Легендарный повар 4 (СИ), стр. 15

— Мороушка… — его голос дрогнул. — Вот так удача! Где же вы её взяли? Нет! Лучше не говорите! Пусть будет вашей тайной. Чтобы вы знали, это редкая ягода для этих мест. Вам очень повезло.

Тис бросил взгляд на морошку, а потом на меня. В его глазах мелькнула жадность.

— Я готов отдать два золотых за эту горсть. И если вы найдёте ещё… я буду покупать у вас столько, сколько сможете собрать. В столице за такое блюдо готовы платить бешеные деньги.

Внимание!

Активирован квест: «Мороушковый промысел»

Цель: собрать для Тиса горсть морошки

Награда: 2 золотых монеты

Срок: до следующей встречи с Тисом

Принять/Отказаться?

Я мысленно принял квест, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Два золотых! Да за такие деньги, я выращу морошку у себя в огороде! Тис отсчитал монеты, но я не стал их убирать.

— Тогда я возьму, — пришлось глянуть в окно системы. — Куркурузу, все три початка, а ещё аниус.

Мы обменялись короткими улыбками, и я уже хотел проводить гостя, как вспомнил о главном.

— Тис, — сказал я, останавливая его у дверей, — Вы много где побывали, и многое знаете. Возможно, сможете просветить меня по одному вопросу. Говорят, где-то в наших краях есть Кость Первого Зверя. Слышали о таком?

Тис удивлённо замер и несколько мгновений смотрел на меня, словно решая, стоит ли отвечать.

— Кость Первого Зверя… — повторил он задумчиво. — Древняя легенда, я слышал о ней. Вы знаете, что Первый Зверь — это не метафора? Огромный зверь, больше дома, косматый, злой, как тысяча чертей. Он терзал всю округу, жрал всё, что попадало под руку. И вот когда страх вырос до неба, охотники объединились. Они выслеживали его три дня и три ночи, пока нашли на краю леса. Охотники обрушили на медведя град стрел и копий, пока он уходил от них к реке. После оглушительной победы, его мясом почти год питалась целая деревня. А место, где зверь испустил дух, сделали жертвенником. Там закопали его кости. Каждый охотник, который хочет удачи в своём деле, считает своим долгом возложить на алтарь мелкую птицу или зайца. Но где именно это место, я не знаю, могу лишь сказать, что это приметное место с большим камнем, возле реки. Думаю, про него должен знать любой охотник.

— Спасибо, — искренне сказал я, с трудом сдерживая волнение. — Это многое проясняет.

— Не за что, — Тис качнул головой. — Такие артефакты меня не интересуют. Я торгую только тем, что можно съесть или приготовить. А вот легенды люблю. Если что-то ещё узнаю, дам знать.

Тис улыбнулся напоследок и скрылся за дверью, оставив меня одного с котом. Тот ещё побаивался тифлинга и старался лишний раз не показываться ему на глаза.

Я задумчиво посмотрел на закрытую дверь и погладил кота. Бекон с любопытством сунул нос к анису и чихнул.

— Вот мы и получили подсказки, да, рыжий? — спросил я кота, отправляясь в свою комнату. — Как думаешь, найдём её?

Кот фыркнул, и я усмехнулся. Ну, конечно, найдём. Не в первый раз идти по следу. Я бросил ещё один взгляд на карту, решив, что как только братья-охотники придут, они точно смогут сказать, где этот камень и захоронение медведя.

— Пора спать, — сказал я коту, забираясь на кровать. — Завтра такой важный день, что я хоть раз хочу нормально выспаться.

И когда уже начал проваливаться в сон, как вдруг в груди что-то неприятно дрогнуло. Я резко распахнул глаза. Связь с Очагом! Кто-то залез в подвал!

Глава 7

Из комнаты я вышел быстро и бесшумно. Ни одна половица не скрипнула под моей ногой. Света лун хватало, чтобы оглядеть двор и увидеть распахнутую дверь погреба. И как никто из нас не услышал взломщиков раньше? Бекон тихо рыкнул и хотел броситься вперёд, но я жестом остановил его. Сначала нужно было оценить обстановку. Ведь к двери в подземелье могли прийти и маги.

Замерев возле самого входа в погреб, я аккуратно заглянул внутрь. Света чужой лампы хватало, чтобы разглядеть две фигуры в плотных куртках. Тощие, среднего роста, в шапках и тёмной одежде. Воры, а не маги, это уж точно. Один из них держал сумку, а второй ковырялся чем-то в стене. Лампа стояла рядом на пустой полке. Бочки возле входа в подземелье они отодвинули, чтобы было побольше места, и особо не церемонились. Я заметил тёмное пятно на полу. Уже что-то пролили! Если их сейчас бы увидела Грумхильда, она бы им головы открутила!

Я же не торопился нападать и сначала активировал «Распознавание магии». Навык подсветил проём в стене и, что меня не удивило, какой-то артефакт в руках одного из наёмников. Видимо, им они и собирались вскрыть дверь.

— Эй, смотри, тут что-то есть, — сказал один из наёмников, тыкая пальцем в стену. — Камень какой-то странный, может это Барон и имел в виду?

— Отойди, я сам посмотрю, — второй оттолкнул его и приставил к стене увиденный мной артефакт.

Надо спешить! Если они сейчас откроют двери, то я за ними ещё полночи по подземельям гоняться буду. Ещё секунду прикидывая, что сделать в первую очередь, меня озарила идея. У меня же есть сумеречные ягоды! Вот только у них были побочки, что же придумать-то? Система сказала про термическую обработку. А если попробовать обмакнуть ягоду в мёд? Помню, вроде как бочонок Торка стоял у самого входа в погреб.

Пользуясь моментом, что оба вора стояли ко мне спиной, я скользнул в погреб и бесшумно поддел крышку бочонка. Макнул ягоду в мёд. Была не была! Язык тут же онемел. На всякий случай я секунду прислушался к своим ощущением, но голова не кружилась, а вот картинка перед глазами резко поменялась. Всё вокруг стало в чёрно-белых тонах. Неожиданно! Но я видел теперь всё!

Поэтому быстро схватил маленький горшок с маслом и аккуратно метнул в лампу. Раздался оглушительный грохот, и мир погрузился в темноту. Точнее, для наёмников это была темнота, а я видел каждый выступ и лица воров.

Один наёмник оказался с кривым носом, а второй — с густой бородой. Как раз он и держал артефакт в руках, а когда погас свет, выпрямился и повернул голову к полке, с которой упала лампа.

— Что за хрень⁈ — завопил первый наёмник.

— Свет! Давай свет! — рыкнул на него второй. — Не мог нормально поставить лампу⁈

А дальше пошло веселье. Я кивнул коту на перевёрнутую бочку, и Бекон, поняв меня без слов, запрыгнул в неё и издал низкий, гортанный рык. Звук утробным эхом прошёлся по погребу, отразился от каменных стен и заставил наёмников на мгновение замереть.

Я же выхватил из ближайшей кадки мочёные яблоки и запустил их в наёмников. Кривоносый шарахнулся назад и врезался в своего подельника. Бородач рухнул на колени, выронив артефакт из рук. Бекон, выскочив из бочки, прыгнул на первого и когтями разрезал штанину, кажется, даже до крови. Наёмник заорал дурниной, дрыгая ногой в безумном танце, а заодно и дал под зад своему подельнику. Тот, ничего не понимая и не видя в темноте, выхватил меч и принялся размахивать им в разные стороны.

— Где ты⁈ Выходи! Я тебя не боюсь! — испуганно кричал он.

Бекон метнулся ко мне и затаился, ожидая следующего удобного момента для нападения. И правильно, нечего лезть под меч загнанной крысы.

— Это дух подземелья! — взвизгнул кривоносый, вжимаясь спиной в стену. — Я слышал, он охраняет ход!

Духа? О да, я и есть этот дух. Я метко бросил в него ещё одно мочёное яблоко, которое однако угодило в затылок бородачу. Наёмник подпрыгнул и заметался в панике.

— Он здесь! — кривоносый хотел дать дёру из погреба, но споткнулся о разбитую кадку и едва не упал, опрокинув кувшин с маслом.

И тут из стены бесшумно выплыл Виталик и перегородил ему выход. Его полупрозрачный силуэт в чёрно-белом мире казался почти реальным.

— Вы, — замогильным голосом пророкотал он, — потревожили мой сон.

Кривоносый едва сам не стал призраком, испугано прижав руки к груди. Про меч он забыл, и тот с глухим стуком упал на земляной пол. Я не удержался и тоже решил добавить веселья. Зачерпнул солёного рассола из бочки, плеснул в наёмников и, расставив руки, выскочил к ним. Бекон снова нырнул в бочку и утробно зарычал на разные лады.