"Фантастика 2026-168". Компиляция. Книги 1-25 (СИ), стр. 42

Пока я переваривала информацию, мы не спеша шли по дорожке. При дневном свете территория не выглядела так мрачно и жутко, описанных Сора-мару возмущений я тоже пока не видела, только аккуратные ряды могил и фамильных склепов.

– И что нам тут делать? – Рэнди все же разложил метелку и водил ею из стороны в сторону, как будто собирался стрелять в притаившуюся опасность.

– Наслаждаться видами, – ответила я и вздохнула. – Где Мориса носит? Надеюсь, он не собирается прогуливать? Я его не прощу. И ты тоже не прощай.

– О, ну это я могу пообещать, – хмыкнул Рэнди и вдруг смешно всплеснул руками, чуть не огрев меня пипидастром по голове. – Что это?!

Я тоже увидела «это». Хм… Фиолетовое, висящее в воздухе, похожее на клочок тумана.

– Это след магического возмущения, – с видом знатока сказала я. – Тыкай в него, давай.

– Ч… чем тыкать? – испугался Рэнди.

– Тем самым, – я подпихнула его в спину. – Метелкой, чем еще.

Упомянутый след спокойно висел себе в воздухе над крайней к дорожке могилой и чуть дрожал. Но стоило Рэнди все-таки нацелить на него радужное орудие труда, как фиолетовая дымка проявила чудеса сообразительности и драпанула от нас вглубь кладбища.

– За ней! – азартно выкрикнула я и первая же побежала. Рэнди не оставалось ничего, кроме как присоединиться к погоне.

По пути мы вспугнули целую стайку возмущений поменьше, я опробовала метелку в деле: ткнула в жертву и грозно приказала «Убрать!». И это сработало! Тут уж и Рэнди перестал вздрагивать и размахивал своей «волшебной палочкой», как бы двусмысленно это ни звучало. Ту первую дымку мы благополучно упустили, а когда опомнились, оказались в самой старой части кладбища, в окружении раскрошившихся каменных надгробий, покосившихся ангелов и мрачного вида, вросших в землю склепов. Повеяло холодком, заскрежетали сухие ветки деревьев, радостно закаркали вороны.

Рэнди икнул.

– Пошли обратно?

– У тебя компас есть? – спросила я. – И у меня нет.

Кто же знал, что на самом деле это такое огромное место? За беспорядочно разросшимися кленами ничего толком не разглядишь, а уборка нас настолько увлекла, что я даже не помнила, с какой стороны мы, собственно, сюда вышли.

– Теперь Морис нас точно не найдет, – уныло протянул Рэнди.

– Соскучился? – невольно вырвалось у меня.

– Да при чем тут скука? Эта креветка ряженая всегда знает больше, чем надо.

Я закивала. Да, Морис бы посоветовал чего-нибудь, ну или хотя бы разрядил обстановку, потому что под издевательское карканье над головой думалось плохо.

Я сорвала раздражение на замешкавшемся фиолетовом сгустке и развеяла его уж почти привычным жестом и командой. Если бы так можно было и пыль дома убирать, не вставая с дивана…

– Помогитееееее! – донеслось из-за склепа внезапно, и мы с Рэнди синхронно вздрогнули. Вскоре до нас донеслись жалобные стоны и зловещее кряхтение.

– Ма-а-арго-о? Ты тоже это слышала? – гуль неестественно побледнел.

– Не везет нам с кладбищами, – пробормотала я и потихоньку стала подбираться к углу склепа, надеясь, что это всего лишь Морис решил разыграть нас. Кряхтение раздавалось все ближе и ближе, я вся напряглась, готовая в случае чего метнуться назад, как вдруг на плечо легла чья-то рука.

Метелка активировалась мгновенно, я повернулась и проорала «Убрать»! Хватка с моего плеча пропала, я упала задницей в сухие листья, а на землю рядом свалилось что-то тяжелое. Кряхтение стихло, перекрытое оглушающим воплем боли.

Рэнди снесло звуковой волной, каким образом он оказался на верхушке склепа, я вообще не поняла, только пожалела, что у меня таких способностей не обнаружилось. Я крепко зажмурилась, пока вопли не прекратились сами собой, потом осторожно приоткрыла один глаз, желая встретить свою вторую смерть лицом к лицу. Змеи на голове были подозрительно тихими. Вот и ходячий реликт – клянусь, они даже дрожали в унисон со мной.

– Рита, присоску тебе в печенку, ты чего натворила? – выл Морис на одной ноте, баюкая остаток щупальца.

Я тупо моргнула, и облегчение волной прокатилось по телу, превращая его в подрагивающее желе. Морис… Морис! А я уже с жизнью тут прощалась. Змеи на голове устроили маленький переполох и попытались расплестись из клубка, в который собрались.

– Я тебе сейчас эту присоску знаешь куда приклею? Я чуть не умерла со страха! – нервно набросилась я на друга.

– Не надо, мне и так больно… – просипел бледный как мел Морис. – Рита, это же мое щупальце! Как ты могла?

– Это не я, это пипидастр! А я тут не при чем!

Морис состроил страдающую моську, и мне стало стыдно. И любопытно.

Я поднялась с земли и подошла к Морису. Он баюкал пострадавшую конечность с идеально ровным бордовым срезом.

– Очень больно? – устыдилась я и пальцем потрогала щупалку. – Прости. Но подкрадываться все равно не надо.

Когда Морис касался меня щупальцами, ощущения были так себе, нет ничего особо приятного в том, чтобы трогать сырого кальмара. Но сейчас казалось, я трогаю жидкое желе.

– Не трогай, – отпрянул Морис и немного посиреневел. Насколько я помнила, это у него означало испуг. – Мало тебе членовредительства, добить меня хочешь?

– Что у вас там происходит? Я ничего не вижу, – пожаловался сверху Рэнди, сидя на крыше склепа и мужественно обнимая крест.

Морис прижал щупальце к себе и надул губы.

– Вы ужасные друзья.

– Ну что мне сделать, чтобы ты меня простил? – спросила я, перебирая в голове варианты. Вообще, я косякнула. Валить все на пипидастр не вариант, махала-то им я.

Нехорошо получилось.

– Мне так больно, так больно… – заныл Морис, закатывая глаза. – Даже не знаю, что может облегчить мои страдания. Ну, может, разве что…

– Что?

– Поцелуй?

– Чего он там сказал? – переспросил Рэнди. – Не слышу.

Я оскалилась.

– Сказал, что его рану залечит только твой поцелуй, – четко и громко проговорила я. – Так что спускайся давай.

Сиреневый оттенок на шее Мориса стал гуще и темнее, на щеках вспыхнули багровые пятна. Таким пестрым я Мориса еще не видела. Будет знать, как пользоваться своим положением в извращенных целях.

– Неа! – не на шутку испугался Рэнди и оплел свой насест ногами покрепче. – Пусть с зеркалом целуется.

Все два с половиной щупальца исчезли, и Морис сердито дернул вниз края синего камзола.

– Злые вы, уйду я от вас.

– Иди, – я широким жестом обвела пейзаж, – а мы за тобой, к светлому будущему.

Вообще я начала подозревать, что совсем ему и не больно было, только цену себе набивал и на чувство вины давил, поганец. Но высказать эти мысли вслух я не успела, потому что зловещие звуки из-за угла склепа явно воспряли духом.

– Это что такое? – спросил Морис.

– Да если бы я знала.

На ребят рассчитывать не стоило, и от неизведанного страшилища меня отделяла радужная метелочка для пыли.

– Полный пипидастр… – выдохнула я, и хруст раздался так близко, что мы с кракеном замерли. Переглянулись, и он быстро заговорил:

– Нам нужен план. Да-да, план. Слушай меня. Как только оно появится, кидай в него моим щупальцем и гаси супостата, пока не опомнился.

– Не дам щупальце на поругание! – вдруг заорал сверху Рэнди. – Я его сам сожру, когда спущусь!

– Что? – Морис из пятнистого обратно побледнел. – Ты?! Сожрешь?! Мое?! Щупальце?!!

От его воплей даже невидимый монстр притих на всякий случай, а вот мой желудок отозвался предательски громким бурчанием.

– И ты туда же? – ахнул Морис и схватился за сердце обеими руками, причем за разные части тела.

– Я без завтрака, мотыляюсь с этой метелкой с самого утра благодаря, между прочим, тебе, – не удержалась я от упрека. – Но тут рядом, на минуточку, бродит нечто, которое вполне вероятно мечтает пустить на закуску нас!

– Может прекратите орать и поможете? – вдруг выдал тихий голос из-за угла.

– Фиг тебе, дураков нет! – ответили мы с Морисом в один голос и отодвинулись подальше.