Своевольная невеста (СИ), стр. 38

– Понятия не имею, – пробормотала я, – почему я настолько её терпеть не могу.

Кейран замер в шаге у постели, глядя мне в глаза.

– Потому, – произнёс он негромко, – что вы чувствуете: ваша судьба в её руках. Ваша свобода за тяжёлым засовом и в эту минуту вам не принадлежит.

– И я очень, – прошептала я, – очень хочу огреть этим засовом королеву по голове.

Мы взглянули друг другу в глаза. И одновременно засмеялись.

– Так быть не должно, – произнесла я.

Кейран покачал головой.

– Не должно. Ни для вас, ни для меня, ни для всех людей королевства. – Его рука скользнула по моему колену поверх кружевного платья. – Нельзя брать новый налог, словно пару туфель из шкафа. Нельзя лишать имущества того, кто приобрёл свои земли по закону и праву. Нельзя сжигать в фейерверках миллионы, когда у трети твоих подданных нет денег на лирские светильники. И нельзя…

– Нельзя что? – прошептала я, глядя ему в лицо.

Вместо ответа Кейран опустил меня в центр постели. И, не отрывая руки от моего бедра, резко провёл ногтем по ягодице.

– Ай!

– Нельзя заходить дальше, чем это необходимо.

Порез оказался небольшим, но глубоким: я почувствовала, как через лёгкое платье на простыню стекает капля крови, потом вторая.

– Всё. – Кейран, выпрямившись, с усмешкой смотрел на меня. – Вы больше не невинны, леди Тиса. Поздравляю.

Я открыла рот. Закрыла его. Открыла его снова.

– А… а вы… не будете…

– Не буду продолжать? – Кейран с интересом поднял бровь. – Могу достать плеть, если как следует попросите.

Я невольно отползла от него на кровати, запоздало чертыхнувшись, когда поняла, что кровь из пореза расплывается по простыне.

– Вы… серьёзно использовали плети? На женщинах? На самом деле?

Кейран усмехнулся. Он нависал надо мной, сидящей на кровати, но сейчас он почему-то казался совсем не страшным.

– Когда я жил при дворе, у меня были осведомительницы в столице, – произнёс он. – Сейчас с этим сложнее, но тогда я выстроил целую сеть из нескольких умных, ловких и неутомимых женщин. Как вы думаете, дорогая герцогиня, как лучше всего было маскировать мои с ними встречи?

Я моргнула. Конечно же. Это было первым, что пришло в голову.

– Вы выдавали их за своих любовниц, – хрипло сказала я. – Или продажных женщин, с которыми развлекались так, как хотели.

– Неплохая догадка.

– Но… зачем? Зачем слухи про плети?

– Не все осведомительницы остаются лояльными до конца, – пожал плечами Кейран. – Некоторых перекупили, и они рассказывали уже то, что было выгодно моим врагам. С тех пор я тщательнее выбирал… друзей.

– И любовниц, – проронила я. – Впрочем, вы ведь теперь женаты… и даже намерены хранить супруге верность, как я понимаю?

– Правильно понимаете.

Мы замерли, меряя друг друга взглядами. В моих глазах, я знала, был вопрос. Как он собирается хранить мне верность, если я не сплю с ним и, в общем-то, не собираюсь? Великий и суровый герцог Дуартский будет блюсти целибат?

Но я прикусила язык. Как-никак Кейран только что вполне изящно заменил нашу супружескую ночь небольшой царапиной. Лучше, чем я надеялась.

– Я… пока не готова проводить с вами ночь, – поколебавшись, произнесла я. – И то, что вы не стали… гм, приставать ко мне сегодня… – Я набрала воздуха в лёгкие. – В общем, спасибо.

– Пожалуйста.

В прохладном воздухе спальни повисла неловкая тишина.

– Вообще-то, я не уверен, что сделал достаточно, – задумчиво промолвил Кейран, глядя на мой открытый наряд. Золотистые кружева задрались, открыв колени. – Может, всё же стоит познакомиться с обнажённым телом моей супруги поближе? Новобрачная – это такое сладкое слово. Да и шпионы могут не поверить таким очевидным доказательствам, ведь в нашей спальне было поразительно тихо для такого события, как первая брачная ночь.

Он с раздумчивым видом постучал себя пальцем по подбородку.

– Хм… хм. И как же мне поступить?

Я поперхнулась. Вот ведь… переменчивый супруг! И бегством ведь не спастись, потому что некуда. А меж тем взгляд Кейрана, устремлённый на мои ноги, становился всё более заинтересованным.

Прежняя Тиса упала бы в обморок, и будь что будет. Новая Тиса могла бы сопротивляться или договариваться… но… но…

Я вдруг поняла, что не хочу быть новой Тисой. «Новая» Тиса – это противоположность «прежней» Тисе. Я буду привязана к своей прошлой ипостаси и её характеру, пусть даже со знаком минус. Если я выберу «новую Тису», я буду не-Тисой, анти-Тисой. А этого мне не хотелось. Я хотела быть собой. Вот только как?

Я набрала воздуха в лёгкие. Кажется, я знала как.

В следующий миг я подскочила на кровати. И, отбросив стеснение, положила руки на плечи Кейрану и взглянула в его расширившиеся глаза.

– Да! – театрально вздохнула-простонала я, повысив голос. – Наконец-то мы вдвоём, мой дорогой супруг! Давайте же выполним наш до-о-олг, – я потянула Кейрана к кровати, – и приступим же к зачатию наследника!

Я сделала ещё шаг и, неловко задев балясину, споткнулась. Ой-ой-ой, что же сейчас будет…

В следующий миг меня подхватила сильная рука.

– Разумеется, моя дорогая супруга, – промурлыкал Кейран куда громче, чем было необходимо. – Рад, что вы так хорошо понимаете свои брачные обязанности.

Он наклонился к моему уху.

– Вы же понимаете, что это будет очень громко и нескромно? – прошептал он.

Моё сердце подпрыгнуло. Неужели великий герцог и полководец, как мальчишка, готов включиться в мою наивную игру?

– Я не возражаю, – прошептала я в ответ. – Лишь бы король со всем своим двором отвязался от нас и дал бы наконец себя свергнуть!

В следующий миг я оказалась на кровати, придавленная горячим и сильным телом. Скрипнули пружины, и я вдруг поняла, что совершенно не уверена, ограничится ли Кейран тем, что я предлагаю.

Очень хотелось зажмуриться и свернуться в клубочек под одеялом. Но вместо этого я глубоко вздохнула и, отбросив стеснение, раскинула руки и громко, картинно застонала. Не знаю, занималась ли леди Тиса любовью раньше, но получалось у неё здорово. Точнее, не у неё. У меня.

– О-о-о, – пробормотал лорд Кейран мне на ухо. – Кажется, вы большая энтузиастка, когда дело доходит до постели. Не пробовали себя на театральных подмостках?

– Я бы с удовольствием не пробовала себя на эшафоте, – одними губами прошептала я в ответ.

И, сжав его за плечи, разразилась очередной руладой стонов. Кровать под нами заходила ходуном, и я почувствовала, как краснею вся, от головы до пят. Мужские уши, к которым мои пальцы случайно прикоснулись, казались раскалёнными.

Кейран приподнялся на локтях, нависая надо мной. Я очень надеялась, что в темноте он не заметит моего румянца.

– У меня богатая фантазия, – прошептал он, и под его руками с шумом разорвалась простыня. – Когда-нибудь, когда вы по-настоящему попадёте ко мне в руки, вы узнаете насколько.

– Готова ждать этого момента десятилетиями, – прошептала я в ответ и тут же громко, протяжно простонала: – А-а-а-ах!

Что-то рухнуло сверху. Кажется, кто-то из шпионов упал с очень тяжёлого табурета. Неужели нас всё-таки подслушивают?

Я ахнула и вскрикнула во весь голос. Кажется, девушки делают именно так, когда им… гм, очень нравится переставать быть девушками.

Короткий мужской вскрик был мне ответом. Ух!

Кровать скрипнула в последний раз. И остановилась.

Я моргнула.

– А почему так быстро? – невинно спросила я.

– Грубый мужлан испытал в постели молодую жену и не справился с наплывом нежности, – невозмутимо отозвался Кейран, переворачиваясь на спину и устраиваясь рядом со мной. – Правдоподобно?

Я почувствовала, что краснею.

– Гм. Вообще-то… не знаю. Может быть, и да.

– Ну и замечательно. – Лёгкая усмешка коснулась его губ. – Кроме того, я не мог не поддаться вашим чарам. Стонете вы весьма… очаровательно.

– Ну спасибо вам, ваша светлость, – пробормотала я, подтягивая к себе одеяло.