Подари мне второй шанс (СИ), стр. 28

— Отец.

— Молчу. — Он поправил одеяльце внуку движением, каким когда-то, наверное, поправлял мне. — Спит. Ишь, кулаки сжал. Наш.

Ночью я почти не спала, вертела в голове их двухчасовое «ничего» за дверью кабинета.

Печати и подати такими долгими не бывают. О чём говорят два часа наместник, у которого чуть не отняли голову подложными бумагами, и комендант, который эти бумаги нашёл? О деле. О том, что с ним будет дальше. Об Арджентах, о датах, про которые мне никто ничего не говорил. И о женщине, что снимает дом у храмовой площади и ходит молиться.

Отец уехал бы другим, если бы за дверью кабинета ему сказали что-то страшное. Он вышел спокойным. Значит, о Корнелии там тоже говорили, и то, что отец услышал, его устроило.

Меня бы тоже устроило услышать. Но у мужчин, видимо, считается, что женщине спокойнее не знать, кто именно и как стережёт её сон. Спите, Амалия. Дела уладили.

Уезжал он наутро, чуть свет.

Прощались на крыльце. Он расцеловал спящего Тео, наказал Марте кормить меня, как на убой, и Марта поклялась. Обнял меня, ткнулся губами в макушку и уже от кареты, взявшись за дверцу, обернулся.

— Да, вот ещё, — сказал он будничным своим голосом, каким сообщал самое главное. — Дракон твой. Я на него смотрел вчера весь вечер. Знаешь, как он на тебя смотрит, когда ты не видишь?

— Отец…

— Как я на портрет твоей матери, — сказал отец, сел в карету и стукнул в стенку. — Трогай.

Глава 21

Осень пришла в Воронью горку незаметно.

Сад пожелтел, по утрам на траве лежал иней, и Марта перевела дом на зимний ход так же незаметно, как делала всё. Задымили печи, в коридорах легли дорожки, Тео обзавёлся вязаными башмачками, из которых тут же научился выдёргивать ноги.

Наша жизнь встала в колею, и колея эта была не худшей из тех, что у меня были.

По вторникам и пятницам приезжал лекарь, и после осмотра я несла Тео в кабинет. Доклад давно перестал быть докладом. Дориан откладывал перо, Тео с порога начинал тянуть руки, к нему, к карте, к перу, ко всему что привлекало его взор.

И четверть часа в этой комнате шла жизнь, которой ещё месяц назад я не могла себе представить. Тео сидел у него на колене, солидно, как в седле, грыз собственный кулак и трогал пуговицы мундира. Дориан придерживал его ладонью поперёк живота и продолжал говорить со мной про еду, сон и зубы таким голосом, каким, наверное, принимал донесения. Про третий зуб он теперь знал раньше лекаря.

А в одну из пятниц Тео улыбнулся ему.

Сидел у него на колене, задрал голову, посмотрел снизу в суровое лицо над собой и разулыбался во все свои три зуба, щедро, как умел только он. Дориан замолчал на полуслове. Я видела, как он растерялся, второй раз за всё время, первый был с пойманным пальцем. Он посмотрел на меня почти с вопросом, что с этим положено делать, и я сделала вид, что поправляю Тео башмачок.

— Это он вам, — сказала я.

— Вижу, — сказал Дориан. И у самых его глаз, в углах, появились лучики, но тут же исчезли, словно скрыв подступившую на миг улыбку.

Вечером Лотта доложила, что господин спрашивал у Марты, отчего мальчик смеётся, когда его держат за пояс, и не туго ли. Марта ответила, что смеётся от щекотки и от хорошей жизни, и пусть господин не выдумывает.

Погремушка с резьбой так и жила на его столе, между чернильницей и бумагами. Я как-то попыталась забрать её в детскую, и назавтра она вернулась на место. Больше я её не трогала. У Тео в этом доме было две территории, и кабинет он освоил первым.

Со мной Дориан говорил только о сыне. Спрашивал коротко, слушал внимательно, кивал. Суда, пилюли и ночи гона мы не касались ни единым словом, и я была ему за это благодарна. Так, наверное, разговаривают два офицера, у которых за плечами общее поражение на войне.

А один раз Лотта, помогая мне с утренним умыванием Тео, выболтала, что господин ночами заходит в детскую.

— Нянька видела, и Марта видела, только Марта велела молчать. Придёт со службы поздно, все спят, а он зайдёт, встанет у колыбельки и стоит. Долго стоит. Свечу не берёт, так, в темноте. Потом уйдёт. Нянька сперва пугалась, а теперь привыкла, говорит, он тихий, половицей не скрипнет.

Я слушала это, вытирая Тео уши, и молчала. Ночами, в темноте, без свечи. Днём, при мне, он ни разу не наклонился к сыну первым. Всё, что в этом человеке было живого, выходило наружу только тогда, когда никто не видел, и я начинала понимать, что это не холод. Это выучка. Кто-то когда-то приучил его прятать живое, будто слабое место.

Кто, я узнала через неделю.

День начинался обыкновенно. Я сидела с Тео в малой гостиной, за окном моросило, Марта пересчитывала бельё к стирке. Потом у ворот протрубил рожок, во двор вкатилась карета, и Лотта, глянув в окно, сказала, что карета чужая, наёмная, городская.

Через пять минут вошёл лакей и доложил, что госпожа Морвей просит принять её. Госпожа Ивлин Морвей.

Я увидела, как у Марты задрожали руки.

Она стояла над бельевой корзиной, держа простыню, и не двигалась, и лицо у неё было такое, какого я у Марты не видела ни разу. Каменное. Потом она положила простыню, разгладила её ладонью и сказала лакею голосом, от которого он вытянулся:

— Морвей. — Марта произнесла это, как выплюнула. — Кассарт она. Как была Кассарт, так и осталась, никакой Морвей её не венчал. Проводи гостью в парадную гостиную. Скажи, хозяина нет и до вечера не будет. Ступай.

Лакей ушёл. Марта повернулась ко мне.

— Миледи. Вам с маленьким лучше побыть у себя.

— Марта. — Я перехватила Тео удобнее. — Кто такая госпожа Морвей?

Марта посмотрела на меня, на Тео, опять на меня. Было видно, как в ней борются преданность и что-то сокрытое от меня и это что-то взяло верх. Она села напротив, сложила руки на коленях, как для тяжёлой работы.

— Ивлин Кассарт она, — повторила она угрюмо. — Десять лет назад хотела стать Морвей, но в жёны её так и не взяли. Господин тогда молодой был, со службы приезжал сюда, к матушке своей покойной. А Кассарты соседи наши, обедневшие, да гонору на троих. Ивлин красавица была, каких поискать. Он за ней два года ходил. Мы уж тут все свадьбы ждали, матушка его, покойница, кольцо родовое из ларца доставала.

Она помолчала.

— А она к Морвею ушла. Старик, вдовец, зато титул столбовой и дом в столице. Все думали, свадьба, и она думала. Господин ей письмо написал, одно, я сама на почту возила. А она ему ответ прислала. Короткий. Нянька старая, что письмо это видела, до смерти его помнила. «Сердце сердцем, милый, а считать надо умом. Ты пойми и не сердись».

— Считать надо умом, — повторила я.

— Слово в слово. — Марта поднялась и одёрнула передник. — Он после этого письма три дня из кабинета не выходил. А как вышел, так с тех пор и есть какой есть. Заколоченный, Лотта правильно говорит, хоть я её за это слово гоняю. А умом она посчитала вот что, миледи. Замуж Морвей её так и не взял. Десять лет при нём прожила, домом его заправляла, по гостям с ним ездила, а к венцу он её не повёл, у него сыновья взрослые, куда ему венчаться. Так в приживалках при старике и просидела всю свою красоту.

— Про что же она теперь прослышала?

— Про то, что Морвей по осени помер, а сыновья её в неделю с крыльца спустили, — сказала Марта сухо. — При ней теперь что надето, то и её, да кольца дарёные. И про то, что у господина наследник. Весь город это знает, а она в городе с лета. Вот и считает опять. Умом. Только считать ей теперь нечего, вся вышла.

Она забрала бельевую корзину и ушла, прямая, как жердь, и по её спине было понятно всё, что она думает о гостье в парадной гостиной.

Я осталась сидеть с Тео на руках.

Считать надо умом. Вот, значит, что ему написали десять лет назад, когда он ждал свадьбы.

А год назад в его жизнь вошла я. Спрятала пилюлю. Родила наследника и объявила о нём при полном зале, в тот день, когда это было выгоднее всего. Всё умом, всё в точности как она. Только у неё не вышло, а у меня вышло.