Своевольная невеста (СИ), стр. 57
– Вы знаете, что сейчас я не в том состоянии, чтобы свергать королей, – негромко сказал он.
– У вас есть я, – резко перебила я. – Я помогла вам сегодня. У вас есть союзники! Хотите сказать, они все разбежались?
– Затаились, если точнее, – поправил Кейран. – Но теперь, когда они знают, что со мной случилось, они уже не соберутся под моим знаменем и точно не захотят видеть меня на троне.
Тут сложно было возразить. Я закусила губу.
– И что они теперь будут делать?
– Это как раз очевидно, – пожал плечами Кейран. – Союз «за меня» не подходит: как я уже сказал, мои союзники не выстроятся у меня за спиной. Я слаб. Но остаётся союз «против».
– Против королевы, – прошептала я.
– Против королевы и против сиенцев, – кивнул Кейран. – Кстати, есть нейтральная, просиенская партия, которая считает, что сиенцы не так уж плохи, некоторые сиенские аристократы – вменяемые люди, с торговцами-сиенцами можно иметь дело, а с простыми переселенцами можно договариваться по-соседски, просить о помощи и давать её в ответ.
– В этом есть здравый смысл, – проронила я.
– Есть. Увы, та горстка сиенцев, что забрала власть вместе с королевой, продолжает причинять столько зла и насилия, что просиенцы немногочисленны и непопулярны. Но нейтральные сиенцы тоже могут выступить против королевы, понимая, что после её свержения у них будет куда больше сторонников, а следовательно, ресурсов и влияния.
Я раздумчиво кивнула. Не самые простые разговоры, особенно когда лежишь в бассейне голая рядом с привлекательным мужем.
– Кажется, я поняла вас, – подытожила я. – Вы хотите, чтобы влиятельные люди королевства, включая лордов и леди Ассамблеи, объединились против королевы и группки её приближённых. Для вас это самое важное. Важнее Эдарда, Гиллиана и того, кто из них будет на троне.
– Не самое важное, а единственное, что мы можем сделать, – поправил Кейран. – Увы, даже наших совместных сил может не хватить, чтобы окончательно избавиться от Валери.
– Но она напала на Эдарда! – с силой сказала я. – Именно она! Или напали по её приказу!
– Докажите.
Легко сказать. Я вздохнула.
– Кажется, нам предстоит нелёгкая работа, – сказала я вслух. – И ещё большой вопрос, кто кого свергнет первым. Гиллиан неопытен, а у королевы мощная поддержка среди сиенской аристократии. Она оправится и нанесёт встречный удар.
Вместо ответа Кейран протянул мне руку, и его тёплые пальцы скользнули в мои.
– Значит, – спокойно сказал он, – мы будем готовы.
– И я буду королевой? – осторожно уточнила я.
По его губам скользнула улыбка.
– Для меня вы уже королева, Тиса. Просто вы этого ещё не осознаёте.
*
К моему тайному разочарованию, Кейран действительно не стал подглядывать. Даже когда я вылезла из бассейна и, стоя спиной к нему, вытиралась и сушила волосы, я не чувствовала взгляда своего супруга на затылке.
Я мысленно вздохнула. Часть меня предпочла бы властного Кейрана, который сгрёб бы обнажённую меня в объятья, бросил на подушки и сделал со мной всё, что хотел.
Но… я всё-таки ещё не была готова. И сейчас между нами было чуть больше доверия. Глубоко внутри я знала и понимала, насколько это важно.
Хотя лёгкое разочарование никуда и не делось.
Я оправляла на себе лимонное платье, заколов наверху влажные волосы, как снаружи вдруг зашумели голоса.
– Встаньте мне за спину, Тиса, – негромко произнёс Кейран. – Я обязан вас охранять.
Я подчинилась. В следующий миг на пороге появилась невысокая толстушка, закутанная в кружевной платок.
Я вгляделась – и ахнула, узнав собственную сестру.
– Нора! Что ты здесь делаешь?
– Предупреждаю тебя. – Нора выглядела испуганной, но твёрдой. – Если ты победишь её величество, будешь мне потом должна.
– Буду, – быстро сказала я. – Обязательно! О чём ты хочешь меня предупредить?
Нора оглянулась через плечо, взволнованно дыша. Похоже, ей и впрямь было не по себе: сестра собиралась сообщить мне что-то важное.
– Один из королевских целителей влюблён в королеву, – выдохнула Нора. – Её величество лишь флиртовала с ним пару раз, но он сделает всё, что она захочет. Не настолько, конечно, чтобы навредить его величеству, но…
– Он предан королеве, – перебила я. – Мы поняли.
– Да! Гиллиан не подозревает, никто другой не подозревает, но её доверенные фрейлины знают об этом, и Камилла тоже! Она мне проболталась.
Глаза Кейрана вдруг сверкнули.
– Надо же, – произнёс он сквозь зубы. – Это я упустил.
Я всё ещё ничего не понимала.
– И?
– Валери велела ему сказать ей, когда Эдард очнётся, но только ей, никому другому! – скороговоркой выпалила Нора. – И пять минут назад это случилось и она узнала об этом! Она идёт к Эдарду, и она опередит всех, даже принца Гиллиана!
– Но Гиллиан приставил к королеве своих дам! – Я бросила вопросительный взгляд на Кейрана. – Они сразу передадут Гиллиану, что Эдард очнулся, верно?
– Не-е-ет! – покачала головой Нора. – Они не знают, что Эдард пришёл в себя! Для них её величество просто отправилась к мужу, потому что она имеет на это право как его жена. Для всех остальных она просто посидит у его постели, поплачет и отправится обратно к себе.
– Как бы она там и Эдарда не прикончила, раз уж он в себя пришёл, – пробормотала я.
– Довольно, – прозвучал резкий голос Кейрана. – Вот ваш аванс, леди Нора. Мы благодарны вам, но сейчас нам надо идти.
В следующий миг у Норы в руке оказался мешочек с золотом. Ещё секунда, и Кейран уже быстро вёл меня по коридору.
– Мы к Эдарду? – задыхаясь, спросила я.
– Ещё бы.
Такого мрачного выражения на лице мужа я ещё не видела.
– Вы хотите сказать, что есть опасность? – выдохнула я, едва поспевая за ним. – Что Валери шарахнет Эдарда кирпичом по голове и проломит ему череп?
– Нет, – бросил Кейран почти на бегу. – Этого опасаться не стоит. Гвардейцы стоят там не зря, целители тоже, да и Валери ничего не будет делать при свидетелях. Но…
– Но?
– Король, пришедший в себя, – всё равно король. Даже если он едва соображает и засыпает на ходу, он способен подписывать указы. Если Эдард не в ясном сознании, а это почти наверняка так, он подпишет всё, что даст ему королева. Даже приказ о моей казни – или вашей казни.
Я побледнела.
– Но ему не дадут это сделать!
– Казнить нас? Может быть. Но изгнать Гиллиана за попытку переворота? По щелчку пальцев. – Кейран убыстрил шаг. – Я отправлю ему записку, но если мальчишка не успеет вовремя…
Мне стало нехорошо. Голова закружилась, и, пробегая мимо ряда жёстких стульев, я мимоходом подумала, что я бы сейчас с удовольствием рухнула на один из них и грохнулась в обморок на пару часиков.
Но Кейран всё быстрее вёл меня за собой, и мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним.
Глава 26
В покоях его величества было необыкновенно тихо. Лишь полоса света виднелась под дверью, ведущей в личную королевскую опочивальню.
Сначала я подумала, что Нора солгала мне. Конечно же, королевы нет здесь, Эдард всё ещё лежит без сознания под надзором дежурного целителя, а в спальне царит ночная тишина, и поют за окном цикады. Дворцовая гвардия только что отдала честь Кейрану, и вся стража у королевских покоев выглядела как обычно. Чего ещё можно ожидать?
Но едва мы вошли в изящный зал, предваряющий спальню, я услышала слабый голос за дверью. Голос Эдарда.
– Ничего себе, – выдохнула я в ухо Кейрану. – То есть даже гвардейцы у покоев не знают…
– Тихо!
Мы застыли в темноте. Голос Эдарда звучал из-за двери спальни слабо и хрипло, но я отчётливо различала в нём королевские интонации.
– …Гиллиан… занял моё место?
– Да, дорогой. – Я словно наяву увидела, как Валери поджимает губы. – Он подкупил и запугал членов Ассамблеи, и они отшвырнули меня в сторону. Твою жену!
– Не ожидал… от него…
– О да! – со злостью бросила Валери. – Твой брат-тихоня оказался матёрым интриганом! А Кейран, этот мерзавец, устроил на тебя покушение!