались в прошлый раз, вряд ли бы выдержали одоспешенного Капитана, поэтому Вауита, обладавший самыми обширными познаниями в области такелажных работ, вызвался быть полезным и буквально за несколько минут сумел найти простое и элегантное решение.

Пытавшийся забраться наверх Метаморф обрушил несколько платформ, вместе с соединявшими их мостками и лестницами.Изучив их, Вауита опознал детали от «Моста Инглиса» — быстровозводимой армейской переправы, после чего обломки были разделены на пригодные для перемещения куски и теперь из них собирали длинный пандус.

Парсон заикнулся было, что на это нет времени, однако Капитан, отмахнувшись, сунул Дитриху кусок троса, велев привязать его к вросшему в землю бульдозеру. Затем, убедившись, что все закреплено и конструкция не улетит дальше, чем надо, столкнул пандус вниз. Грохот был жуткий, это вызвало где-то небольшой обвал, однако результат того стоил. Настил, естественно, отсутствовал, но даже голые железки позволяли спуститься вниз относительно легко и безопасно.

— О! Неплохо! — Дитрих попробовал пандус на устойчивость.

— Так хули! — надувшийся от гордости Вауита выпятил грудь. — Работает профессионал!

— Твоя идея была⁈

— А чья еще? Пляшущий Волк как эту хуету увидел, так все сразу и сложилось.

— Имел дело с подобным? Где? В армии?

— Почти…

— Почти?

— Знаешь такое выражение: «Скованные одной цепью»?

— В трудовых лагерях с ними работал?

— Ага. Замели за бродяжничество и Пляшущий Волк года три эти мосты собирал через болота всякие.

— Ну что же — пригодился опыт, — Дитрих повернулся к Парсону. — Ведите.

Парсон, который от этого грохота подскочил и долго, словно контуженный, озирался по сторонам, наконец пришел в себя.

— НЕ! НАДО! ЗДЕСЬ! ШУМЕТЬ!

— Боитесь, что пещера обрушится? — осведомился Дитрих, рисуя на мосту стрелку вниз.

— Да…

— Думаю, все, что могло рухнуть, рухнуло еще когда вы скинули на Метаморфа лифт.

Что-то неразборчиво пробурчав, Парсон сиганул вниз. Остальные перебрались по пандусу на дно провала и потопали следом за ним уже знакомым путем. Генератор на «Эльфрике», который они оставили работать, то ли заглох сам, то ли был заглушен. Капитан предложил запустить его снова, но Парсон раздраженно напомнил, что надо торопиться. Спустившись к высохшему озеру и светя фонарями, так как удобной подсветки корабельными прожекторами больше не было, они прошли раскопки и добрались до брошенного лагеря экспедиции. Вауита в прошлый раз в нем помародерствовал, однако сейчас остатки столов, осветительных приборов и прочей утвари, уцелевшей после любопытного чалаки, были разломаны на куски и разбросаны в ярости.

— Твоя работа? — осведомился Капитан у Парсона. — И не пизди, что тебя тут не было. Топорик, которым ты башку той твари отпилил, отсюда.

— Моя, — с неожиданной легкостью и холодом в голосе признался тот. — Когда я понял, во что я превращаюсь и с какой скоростью, самообладание мне немного отказало.

— Бывает, хули… Но ты сам знал, на что шел.

— Вы считаете, будто я знал, что превращусь вот в это?

— А разве нет? Я думал, ты у нас все ходы наперед просчитываешь.

— У меня было немного времени на размышления. Эта тварь была голодна. У меня был простой выбор — либо я помогаю ей сожрать того, кого она хочет, либо сам становлюсь добычей.

— И ты, разумеется, выбрал помочь убить другого?

— Как и любой на моем месте.

— Это не тот разговор, который стоит вести в нашей ситуации, — прервал их Дитрих, — давайте сосредоточимся на деле. Я помню, тут был подъем.

— Да, — Парсон указал на штыри, — однако вам здесь не подняться. Залесца они не выдержат, а его подчиненной не хватит физической подготовки.